Для королевской четы и семейства Кавиньи-Морено был сервирован отдельный, стоящий на небольшом возвышении стол. Их величества, не ощущали никакого дискомфорта от общества некроманта, что объяснялось особой магией, присущей августейшим персонам. Король указал Иришке на место слева от себя и внимательно проследил за тем, как Кастерс помогает устроиться ее величеству. Усевшись во главе стола, Радвалф подал знак к началу завтрака.
К счастью для уставшей Иришки разговор за завтраком не касался пикировки рассады и формирования кроны высокорослых яблонь, а потому не требовал ее активного участия. Так что пока венценосные особы обсуждали вопросы развития различных отраслей магии, внешнюю политику и последние сплетни. Она вдумчиво поглощала пищу, накладывая себе на тарелку лишь то, что ели их величества, да смотрела вниз, туда где расположились придворные.
Множество взглядов то и дело обращались к юной маркизе, а некоторые дамы и вовсе не сводили с нее глаз. «Похоже это бывшие подружки моего рыжего охламона», — сообразила Иришка. «А не подсчитать ли мне их ради интереса?» — Аола задумчиво прожевала кусочек копченой рыбки и с подозрением глянула на Матильду, которая, перехватив ее взгляд, подмигнула лукаво. «Оппа! Так это мне кажется или королева на сносях? И не спросишь ведь, а любопытство гложет!» — еще один кусочек рыбки перекочевал на тарелку Иришки. «Вкусненько! Интересно, а что это за блондиночка с меня глаз не сводит?» — Иришка сочла, что спрашивать о настырной даме Каса прямо сейчас не лучшая идея.
Между тем его величество допил свой кофе и встал, подавая подданным знак, что время приема пищи истекло. Теперь все внимание Радвалфа было посвящено королеве. «Похоже, что я угадала», — улыбалась сытая и довольная маркиза, идя следом за королевской четой к зеленому лабиринту, который был любимой забавой Матильды.
— Будете участвовать в соревновании, господа? — взгляд ее величества оснановился на Грегори и Кастерсе.
— Простите мое невежество, но боюсь, что не понимаю, о чем идет речь, — тень тревоги мелькнула в черных глазах некроманта.
— Неужели ри Кавиньи не рассказывал о своих победах? — вступила в беседу одна из фрейлин.
Иришке не понравилась излишне бойкая тетка, которая фамильярно ухватила рыжего под локоток. «Ах ты ж, дрянь, убери свои ручонки от моего Касеньки! Если не прекратишь к нему грудью прижиматься, я тебе все волосенки повыдергаю!» — мысленно пообещала задрыге маркиза, однако вслух произнесла совсем другое.
— Возможно вы, леди, хотите стать биографом моего супруга? Прославить его славные победы в памяти потомков?
— Боюсь, что не все победы стоит воспевать, — непредставленная тетка скривилась от того, что ри Кавиньи как-то ловко освободился от хватки ее пальчиков. — Зато я могу рассказать о соревновании в лабиринте. Хотите? — теперь она не сводила глаз с Грегори.
— Тебе это интересно, дорогая, — он склонился к жене, игнорируя недовольно скривившуюся фрейлину.
— Если это интересно ее величеству, значит и мне тоже, — согласилась голову Аола.
— А правил особых и нет, — королева устроилась на принесенном креслице. — Кто первый доберется до центра лабиринта, тот и победил. Секрет лишь в том, что каждый день магия меняет расположения дорожек, проходов и тупиков, а так же устанавливает новые ловушки для соискателей.
— Ловушки? — встревожилась Иришка.
— Всякая ерунда, вроде холодной воды, или магических силков, — отмахнулась ее величество. — Так что, господа, порадуете свою королеву?
Глава семьдесят седьмая, в которой героиня наблюдает за королевскими забавами и забавляется сама
На маленький столик, который юный паж установил рядом с креслом своей владычицы, была водружена небольшая лаковая шкатулка. Когда Матильда открыла ее, стало видно, что внутри находится небольшая пирамидка из оникса, полированные грани которой были испещрены золотыми рунами. Ее величество коснулась вершины темного обелиска, и прямо над столом сформировалась сфера, размером с приличный надувной мяч. Сразу стало понятно, что это своего рода магический проектор, демонстрирующий всем присутствующим то, что в данный момент происходит в лабиринте.
Иришка без труда отыскала фигуры Грегори и Кастерса, уверенно продвигающиеся внутрь лабиринта. Вот прямо перед ними из зеленой стены выплыл призрак, заставивший мужчин замереть на месте.
— О, — азартно потерла руки Матильда, — вашим супругам, Аола, не повезло встретить вопрошающую, если они сейчас дадут неверный ответ, то будут вынуждены оставаться на месте ближайшие десять минут и потеряют лидерство!