— Мари! Ты проснулась? – тихий голос Аннет заставил меня оторваться от зеркала и прервать самолюбование.
— Да, скоро буду!
Я решительно убрала зеркальце на место. Хватит любоваться своим отражением, пора начинать новый день.
Умывшись холодной водой, я с сожалением заметила, что зубной пасты осталось не так уж и много. Интересно, а чем чистят зубы остальные домочадцы? Зубы у них на первый взгляд вполне выглядят здоровыми, без налёта и желтизны, словно только что вышли от стоматолога. Блин! Сколько же всего нужно узнать, чтобы хоть немного почувствовать себя уверенней!
К моему приходу завтрак уже стоял на столе, и все в нетерпении ожидали, когда я займу своё место во главе стола. Сев за стол, я улыбнулась и пожелала приятного аппетита. Мои слова стали спусковым крючком для подрастающего поколения. Слышны были лишь стук ложек о тарелку да просьбы подать пирожки.
Я осмотрела свою тарелку, в которой была вязкая каша, сваренная на молоке из неизвестного мне злака. Осторожно зачерпнула одну ложку и положила её в рот. Вкус был непривычным, но вполне съедобным.
— Что это? Откуда это у нас? – спросила я, не зная, как интерпретировать новый продукт. — Вчера мы вроде такого не покупали, — произнесла я, проглотив первую ложку.
Как ни странно, но на вопрос ответила Лисана.
— Мальчики сегодня утром осматривали ваши владения и наткнулись на дикий кичин. Если вам не нравится, — тут же добавила она, — я могу приготовить что-нибудь иное.
Странно, мы с сестрёнкой облазили почти каждый угол заросшего сада, но ничего такого не видели.
— Нет, нет! Всё хорошо! Просто любопытство и ничего иного, — успокоила женщину и обратилась к парням: — И много там этого кичина?
— Достаточно, Ваше Сиятельство, — отрапортовал Марко, который показался мне более шустрым, чем его брат-двойняшка.
— Мы бы хотели его собрать, если позволите, — тут же присоединился к разговору Дино. — Жалко будет, если осыплется и пропадёт.
Я улыбнулась. Мои надежды начали оправдываться. Деревенский люд знает намного больше, чем городской житель, и это касается не только еды, но и быта.
— Буду признательна, — согласилась с доводами братьев. В нашем положении не стоит пренебрегать тем, что дарует матушка-природа.
Неспешный завтрак со свежеиспечёнными на углях булочками поднял и до того хорошее настроение до самых небес. Но пора вспомнить и о насущных делах.
— Прошу минуточку внимания! — негромко произнесла я, привлекая к себе внимание.
Все присутствующие с ожиданием уставились на меня, а я растерялась. Вот вроде хотела раздать задания на день, но не могла вымолвить и слова. Вот как отдать приказ тем, с кем только что разделила пищу за одним столом? Попросить? Но тогда в их глазах я перестану быть хозяйкой.
Как ни странно, но на выручку пришла самая юная жительница нашего дома.
— Если прикажете, то я могу мыть посуду и следить за чистотой на кухне и в общем коридоре, — смущённо произнесла Мирана, краснея под моим взглядом.
Я же, раздумывая, закусила губу. Мирана слишком мала, чтобы справляться с взятыми на себя обязательствами. Ей бы в куклы играть да одёжку им шить…
— Я против, Мирана, — строго произнесла я, глядя на притихшую девчушку. — Ты ещё слишком юна для столь тяжёлой работы. Будешь мыть посуду и помогать на кухне маме, но мыть полы и прибираться мы будем сами.
Я понимала, что каждый из сидящих за столом попытается взвалить на себя тяжёлые обязанности в знак признательности, но это не дело. А вдруг они надорвутся или, ещё хуже, заболеют? Что тогда прикажете делать мне?
Я перевела взгляд на парней.
— Вас, молодые люди, я попрошу собрать весь кичин и отдать его матери на просушку. Это будет вашим основным заданием на первую половину дня. Справитесь?
— Конечно, Ваше Сиятельство! — отозвались они чуть ли не хором. — Там работы-то часа на два-три. Как раз к обеду закончим!
— Вот и отлично! — удовлетворённо кивнула. — Теперь вы, мои хорошие, — обратилась я к женской части. — Аннет! Ты хотела показать мне кабинет, на осмотр которого у нас так и не хватило времени. Сегодня у меня как раз будет пара часов свободного времени. А в остальном решай сама, но помни, что ты больше не одна в этом доме, зови на помощь при необходимости.