Между, тем мнимый Джордж Вильсон пришел в себя; было семь часов вечера.
Фразер лежал один, т. е., хотя в комнате и была сиделка, но она уснула.
Ночник освещал комнату неверным светом.
Придя в себя, Фразер старался собрать свои мысли; его память рисовала ему уголок Винсенскаго леса, где происходила дуэль; он видел себя с пистолетом в руке, стоящим напротив своего противника. Вдруг, он вздрогнул. дрожь пробежала по всему его телу.
Он вспомнил то, что ему сказал Морис Серван,
И так Джордж Вильсон был разоблачен. Его безпощадный враг назвал его настоящее имя.
Он говорил о каторге, об убийстве в Амиене, о Джемсе Гардтонге.
Потом вдруг, появилось странное лице, как зловещий образ прошедшаго.
— Следует–ли бороться? спрашивал себя Нед Фразер.
Против воли, он чувствовал, что страх овладевает им. Игра, если не совсем проиграна, то, во всяком случае, дело очень похоже на это; правда, что у Неда, не смотря на все это, есть могущественный помощник — графиня Листаль.
— Ах! говорил себе раненный, графиня будет страшно жалеть, что меня не убили.
Затем мысли больнаго снова начали путаться; бред начал овладевать им… но припадок был не продолжителен.
Пробило восемь часов.
У изголовья больнаго снова находятся два доктора.
— Вы спасены, говорит раненному один из них; но выслушайте хорошенько то, что мы скажем. Перевязка, наложенная на вашу рану, есть ваше спасение. Не делайте никаких движений, а в особенности остерегайтесь сдвинуть перевязку, даже не дотрогивайтесь до нея, иначе может произойти внутреннее излияние крови, которое для вас крайне опасно… Завтра мы надеемся вынуть пулю, после чего через две недели или, самое большее, через три, вы будете в состоянии встать с постели.
Нед наклонил голову в знак благодарности.
В ту минуту, как доктора уходили, графиня Листаль появилась на пороге комнаты.
Она была еще бледнее, чем обыкновенно. Доктора раскланялись с нею и зная участие, которое она принимает в больном, они повторили ей наставления, только что данныя больному….
Затем, доктора удалились, а графиня подошла к постели раненнаго.
Нед сейчас–же узнал ее; в эту минуту он чувствовал свою голову вполне свежей.
— Ну! сказал он насмешливым тоном, не смотря на все, ваш покорнейший слуга еще жив и сохраняет приятную надежду сделаться вашим зятем…. Не правда–ли графиня?
Мариен холодно взглянула на него.
Вдруг Нед вспомнил лице, виденное им в Винсенском лесу.
— Тем более, прибавил он тогда, что вы еще имеете во мне большую нужду..
— В самом деле?
— Да, да…. случилось нечто новое…. завтра я вам это разскажу…. Сегодня я не чувствую себя в состоянии говорить…. моя бедная голова очень тяжела…. мне хочется и надо спать….
Глаза Неда закрывались сами собою. Он напрасно старался не закрывать их. Взгляд Мариен, пристально глядевший на него, пугал Неда. Эта женщина внушала ему ужас….
Она стояла перед ним неподвижная и бледная, точно привидение….
Эта самая неподвижность имела на несчастнаго какое–то чарующее влияние…. Напрасно старался он бороться цротив него; дремота все более и более овладевала им…. Он пошевелил губами и хотел говорить, но силы изменили ему…. Он заснул тяжелым сном, каким должны спать помешанные….
Тогда перед ним произошла, конечно, это ему снилось, странная сцена.
Ему казалось, что графиня Листаль наклонилась к его лицу и прислушивалась к его дыханию…. Потом она неподвижно стала смотреть на раненнаго, точно изучая его лице.
В комнате все было тихо, сиделка вышла из нея на несколько времени.
Неду показалось, что, простояв несколько времени в таком положении, графиня сделала жест, точно решаясь на что–то…. Она еще ближе наклонилась к нему…. потом ея рука легла на постель так легко, что он едва почувствовал это.
Эта рука скользнула под одеяло…. Потом дотронулась до плеча раненнаго…. Он лежал по прежнему неподвижно, погруженный в оцепенение, которое всегда следует за сильными лихорадочными припадками….
Было–ли это на яву или происходило в разстроенном воображении больного?
Ему казалось, что графиня медленно и осторожно дотронулась до полотняной перевязки, стягивавшей его плечо…. Прикосновение было легко, едва чувствительно…. Потом все исчезло….
Нед приподнялся на постели и страшно вскрикнул.
В эту–же самую минуту в комнату входила возвращавшаяся сиделка.