Утро нового дня наступило для меня как-то слишком быстро. Вчерашний день закончился вполне неплохо, если не считать слабость от усиленного «лечения» Дэнея и небольшого мандража от предстоящей поездки.
Ближе к ночи я настолько перенервничала, что долго лежала и не могла уснуть. Вспоминала прошлое, анализировала настоящее и строила планы на будущее. В итоге встала с постели абсолютно невыспавшейся и неотдохнувшей.
Пока я, позевывая, попивала чай, парни успели не только позавтракать, но и заложить карету, и подогнать её к крыльцу. Лисана, видя моё состояние, пыталась было отговорить меня от поездки, но, поймав мой полный решимости взгляд, махнула рукой. Вот и правильно, нечего перечить её сиятельству.
Наконец, с приготовлениями было покончено, и мы расселись по своим местам. Дино и Марко сели на козлы, я же с Лисаной забралась в салон кареты. На первый взгляд, наше транспортное средство казалось очень уютным: мягкие сиденья, небольшой складной столик, шторки на окнах. Но, как потом оказалось, первое впечатление от внутреннего убранства было обманчивым.
О, Боже! Дорога до ярмарки заняла всего полтора часа, а у меня сложилось такое впечатление, что мы движемся уже вечность. Тело буквально одеревенело, а руки свело от напряжения. А всё потому, что я пыталась при каждой встряске удержать попу на месте и не удариться головой.
С непривычки мне казалось, что наши парни специально везут нас по бездорожью, чтобы мы прониклись путешествием, хотя это было далеко не так. Просто в этом мире, похоже, никто не озаботился устройством приличных дорог, что показалось мне кощунственным. Сами же трясутся по этим кочкам!
Когда карета остановилась, я судорожно вздохнула от облегчения. Когда я первый раз путешествовала в подобном транспорте, он был полностью завален вещевыми тюками, которые надёжно оберегали моё тело от ударов и падений. Сейчас же карета была абсолютно пуста, и мне пришлось набить немало шишек, прежде чем дверца открылась и в её проёме я увидела протянутую Дином руку.
Выйдя из пыточного транспорта, я сразу же попала в шумный водоворот из постоянно движущихся тел. Было непонятно, как нам удастся в такой суете встретиться с жителями Яблоневки, но, судя по уверенной походке Марко и Дино, они успели заранее обговорить этот момент. Что ж, придётся довериться нашим провожатым и не задавать лишних вопросов.
Сама ярмарка меня впечатлила своим размахом. Казалось, ей нет конца и края. Расположившись недалеко от города на пересечении дорог, она привлекла внимание многих жителей этих мест. Оно и правильно: ярмарка-то сельскохозяйственная, и если каждый деревенский житель повезёт на неё хоть одну живность на продажу, то в городе непременно образуется вонь и смрад.
Пройдя сотню метров, постоянно балансируя между движущихся тел, мы наконец-таки добрались до загонов с крупнорогатым скотом. Запах в этом секторе ярмарки был специфическим, и мне не терпелось покинуть его как можно быстрее.
Оставив Дино дожидаться арендаторов, мы поспешили в противоположную сторону, где ушлые предприниматели предоставляли в аренду телеги, запряжённые лошадьми, и возничих. Наняв всего за четыре серебряные монеты две телеги, я поняла, о чём так возмущалась Аннет. Меня здорово надули на деньги, когда я решилась закупиться у деревенских жителей. Да чего уж локти кусать, когда поезд уже давно тронулся в путь. Впредь буду умнее.
Арендовали мы телеги на завтрашний день, понимая, что после завтрашнего официального открытия ежегодной ярмарки такая возможность нам вряд ли представится. А сегодня это так, разминка для будущих торгов.
Три часа спустя мы вновь встретились у нашей кареты. Дино, подошедший за пять минут до нашего прихода, отчитался, что животные куплены и переданы семьям. Дальше забота о них ложится на плечи арендаторов, нам же останется только получать свою прибыль в виде одного ведра молока в день.
Нехотя забралась в салон, и всю оставшуюся часть дороги я ехала молча. Во-первых, не выспалась, что сказывалось на моём настроении, а во-вторых, внимательно смотрела на мелькавшую за окном жизнь. Любопытство вызывало абсолютно всё, что попадалось мне на глаза: дома, люди, животные.
Спустя сорок минут просёлочная дорога свернула на проезжий тракт, ведущий в город. Здесь качество дорог было намного лучше, и можно было спокойно сидеть, не переживая за сохранность бренного тела.