И в какой-то момент девушке показалось, что тихий голос пообещал: «Не отчаивайся и верь, малышка. Просто верь».
Обряд завершился, и теперь тонкие запястья новобрачной украшала серебристая вязь татуировок. Сердитая Карга, прервав поток напутствий и поздравлений, увела Иришку из храма.
— Некогда слушать все эти глупости. Светлейшая ждет, — тихо ворчала себе под нос сестра Марфа. Следуя за ней по пятам, девушка думала о том, что боится покидать надежные стены пансиона. Здесь все было привычным и понятным, уютным, как любимый халат и мягкие тапочки. Будущее же пугало своей неопределенностью.
В кабинете стоял вкусный мясной дух, Иришка в изумлении смотрела на уставленной всякой снедью стол.
— Переодевайся и обедать, завтрак ведь пропустила, — светлейшая кивнула на ширму в углу. — Поторопись.
Надев порядком поднадоевшее форменное платье, новоявленная маркиза приступила к обеду в компании наставниц. Оказывается она успела сильно проголодаться.
— Отъезд отложить не удалось, — директриса кинула предупреждающий взгляд на вспыльчивую Каргу. — Твои вещи уже собраны, не волнуйся.
— Разве ж это дело ехать в ночь, — не сдавалась Марфа.
— Пару часов до стационарного портала, переход в столицу, а там рукой подать, — подсчитывала Светлейшая. Ночевать будешь уже в ридаанском особняке.
Аола могла только расстроенно кивнуть.
— Все наладится со временем, девочка моя, а пока осмотрись, не отталкивай людей, но и не верь им сразу. Ты справишься.
— Как ни странно, но я полностью согласна с вами, Светлейшая, — сестра Марфа яростно кромсала нежнейшую отбивную, словно мстя ей за все сегодняшние неприятности.
Обед закончился как-то слишком уж быстро, и все сразу заторопились. Иришка едва успела попросить наставниц попрощаться за нее с Мари и пообещать писать почаще самой, как уже очутилась во внутреннем дворике, около украшенной гербами ри Кавиньи кареты, запряженной четверкой вороных. Шевалье ди Мартен подал ей руку, чтобы помочь подняться в экипаж и уже собрался сам сесть в карету, как был остановлен неугомонной сестрой Марфой.
— Шевалье, разве вы не верхами?
— Увы, сестра, к стыду своему должен признаться, но я всегда путешествую в карете.
— Мне очень жаль, господин ди Мартен, но в это раз поездка в экипаже отменяется, — настроение Карги улучшалась прямо на глазах.
— Ну чисто тролль восьмидесятого лвла, — хихикнула новоиспеченная маркиза, с любопытством наблюдая за разворачивающимся скандалом.
— Могу я поинтересоваться почему, достопочтенная сестра? — улыбка рыжика несколько померкла.
— О мой добрый брат по вере, разве вы забыли, что оставаясь наедине с маркизой ри Кавиньи, скомпрометируете ее и себя. Хотя… — она огляделась по сторонам как будто кого-то искала, — Возможно я просто не вижу, и вы привезли компаньонку для леди? Нет? Тогда только верхом!
— Но позвольте, моя комплекция…
— Тогда попросите кучера подвинуться и посидите на облучке! — с самым суровым видом произнесла наставница и вдруг проказливо подмигнула Иришке. Та в ответ помахала рукой на прощанье и смахнула непрошеную слезинку, ветер не иначе…
Со скрипом распахнулись тяжелые створки ворот, всхрапнули кони, понукаемые усатым кучером, громко охнул шевалье ри Мартен, экипаж тронулся постепенно набирая ход. Маркиза ри Кавиньи урожденная графиня рю Моро покинула пансион Тишайшей Бригитты.
Глава шестая, в которой героиня прибывает на новое место жительства
Удобно устроившись на мягком сиденье, ни разу не покидавшая надежные стены обители Иришка поначалу с интересом смотрела на проплывающие за окном кареты поля и перелески, но накопившаяся за день усталость быстро взяла свое, и девушка задремала. Она благополучно продрыхла всю дорогу до дома его светлости, проснувшись от только от того, что экипаж остановился.
Не сразу сообразив где находится, новоиспеченная маркиза с любопытством выглянула в окошко и встретилась взглядом с растерявшим большую часть своей обычной веселости ди Мартеном, который покряхтывая и держась за поясницу, отдавал какие-то распоряжения слугам. Один из них открыл дверцу кареты и с поклоном подал юной хозяйке руку, чтобы помочь спуститься. Заспанная Иришка ступила на гравийное покрытие подъездной дорожки, осмотрелась по сторонам. Однако много в наступившей темноте разглядеть не удалось. «Завтра, я все рассмотрю как следует», — пообещала себе девушка, поднимаясь по широким ступеням мраморной лестницы в сопровождении прихрамывающего управляющего.
В ярко освещенном просторном ветибюле выстроилась длинная вереница слуг, с жадным любопытством рассматривающих молодую хозяйку. Вперед выступил важный дворецкий.