Также радовало, что обряд ученичества был благополучно завершен, и теперь жизни Миранды ничего не угрожало. А вот нежная привязанность ди Мартена и сестры Марфы наоборот нервировала рыжего. Похоже колобок нашел себе булочку по душе. Причем его совершенно не смущало, что она уже давно не первой свежести.
Просветленная сестра твердо решила оставить обитель и вернуться в семью. Не далее как завтра должна была состояться церемония, на которой она сложит свои обеты. Сестра Марфа исчезнет, а Неели ри Морено вновь родится для этого мира. Кас признавал, что она женщина незаурядная, возможно даже гениальная да к тому же еще любящая его жену и успевшая привязаться к племяннице, но вот характер почтенной дамы заставлял ри Кавиньи собирать все свое самообладание при общении с нею. Однако деваться бедному маркизу было решительно некуда, приходилось терпеть общество ядовитой тетушки и тренировать выдержку и хладнокровие.
Пушок благополучно переварил иномирную сущность, вызванную из тонких планов для охраны Аолы. Бедный дух, так не вовремя ставший материальным, конечно не перестал существовать, но его личность вросла в сознание хвостатого негодника. Теперь в Морено касле жил говорящий лысый кот. Он по прежнему ловил мышей и птичек, воровал с тарелок отбивные и нежно обожал свою хозяйку, но при этом отрастил пару ядовитых клыков на манер гадючьих, мог становиться невидимым и заимел привычку петь частушки авторства сестры Марфы, а также обожал делать замечания слугам. Аннабел и Магда боялись котика посильнее кары небесной. Хвост Пушка украшало теперь два кольца, сияющее серебром рода ри Кавиньи и похожее на ленту живого мрака рода рю Морено, чем котик жутко гордился… Хвостатый негодник постоянно намекает Аоле, что вовсе не против принести клятвы верности роду рю Моро и обзавестись еще одним украшением.
Дорога пошла в гору, и вдалеке уже показалась сверкающая полусфера магической защиты. Росс самостоятельно прибавил ходу, зная что совсем скоро сможет отдохнуть. Приблизившись вплотную к границе некромантских владений, Кас с внутренним трепетом активировал коды доступа и облегченно выдохнул, когда понял, что проход на территорию поместья открылся. Рыжий мысленно обругал себя параноиком и улыбнулся, вспомнив, как Аола утешала его на этот счет: «Если ты параноик это еще не значит, что за тобой не охотятся. Не расстраивайся, милый, в нашей семье должен быть хоть один человек, думающий о безопасности».
Аола, опять он думает о ней. «Вот было бы хорошо, выйди она сейчас из-за поворота, который делает дорога в этом месте», — размечтался Кас и едва не рухнул с коня, увидев выходящую из леса жену.
— Кас! — она просияла, поставила в траву какой-то кувшинчик и бросилась навстречу.
— Ты почему одна? Что случилось? Где все?
— Соскучилась, — Иришка прижалась к своему рыжему. — Да и не одна я тут.
— Вот именно! — из травы показался недовольный Пушок. — Пока некоторые спозаранку бегают по лесу в поисках черники и мужей, я вместо того чтобы, как приличный кот спать дома, должен по росе сопровождать хозяйку.
— Он все время сидел у меня на плече и занудствовал, — сдала негодника Аола. Она подняла на Каса счастливые глаза. — Меня отпустили некроманты, не волнуйся.
— А сами они?
— У Грега какой-то опыт подходит к завершению, Миранда следит за тем, как упаковывают кукольный домик, сестра Марфа еще вчера отбыла в пансион. Кас, что ты делаешь?
— О чем ты, сладкая? — рыжий натурально удивился и, подхватив жену под попу, двинулся к лесу.
— Кас!
— Да, радость моя…
— Ну мне все понятно, — в голосе кота прозвучала покорность судьбе. — Магда, где тебя носит? Бери меня, ягоды, и пошли домой, — он махнул хвостом в сторону Морено касла. — Ее светлость сама доберется.
А ее светлость тем временем была притиснута к сосновому стволу.
— Кас, нет! — звонкий крик напугал какую-то пичугу. — Ты меня еще на муравейник усади. Тут смола, и ствол шершавый. И не хмурься, — она деловито взяла мужчину за руку. — Тут в двух шагах есть очень интересное дерево.