Мы путешествуем по порученьюХозяина – Главнейшего купца.
Шеймас
И ладно. Будь вы те, кого я кликал…А впрочем – как угодно. ОтдыхайтеИ ужинайте. Только цены нынчеТакие: было пенни, стало тридцать.Уж вы не обессудьте.
Первый купец
Наш хозяинВелит платить столь щедро, чтоб любой,Кто с нами дело заведет, мог вволюПить, есть и веселиться.
Шеймас (Мэри)
Шевелись.Поди зарежь и выпотроши птицу,Пока мы с Тейгом разожжем поярчеОчаг и стол накроем для гостей.
Мэри
Я им не буду стряпать.
Шеймас
Что за шутки!Не злись! – Она мне хочет отплатитьЗа оплеуху, что я ей отвесил.Сейчас, увидите, охолонет.С тех пор, как в этой край пришла нужда,Мы цапаемся с ней, как два волчонка.
Мэри
Я вам не стану стряпать – потому,Что видела, в каком неладном видеВы были там, за дверью.
Тейг
Вот в чем дело!Из-за того, что брякнул мой отец,Она считает, господа, что вы –Из тех, кто не отбрасывает тени.
Шеймас
Я ей сказал, что мог бы пригласитьХоть бесов; вот старуха и струхнула.Но вы – такие ж люди, как и мы.
Первый купец
Как странно, что в нас могут заподозритьЛишенных тени духов! Что на светеВещественней купца, который васПродаст и купит?
Мэри
Если вы не бесыИ есть у вас излишек, – помогитеГолодным беднякам.
Первый купец
Мы помогли бы,Да где найти их?
Мэри
Поищите лучше.
Первый купец
От неразумной милостыни – зло.
Мэри
Примеривать и взвешивать не худо,Да только не в такие времена,Когда беда переполняет чашуИ тянет коромысло вниз.
Первый купец
Но еслиУже мы взвесили и рассудили?
Второй купец
Пусть каждый принесет нам свой товар,И он получит цену, о которойИ не мечтал.
Мэри
Откуда ж ему взяться,Товару?
Первый купец
Что-то же у вас осталось.
Мэри
Мы все давно продали – скот и птицу,Поля и инвентарь.
Первый купец
Не всё, однако.Есть нечто зыбкое – купец рискует,Приобретая это, – вроде тучки,Ненужное, которое зовутБессмертным в сказках.
Шеймас
Тот товар – душа?
Тейг
Я уступлю свою – не голодать жеИз-за какой-то тучки!
Мэри
Тейг и Шеймас…
Шеймас
Что толку в этом зыбком – бедняку?Бог от щедрот своих послал нам голод,А бес нам денег даст.
Тейг
И гром не грянет.
Первый купец
Вот доля каждого.
Шеймас хочет взять деньги.
Нет, погоди.Сперва исполните нам работенку.
Шеймас
И здесь обман! Как кренделем, поманятПосулом выкупить товар ненужный –И тут же запрягут. Известный фокус!А я попался, как молокосос.
Первый купец
Тут каждому отдельная цена,Но плата – после сделанной работы.
Тейг
Идет.
Мэри
О Боже! Что же ты молчишь?
Первый купец
Вы будете кричать у всех дверей,На перекрестках и на перепутьях,Что мы скупаем человечьи души,Давая столько, что любому хватитПрожить в довольстве до тех пор, покаНе стихнет голод. Так по-христианскиМы делаем.
Шеймас
Что толковать! Пошли.
Тейг
Тут побежишь, когда такие деньги.
Второй купец (поднимаясь)
Постойте! Чтобы убедить людей,Слов мало. Вот вам денег на удачу.
Бросает на пол мешок с деньгами.
Свободно тратьте: наш Хозяин щедр.
Тейг останавливается и поднимает деньги. Они с Шеймасом уходят.