Я почесал в затылке и попытался это представить. В воображении передо мной повис лист бумаги. Я представил его материальным и послушным своей воле. Вообразил, как пишу на нем и одновременно иду. Все понятно, вроде. Теперь пробую в реальности.
Алатырь… Шаг… И руна осталась за спиной. Снова. Лист передо мной. Алатырь. Шаг. И снова неудача.
Через еще попыток двадцать моему учителю надоело и он запустил молнию мне пониже спины. Не сильно, но я подскочил. А он начал меня гонять.
Помогло. Через полчаса очередная молния принесла озарение: можно представить несколько листов в пространстве и писать на первом Алатырь, двигать его, на втором писать следующую руну, снова двигать и совмещать с третьей.
Получилось. Кощей даже похвалил. Но тут же очередной серией молний указал на ошибку. Все хорошо до тех пор, пока я уверен в направлении движения. Но если срочно надо уйти в сторону, заклинание прервется.
И забег от молний продолжился. Я взмок настолько, что скинул и разодранный Лихом свитер, оставшись в одной лишь футболке. Засохшая кровь царапала новую, еще не загрубевшую кожу, но я не обращал внимания.
И вот пришло очередное озарение. Как же все просто! Не нужны никакие листы, не надо ничего выдумывать — просто чертить, чтобы рунный ряд всегда был на определенном расстоянии от руки, куда бы я ни пошел, побежал или пополз.
— Отлично, ученик, — довольно воскликнул Кощей, когда я увернулся от опостылевшей молнии и поставил щит. — Закрепим результат или отдохнешь?
— Закрепим, — пропыхтел я. — Отдохнем и еще раз закрепим.
Так мы и поступили. В итоге через час я улыбался, одеваясь в подогретые Кощеем свитер и куртку.
— Теперь будешь учить друзей? — усмехнулся он.
В его глазах плескалась неприкрытая ирония. Сначала я не понял, а потом перестал улыбаться, даже плечи опустились.
— Черт! — в сердцах сплюнул я. — Не получится. Я не смогу адекватно объяснить им, как научился. Даже если скажу, что прочитал учебник второго курса. Без наставника не выучить. Да и если поверят, вряд ли смогут скрывать навык и через год делать вид, что учатся.
— Получается, мы зря потратили три часа?
— Нет. Я-то теперь умею.
— Но ты не сможешь быть везде.
— Буду там, где опаснее всего, — решительно сказал я.
— Тогда выбирай осмотрительно, ученик. А сейчас пора. Доведу тебя до кромки леса на случай еще одного Лиха. Но имей в виду, что нападения продолжатся. Тот, кто хочет сместить меня, знает о нашем союзе и считает тебя опасным.
— Я буду осторожен, учитель, — серьезно ответил я. — Спасибо. Надеюсь, вы скоро найдете его и разберетесь. Но что Морана?
— Она благоволит сильнейшему, потому сейчас не вмешивается, — буднично сказал Кощей. — Это нормально, если ты вдруг удивлен.
— Демоны тоже так поступают. Обычно, — скривился я, вспомнив, как поступил со мной Владыка.
— Верно. Нам не дано знать, сбылось бы пророчество на счет меня, но сейчас я рад, что оказался здесь, — признался царь Нави. — Я чувствую себя на своем месте. И буду биться за него до конца. Возможно, однажды и ты изменишь отношение к своему положению. Тем более ты сам выбрал этот вариант Земли.
— Еще три года назад я бы сказал «ни за что», — усмехнулся я. — Но сейчас не буду столь категоричен. Посмотрим. Мне хочется вернуться и отомстить, но здесь происходит много интересного.
Вскоре мы дошли до опушки и распрощались. Я принял душ, переоделся и отправился ужинать. Но в фойе первого этажа меня остановил Даня Юсупов. Один, без своей вечной тени в виде Николая Деева.
— Надо поговорить, Та… Дима, — пожалуй, впервые назвал он меня по имени.
Глава 21
Дождались
— Я весь внимание, — ответил я и отошел за Даней к окну.
— Первое, но не главное: я заметил, что ты неровно дышишь к нашей царевне, — тихо, но с обычной своей едкой улыбочкой сказал он и я закатил глаза. А я-то подумал, что он для дела позвал. Но он продолжил и я понял, что поспешил с выводами. — Если интересно, Вера видела, как Ольга зашла в свою комнату с Андреем Гагариным.
— Гагарин? — удивился я. Ревность собственника поддела грудь острым коготком, но я подавил ее — фамилия кавалера важнее. — Я не помню такого на нашем курсе.
— Он на третьем.
— Понятно. А что во-вторых?
— Хм. — Казалось, моя реакция его удивила. — А во-вторых все же решил извиниться за тот случай в лесу. Я не собирался нападать, но в какой-то момент это показалось мне отличной идеей. Коля потом сказал, что это похоже на ментальное воздействие.