Ахнуть не успела, как, обхватив за талию, меня прижали к тренированному телу. Крепко зажмурилась, ожидая удара затылком и спиной, но его не последовало. Сердце сбилось с ритма, а в следующую секунду по телу пробежал электрический разряд.
Нет, кажется, я всё-таки упала и стукнулась головой. Иначе как объяснить, что я позволяю себя целовать обнажённому незнакомцу, на котором лежу в одной сорочке? И кулон бездействует, хотя должен защищать меня в случае опасности.
А незнакомцу, похоже, всё очень даже нравится! Собравшись с силами, разрываю поцелуй и вижу знакомые глаза цвета шоколада.
Глава 11. Виктория
– Это ты? – сорвалось моих с губ вместо испуганного крика.
Я узнала того самого парня из книжной лавки. Судя по резко сменившимся эмоциям на его лице, он тоже меня узнал. Не ожидал? Или рассчитывал увидеть кого-то другого, что более вероятно?
Резко подмяв под себя, прижал к полу. Должно быть, решил, что я сейчас позову на помощь, и закрыл мне рот широкой ладонью, случайно захватывая и нос. Кричать я не собиралась, а вот воздух мне жизненно необходим.
Кое-как высвободила одну руку и, не придумав ничего лучше, аккуратно погладила его плечо. Парень дёрнулся и чуть отстранился.
– Не будешь кричать? – хрипло спросил он.
Я кивнула, насколько позволяла неудобная поза, и накрыла его ладонь своей, убирая руку от лица. Жадно глотнула воздуха, с осуждением глядя на нежданного гостя, и резко оттолкнула его от себя.
К кровати, на которой лежало платье, мы кинулись практически одновременно, но я оказалась чуть быстрее. Незнакомцу досталась моя шляпка, которой он сразу же прикрыл пах.
Тяжело дыша, мы уставились друг на друга. Губы до сих пор горели после поцелуя, а от понимания, что упиралось в моё бедро, пока его руки бессовестно лапали меня, лицо обдало жаром.
Заговорили мы тоже одновременно.
– Что… что вы забыли в моём доме?
– Я всё объясню! Это недоразумение!
– Ты не только хам и вор, но ещё и… извращенец? – мой голос звучал хрипло, а слова давались тяжело из-за сбившегося дыхания.
– Что?! – взревел он. – Да как ты?!..
– Немедленно покиньте мою комнату! Это… это неприлично!
– Я вообще в этой глупой ситуации из-за тебя! – зло огрызнулся парень.
– И не смейте мне тыкать, дикарь невоспитанный!
Он в удивлении вздёрнул бровь, словно говоря: «Серьёзно? Это единственное, что тебя сейчас смущает?»
– С превеликим удовольствием, миледи! – последнее он произнёс издевательским тоном, склонившись в поклоне. – Шляпку верну позже.
– С… себе оставьте! – прошипела я, пятясь от мужчины к стенке, прикрываясь длинной юбкой платья, когда он гордо прошествовал мимо меня к двери.
Я честно старалась не смотреть туда, куда незамужним приличным девушкам смотреть не положено, но всё же успела увидеть достаточно.
Гулко сглотнула внезапно ставшую вязкой слюну. Поздно притворяться, что меня возмутило подобное непотребство. Мне до неприличной леди и так оставалось-то едва ли больше недели. Терять уже, можно сказать, нечего.
Промелькнула постыдная мысль, что, в отличие от Гидеона, незнакомец очень даже привлекательный мужчина, но я сама себя одёрнула. Этот негодяй только что валял меня по полу, облапал и украл мой второй в жизни поцелуй.
Невольно вспомнила мальчика с эклерами. Тогда он едва коснулся уголка моих губ. Пожалуй, это и за поцелуй не считалось… Но я всё равно считала!
– Боги! Этот день когда-нибудь закончится? – устало застонав, присела я на кровать.
– Госпожа!
На пороге появилась перепуганная Клара.
– Там… Там… – заикалась девушка. – Там начальник городской стражи!
А вот это что-то новенькое. Я-то решила, что её напугал голый парень, выбежавший из моей спальни.
– Это ты его вызвала? – уточнила на всякий случай, ведь стража не могла так быстро среагировать на вызов.
Или могла?
– Н-нет, госпожа. Я наводила порядок в холле, – затараторила девушка. – А тут стучат. Поздно для гостей-то. Выглянула – там стражи! Я п-предупредила, что вы уже отдыхаете, но они настаивали. Сказали, дело с-срочное! Их главный с-сообщил, что в доме может скрываться п-преступник!
Теперь понятно, почему служанка заикается. Напугали бедную девушку.
– Какой преступник? – перепросила, а потом оценила бледный предобморочный вид Клары. – Ладно, успокойся. Где стражи?
– В к-кабинете на первом этаже. С ними Сара.
Служанка трясущимися руками помогла мне надеть платье. На ходу поправляя сползающий неудобный корсет, я спустилась.