Но все мысли в голове тут же испарились, едва я заметила на двери одной из лавок надпись «Продается». Заинтересовавшись, попросила Дино остановить карету. И не прогадала. Войдя внутрь магазинчика, я пропала бы в нем надолго, если бы не мои спутники.
Молодая девушка уверенными движениями раскладывала перед возможными покупателями рулоны превосходных тканей, ленточек, рюш и бахромы. Мило улыбалась, отвечая на их вопросы, но вот в глазах ее читалась грусть.
Разговорившись с ней под предлогом, что мне необходима самая тонкая и полупрозрачная ткань, поняла – сегодня удача явно на моей стороне. И пока ощупывала нечто, похожее на наш шифон, успела выяснить у Виолы, хозяйки ателье, подробности продажи. Так вот.
Разорившаяся чета магов-бытовиков занималась индивидуальным пошивом одежды и обуви, но, как это обычно бывает, не выдержала конкуренции. Чтобы хоть как-то расплатиться с грабительскими отчислениями в местную казну, решила продать свой бизнес и оставить город, так как снимать жилье здесь было дорого.
Не желая терять столь выгодную для меня пару, я тут же озвучила им свою идею.
– Я предлагаю вам немного пожить у меня, – высказала свое предложение. – Условия, конечно, не ахти какие, но вы только вдвоем, без детей. Да и работой я вас обеспечу на три месяца вперед. К тому же мое предложение может оказаться для вас очень выгодным, и я очень надеюсь на дальнейшее взаимовыгодное и плодотворное сотрудничество с вами.
— О каком сотрудничестве идет речь, санита? — спросил с опаской подошедший к хозяйке ателье муж.
— Взаимовыгодном! — хитро улыбнулась и тут вспомнила одну деталь: — Ах, да! Забыла представиться! Графиня де Бинор к вашим услугам! Мне нужны не только базовые вещи, мне нужен полный гардероб как для меня, так и для моих людей. Вы не отказывайтесь сразу, хорошо подумайте и пришлите мне свой ответ письмом через маг-шкатулку. Я новое лицо среди аристократии, к тому же мало кому известна даже как баронесса де Марлоу. Любопытство — такая коварная штука… — с притворным сожалением вздохнула. — Вскоре и меня, и мои наряды станут обсуждать все кому не лень. И поверьте, дорогие мои, обсуждать будет что! Я намерена создать линию одежды, которая будет узнаваема и стоить баснословных денег. Подумайте, обсудите, и если будете согласны, то жду вас у себя в имении не позже, чем через два дня.
Я специально назвала столь короткий срок. Мне нужно было приобрести не только швею с сапожником, но и все их добро в единоличное пользование. На то есть свои причины. Начнется стройка, и мне будет не до походов по магазинам в поисках подходящей ткани или кружева.
— И еще один совет вам напоследок, — привлекла к себе внимание. — Не стоит продавать ателье. В ближайшем будущем оно нам понадобится.
— Но как же налоги? — растерянно спросила девушка.
— Тут все просто. Я одолжу вам нужную сумму, а вы отработаете мне ее за пошив, скажем так, базового гардероба. Марко!
Стоявший за моей спиной парнишка молча протянул мне увесистый кошелек с деньгами.
— Сколько вам нужно, чтобы покрыть текущие расходы? — поинтересовалась я, раскрывая кошель.
— Двадцать пять золотых, — произнес побледневший мужчина.
Я отсчитала нужное мне количество золотых монет и положила их на стол.
— Здесь ровно тридцать золотых. С вас клятва и прибытие ко мне в имение. Согласны?
Девушка взглянула на своего мужа. Тот вздохнул, но клятву, на мое счастье, дал.
— Вот и хорошо. Жду вас дома не позже, чем через два дня.
С этими словами я вышла из ателье и уселась в карету. На пытавшуюся высказаться о моей глупости Лисану я лишь шикнула и отвернулась к окну. Все равно она не поймет моих планов, а объяснять ей я пока ничего не намерена. Для начала нужно все самой обдумать и только потом посвящать домочадцев в свои планы.
Глава 30
*** *** *** *** *** *** *** *** *** ***
Сегодняшняя ярмарка приобрела ещё больший размах по сравнению со вчерашним днём. Из-за задержки в городе мы прибыли почти к самому её завершению, но и тут, невзирая на недовольство Лисаны, оказались в наиболее выгодном положении.
Ярмарка «работала» до позднего вечера. Согласно правилам её устроителей, продавцы не имели права покидать свои лотки до её завершения. И это несмотря на то, что народу уже порядком убавилось, а продаваемого товара осталось не так уж и много.