— Кажи, Гомес, искаш ли да спечелиш изгубената си свобода?
Разбойникът се усмихна тъжно, защото помисли, че шефът на полицията се шегува. Но Норт продължи:
— Ще мога ли да разчитам на признателността ти, ако те спася от смърт?
— Не се подигравайте, мистър!
— Говоря ти съвсем сериозно! Сега — слушай внимателно, защото от този разговор зависи животът ти, а може би и животът на няколко от твоите приятели. Колко човека сте в килията?
— Аз и още трима.
— Добре, аз ще ви помогна да избягате. Но след това искам да извършите едно смело дело, което ще ви освободи завинаги от грижата да търсите средства за живот. Ще ограбите банката!
— Карамба! — извика изненаданият Гомес. — Това наистина е смело начинание, замисляно и от покойния ни капитан. Но как ще приспим бдителността на часовите?
— Оставете това на мен — каза Норт, който беше обмислил плана си до най-малките подробности. — Остава само да уточним една подробност. Искам половината от плячката!
— Ще я имате! — отговори разбойникът със светнали от радост очи.
Стана така, както беше намислил Норт. След като с негова помощ бандитите избягаха от затвора, той ги скри в жилището си. След няколко дни те ограбиха банката и задигнаха доста милиони. Норт ги чакаше на определеното място, за да разделят плячката. Разбойниците пристигнаха, натоварени със скъпоценния товар, но сега стана нещо, което Норт не беше предвидил. Останалите разбойници решително се противопоставиха на Гомес, който искаше да даде половината от откраднатите пари на Норт. Най-упорит беше един от тях на име Кучильо.
— Всеки от нас трябва да получи равен дял! — каза той твърдо.
— Точно така! — потвърдиха и останалите. — Кучильо има право.
— Куче, което престъпва думата си, това си ти! — скръцна със зъби Гомес и се нахвърли върху Кучильо, но преди да успее да го свали на земята, разбойникът взе един железен лост и го стовари върху главата му. Гомес издъхна веднага.
Норт изтръпна, защото разбра, че бандитите ще се разплатят по същия начин и с него. И наистина, Кучильо, опиянен от току-що пролятата кръв, извика:
— Свършете и с него и всичките пари ще бъдат наши!
Норт не дочака да изпълнят заканата и бързо изчезна в мрака.
На следващия ден целият град разбра за кражбата. Норт се разхождаше в кабинета си със скръстени на гърба ръце и скърцаше със зъби от яд. На вратата се почука и влезе един полицай.
— Извинете, мистър, търси ви един детектив от Щатите.
Норт за миг се смути, но веднага си възвърна присъствието на духа и каза:
— Нека да влезе.
След малко в кабинета влезе мъж със строги черти на лицето и проницателен поглед.
— Казвам се Хейтън — представи се той. — Търся известния престъпник Норт и моля за вашето съдействие!
— Разчитайте на мен, мистър Хейтън! — отвърна спокойно Норт.
Като остана сам. Норт размисли дали вече не беше време да напусне града. Би направил веднага това, но нямаше пари. Изведнъж си спомни, че префектът му беше разказал как разбойниците били правили опит да откраднат скъпоценностите от къщата му. Той реши, че трябва да ги вземе на всяка цена. Благоприятен случай му се предостави само след един ден. Префектът го повика и му каза, че заминава за столицата да представи доклад във връзка с обира на банката и го помоли да бди малко повече над дома му. Норт с удоволствие му обеща помощта си.
Когато се прибираше вкъщи, вече се мръкваше. Площадът беше празен, само няколко просяка стояха до една къща и чакаха някой закъснял благодетел. Когато Норт мина покрай тях, един глас го накара да спре.
— Подарете на бедняка, мистър!
Норт се обърна.
— Не ме ли познавате вече, мистър? — попита просякът.
— Хосе! — изненада се Норт. — Ти тук ли си? Защо не ми се обади досега?
— Защото не исках! — отговори гордо метисът.
— Ела при мен в полицията, тук не е удобно да говорим.
— Това няма да стане! — отсече Хосе. — Няколкото думи, които парят езика ми, мога да ги кажа и тук.
— Я върви по дяволите! — ядоса се Норт. — Внимавай какво говориш, защото мога да заповядам да те арестуват!
И Норт обърна гръб на Хосе.
— Може — каза насмешливо той, — само че преди да ме отведат полицаите в участъка, целият град ще разбере кой е началникът на полицията, а пък американският детектив ще се зарадва на възможността да спечели наградата от двадесет хиляди долара, определена за залавянето на престъпника Артур Норт.