Гвендолин поднялась, одернула перекрутившуюся сорочку и потянулась. Затем умылась в небольшой чаше, наполнив ее водой из кувшина, и утерла лицо тонким полотенцем. Долго выбирать одежду, как часто бывало, в ее мире, не пришлось. Здесь у нее было всего одно платье с чужого плеча. Гвен с жалостью оглядела его и, вздохнув, влезла головой в ворот.
Когда она вышла на кухню, там уже вовсю помогала Мэри.
– Доброго утра, Гвендолин! – сказала она, заметив ее.
– Доброго, – улыбнулась в ответ та. – Чем тебе помочь?
– Эбби просила порезать хлеб, пока я слежу за кашей.
– Хорошо.
Гвен прошла к длинному столу у окна, вытащила из-под полотенца еще горячий румяный хлеб и взялась за нож. В кухню вошла Эбби. В небольшой корзинке у нее были свежие яйца и листья салата.
– Уже взялась за дело? – спросила она, увидев, как Гвен орудует ножом. – Доброго утра!
– И тебе доброго, – зевнула та. – И почему вы встаете так рано?
– Чтобы успеть переделать основную работу до жары, – улыбнулась в ответ Эбби.
Гвендолин отложила нож:
– Ох, для меня это будет не просто.
– Если сомневаешься в своих силах, мое предложение отправиться жить в город все еще в силе, – раздалось сзади.
Гвен обернулась. У дверей, сложив руки на груди, стоял Нейтан.
– Что, и побухтеть нельзя? Сразу на дверь указываешь? – хмыкнула она.
Тот смотрел на нее пристальным изучающим взглядом. Словно пытаясь понять, сколько она действительно сможет продержаться.
– Не волнуйся, Гвен, когда станешь работать в полную силу, утром будешь просыпаться еще до петухов, а вечером засыпать сразу, как только твоя голова коснется подушки, – рассмеялась Эбби. – Всего пару недель, и ты привыкнешь.
– Даже не сомневаюсь, – подняла ладонь вверх та.
– Идем за стол, все готово, – подхватила тарелки Эббигейл, – девочки, подсобите мне.
Через несколько минут все семейство собралось за столом.
– Сегодня мы с Фредом займемся посевом клевера на нашем втором поле, – сказал Нейтан, оглядев братьев и сестер. – Олли, ты, как обычно, пасешь овец. Хэтти – коров. У Эбби полно работы по дому, поэтому Мэри и Гвен займутся всем остальным.
– А что буду делать я? – весело болтая ногами под столом, спросила самая младшая Энни.
– Будешь помогать мне, – улыбнулась Эббигейл.
С завтраком было покончено, и все разбрелись по своим делам. Мэри повела Гвендолин в коровник и показала, как следует доить коров. Гвен довольно быстро втянулась и была очень горда собой, когда ей удалось надоить почти целое ведро молока. Затем они отправились на скотный двор, нарубили корнеплоды и сено на корм. Наполнили кадки для свиней, лошадей и коров, убрались в курятнике, подоили коз.
Позже немного прошлись по грядкам и пропололи лук, редис и свеклу. После чего, наконец, вернулись в дом.
Эбби сортировала грязную одежду по цвету, разложив ее небольшими кучками на полу перед прачечной.
– Завтра день стирки, – пояснила она, не отрываясь. – Придется встать на час раньше, чтобы все успеть. Готовьтесь, девочки.
– О, ненавижу стирку, – простонала Мэри, плюхнувшись возле корзины.
– И мы будем стирать это все вручную? – изумилась Гвен, оценив масштаб работы.
Эбби оторвалась от дела и обернулась:
– Ну разумеется, а как еще? Если ты знаешь какой-то иной способ, я с радостью выслушаю.
– Не знаю, – покачала головой та, – навряд ли в вашем мире есть стиральные машины.
Эббигейл рассмеялась:
– Ого! Звучит как что-то очень нужное! Только скорей всего, найти такое можно лишь во дворце королевы.
– Сомневаюсь, что у нее они тоже есть, – усмехнулась Гвендолин. – На вашей лесопилке даже бревна пилят вручную.
– Что ж, это правда. Если верить твоим рассказам, технологические блага к нам придут еще не скоро. Поэтому будем справляться своими силами. Завтра в пять утра жду каждую из вас в постирочной.
Мэри и Гвэн переглянулись и вымученно рассмеялись. Эбби шутливо хлопнула их каким-то платком, после чего сказала: