— Бесполезно, — с насмешкой произнес гнусавый голос.
Мы как раз осмотрелись и сами убедились в верности его слов — со скал в нас смотрели десятки стрел и злобно светились красные глазки цвергов.
Глава 3
— Ты не говорил, чтобы я вел вас незаметно, — нахально ухмыльнулся проводник. Ох зря он так.
У страха, говорят, глаза велики. Вот и я быстро успокоился и решил, что все не настолько плохо. Мелкие гаденышы пока не стреляют, уверенные, что мы дрожим под щитами. И этим дают нам шанс. Предыдущие стычки с их собратьями показали, что хороши они только в нападении, но когда атакуют их, мало на что способны. Этим я и собирался воспользоваться. Но согласны ли мои спутники?
— Что проще, пройти самим или под конвоем? — спросил я тихо. — Решаем быстро, пока они не очухались.
— Сами. Пленниками мы не будем контролировать ситуацию, — без раздумий ответила Ольга.
Вой и Руджин согласились. Карлик от шока стоял с открытым ртом.
— Тогда делайте, как я скажу, — закончил я совещание и приступил к реализации плана.
Первым делом прирезал нашего проводника, молча и без затей — предупреждал же, чтобы без фокусов. Потом начертил руны и создал иллюзию. Цверги не видели ничего за моим темным щитом и продолжали глумиться, уверенные в победе и безнаказанности.
— Сейчас накину облако тьмы, — тихо предупредил я. — Все дружно уходим к левой стене. Оля, сразу накинешь там щит потолще. Особенно сверху. Вой, Руджин, готовьтесь прыгать наверх.
Вопросов никто задавать не стал, только кивнули и по сигналу шагнули в непроглядную для всех, кроме меня, темноту. Я тоже отпрыгнул туда и убрал щит. В то место, где мы только что стояли, полетели десятки стрел. Цверги издали победный клич, уверенные, что сделали из нас ежиков, но он тут же сменился вздохом разочарования — стрелы попали в наши иллюзорные копии, прошили их насквозь, развеяли и упали на промерзшую землю.
Я же отправил на правый балкон град осколков тьмы. Они появились над цвергами и упали им на головы. Раздались и быстро затихли крики и стоны. Конечно, погибли не все, но те, кто выжил, предпочли пока не высовываться. Слева же в нас понесся отборный скандинавский мат, но он быстро сменился криками и звуками боя — это Вой и Руджин по моей команде запрыгнули к ним.
Через несколько минут все стихло. В каньоне живыми остались только мы четверо.
— Как-то это все легко, — мрачно заметил Вой, отряхиваясь от крови.
— Это цверги, они хорошие кузнецы, торговцы и обманщики, но не самые лучшие воины, — ответил за меня Руджин. На его белой шерсти тоже виднелась кровь.
Не в этой версии Земли, мысленно согласился с ним я. А может и легенды в некоторых мирах преувеличивают их боевую удаль. Но сейчас не это главное.
— Именно, что хитрецы. Не будем расслабляться, замок может нас встретить ловушками для незваных гостей, — охладил я их радость.
И мы отправились в замок.
Ну как отправились, дошли до рва уже в темноте. Мост, разумеется, поднят, ширина рва метров тридцать. Я повернулся к спутникам.
— Вой, ты же перепрыгнешь?
— Конечно. Если буду один.
— А с Ольгой?
Волк подумал, почесал щеку задней лапой.
— Царевна легкая. Перепрыгну и с ней.
— Хорошо. Руджин, как ты?
— Нет, не дотяну, — вздохнул он. — Такие рвы как раз против нас роют. На ваших прыгунов не рассчитывают, а вот мы их любим трепать, вот и копают.
Я задумался. Конечно, можно оставить его здесь, но в замке он ориентируется лучше нас. Да и кто знает, кто сюда подойдет, и что сделает. Нет, рисковать нельзя и время терять нельзя. Но как переправить тролля?
— Много не допрыгнешь?
— Да где-то треть, — прикинул Руджин.
— Хорошо, тогда подставлю тебе щит. Только не останавливайся на нем, он не для того предназначен. Используй как трамплин.
— Ага. А если промахнусь?
— Подставлю прямо под ногу. Просто прыгай сразу с расчетом, что оттолкнешься и полетишь дальше.
Он почесал в затылке и кивнул.
— А как же ты? — встревожилась Ольга.
— А я телепортируюсь, — улыбнулся я. — Мог бы с тобой, но не хочу силы тратить. Мы же не знаем, что нас там ждет.
Она кивнула и вернулась на спину Воя. Он разбежался и прыгнул. В Нави он двигался быстрее и прыгал дальше, но в чужом Подмире нелюди теряли часть сил — не так много, как в мире людей, но все же. Исключением были нейтральные территории между Подмирами. Вот и сейчас Вой едва перелетел через ров, скинув задней лапой льдину с обрыва. А в Нави широкие реки перепрыгивал и не замечал. Нда.
— Прыгаешь следом за мной. Я подставлю щит прямо тебе под ногу, Руджин, — дал я последнее наставление и начертил руны. Через мгновение я уже стоял под стеной замка и чертил руны, готовый активировать заклинание щита.