— Анечка, — сказала она однажды, — давай продадим наши три комнаты и купим однокомнатную квартирку. Ведь должно хватить?
Девушка пожала плечами. На самом деле она и сама об этом думала.
— У нас ведь еще есть кое-какие сбережения, — продолжила Любовь Петровна, — добавим если не хватит, можно перезанять немного. Только вот у кого?
Среди знакомых Любови Петровны богатых людей не было — одни учительницы; и потом, если бы даже и были, разве богатые дают в долг?
— Нет, в долг брать не надо! — махнула рукой Любовь Петровна, решив, что дочь может воспринять разговор о недостающих деньгах как намек на Филиппа.
А он был действительно богат. Конечно, не он лично, но родители его были более чем состоятельны. Аня была в их квартире, видела обстановку: мебель, ковры и огромные телевизионные экраны — все словно из западных фильмов про жизнь миллионеров. Бедная девушка тогда еще подумала, что они с мамой даже мечтать не могли увидеть подобную красоту. Конечно, Аня не собиралась просить денег у Филиппа.
В риэлтерском агентстве ей сказали, что если продать три комнаты, то можно рассчитывать на приобретение однокомнатной квартирки где-нибудь на окраине. Аня вздохнула — уезжать с Васильевского не хотелось, но потом вспомнила больную маму, перекошенные лица соседей и сказала:
— Мы согласны.
Но опытный риэлтер объяснил, что для того, чтобы их мечта осуществилась, надо внести в кассу почти две тысячи долларов — десять процентов от предполагаемой суммы сделки за подбор вариантов.
Может быть, для кого-то две тысячи долларов — сумма смехотворная, но для учительницы и студентки это то же самое, что два миллиона, которых у них никогда не будет. Все их накопления — в лучшем случае всего-навсего четверть требуемой суммы, а где взять остальное?
Аня стояла на проспекте, мимо по рельсам ковылял старый трамвай; он дребезжал, сотрясалась земля, позвякивали стекла окон дома за спиной девушки, и в голове ее тоже все звенело — разбивалась на куски хрустальная мечта о спокойной жизни. «Нет, нет, — успокаивала себя Аня, — мечта — это Филипп, а все остальное превратности судьбы; сейчас не сложилось, но не вечно же так будет. Немножко потерпеть, и все изменится.»
Снова начал капать дождь; Аня полезла в сумочку за зонтом, когда раздался голос за ее спиной.
— Все равно промокнете. Садитесь лучше к нам в машину.
Девушка обернулась и увидела того самого парня, что был с тем стариком в царскосельском ресторане.
— Здравствуйте, Саша. Спасибо за предложение, но я лучше…
А парень взял ее под руку и уже вел к серебристому «мерседесу»: внутри было тепло, а главное, никакой сырости. Константин Иванович был на сей раз в темно-сером костюме.
— Добрый день, Анечка, — кивнул он, — что-то случилось? На Вас лица нет.
Девушке вдруг захотелось расплакаться и рассказать этому в общем-то совершенно незнакомому человеку все, что с ней произошло за то время, пока они не виделись. Но зачем обременять посторонних людей своими проблемами. Аня махнула ладошкой — дескать, все в порядке и отвернулась к тонированному стеклу, чтобы лицо ее не выдало.
— Вы простите, — произнес Константин Иванович, — мы в прошлый раз как-то невнятно познакомились и расстались впопыхах. Я даже толком представиться не успел. Саша, — обратился он к молодому другу, — дай девушке нашу визитку.
Это «наше» прозвучало почти по-царски, и от одного слова стало немного спокойнее. Молодой человек протянул ей через спинку своего сиденья прямоугольник плотной бумаги, и Аня, прежде чем положить его в сумочку, взглянула из любопытства.
КОНСТАНТИН ИВАНОВИЧ ШАРМАНЩИКОВ
Решение вопросов
Ни названия организации, ни должности: это «решение вопросов» звучало совсем уж по-царски. Аня даже усмехнулась.
— Смешная фамилия? — наклонился к ней старичок.
— Нет, — смутилась девушка, — моя собственная и вовсе — Шептало.
— Замечательная у Вас фамилия, — очень серьезно сказал Константин Иванович, — видимо, кто-то из Ваших предков был оружейником.
— Шептало — это такая деталь в пистолете, — тут же подсказал Саша, — маленькая, но очень важная.
— А я и не знала, — удивилась Аня.
— Скорее всего опытного оружейного мастера так могли прозвать коллеги по работе за небольшой рост и за негромкий голос. Уважительное погоняло.
— Что? — не поняла Аня.
— Прозвище уважительное, — опять объяснил Саша, — вроде как Левша у писателя Лескова.