— Поднимайся, Катюш, сегодня у тебя последний день учёбы в школе, — ласково про-говорила мама.
Катин, конечно, поднялась, но одеваться не торопилась, ожидая прислугу. Только никто не появлялся. Мама спешно подала одежду и поторопила дочь одеваться и завтракать. Одежда оказалась впору, но почему её приобретали в бедняцком районе? Еда показалась мало вкусной и однообразной. Утро не принесло ничего хорошего. В дверях мама протянула яблоки и бутерброды. Катин взяла их, но покидать дом не собиралась.
— Мамочка, я совсем не знаю, куда идти. И зачем? — сказала обескураженная девочка друзья, которые ждут тебя.
— Ладно, если дракон знает куда лететь, скоро увидимся, — собравшись с духом, сказала Катин.
— Ну как же, Катенька, тебе надо учиться, получать знания, тем более в школе твои друзья.
К великому удивлению, выйдя из подъезда, она не увидела ожидающего её дракона. Вместо этого по дороге катались какие-то коробочки. Посмотрев на всё это и так и не дождавшись дракона, Катин вернулась в свою квартиру. Пользоваться звонком она ещё не научилась, поэтому долго барабанила в дверь.
— А ты почему вернулась? — удивилась мать.
— Дракона не оказалось, а куда идти я не знаю, — виновато ответила девочка.
— Сейчас я тебя отведу, горе ты моё, что с тобой случилось?
Мама пошла одеваться и накрашиваться. Катин стояла у окна и с немалым удивлением обозревала обстановку у дома. Совершенно непонятно — почему столько ездящих коробочек.
— Мам, а мы полетим на твоём драконе?
— Нет, мы пойдём пешком, школа недалеко от нашего дома. И о каких драконах ты всё говоришь? — начинала сердиться мама.
Больше Катин ни о чём не стала рассказывать. Она заняла молчаливую позицию и просто выполняла всё то, что ей скажут. Может быть, папа прояснит ситуацию, что здесь происходит?
Мама надела какой-то рюкзачок, с книжками и тетрадками, и они вышли из дома. Шли молча, только иногда мать посматривала на дочь и уточняла — всё ли нормально. Войдя в большое старое здание, Катин окунулась в атмосферу маленьких мальчиков и девочек, бегавших по разным этажам. Мама провела на второй этаж, и девочка прошла в свой класс. Ребята её сразу узнали, оживились и стали подходить к ней. Незаметно мама ушла, оставив дочь в незнакомом месте и с совершенно незнакомыми детьми.
— А мне с окончанием года подарили новый пенал. Вот он, правда, красивый? — сказала некрасивая девочка с голубыми глазами.
— А у меня папа таку-ую машину купил! — похвастался какой-то мальчик.
Подходили ещё и ещё ребята, каждый рассказывал о событиях своей жизни, а вот Катин ничем похвастаться не могла. Начался урок, природоведение. Сначала учительница. рассказывала о непонятных цветах, потом говорила, что прилетели птицы и принялись вить гнёзда, а в конце урока показала картинку птицы и спросила, кто это? Катин показалась знакомой эта птица, и она ответила:
— Похоже, это — стрил лесной, только у него почему-то нет зелёных хохолков.
Раздался хохот. Учительница тоже улыбнулась, но сказала:
— Нет, дети, это — иволга.
Потом был урок русского и литературы но на всех последующих занятиях Катин молчала, как решила и дома. По окончании уроков со всеми попрощались до сентября, пожелав хорошо отдохнуть и набраться сил. Ребята выбежали на улицу и пошли по домам. Вышла и Катин, только как добраться до дома она не знала. Мамы, конечно, не было. Из школы вышел темноволосый мальчик и, увидев девочку, спросил:
— Кать, а ты чего домой не спешишь? Наконец, мы свободны, целых три месяца гуляем!
Мальчик казался очень знакомым. И его тёмные волосы, и чёрные глаза.
— А ты не Раштоп? — всё-таки уточнила девочка.
— Кто? — изумился мальчик.
— Раштоп — это мой друг, сын одной графской семьи. Ты очень на него похож, а как тогда твоё имя? Ты не граф?
— Ты, видимо, сказок перечитала, — рассмеялся мальчик.
Катин снова замолкла, лишь осторожно спросила:
— Я забыла, как возвращаться домой, ты не знаешь, где я живу?
— Конечно, знаю. Мы же дружим, и я часто захожу за тобой!
— Так ты не ответил на счёт своего имени. Я уже поняла, что ты не Раштоп, хотя и очень похож на него.
— Меня зовут Толя, мне девять лет, я учусь в третьем классе, — гордо проговорил он.
— Надо же, Раштопу тоже исполнилось девять. А ты, правда, меня не обманываешь?
Так слово за слово они подходили к знакомому дому. Распрощавшись у подъезда, каждый пошёл к себе. Дома Катин пообедала и попросилась пойти погулять в парк.
— Нет, доча, одну я тебя не отпущу. Давай вдвоём сходим завтра, а сегодня поиграй с ребятами во дворе.