- Ну ладно, обо мне, - Хелен заметила на небольшом столике фужеры лимонадом, и потянулась за напитком. – Расскажите лучше как дела у Маши и ее поручика Самойлова?
– Самойлов повез Машу на воды, – обмахиваясь веером сообщила тетя. Мария Веревкина, дочь графини два года назад вместе с Хелен дебютировала на баллах в Петербурге, но в отличие от Долинской в тот же год вышла замуж за поручика Самойлова.
За разговорами прошло время до обеда. Хелен выспросила все последние новости о родне, взамен щедро делясь историями жизни Долинских в Нью-Йорке. Там у нее остались мать и отец, и старший брат Питер. И девушке почти нетерпелось вернуться домой.
Однако так же, как вернуться домой ей еще хотелось посмотреть реакцию одного мужчины на обновленную Хелен. Два года она работала над собой – училась флиртовать и заинтересовывать мужчин, носить платья, держать осанку, не быть размазней. Корригировала внешность – училась выделять преимущества и прикрывать недостатки, а волосы и вообще стала полоскать в настойке каштана, в результате чего серые пряди приобрели прекрасный коричневатый оттенок.
И ее труд приносил плоды – многие из бывших товарищей стали чаще отпускать ей комплименты, а Патрик О`Браен даже не раз пытался ее поцеловать. Парень всерьез был ею очарован, что радовало девичье самолюбие. Но его внимание не заставляло девичье сердце танцевать в ритме диких танцев рабов с Юга. Ни один из мужчин, которых она встречала, не вызывал у девушки таких эмоций как Александр Оболенский. И именно его она хотела увидеть, видимо, что ради него девушка и согласилась на предложение отца погостить у графини Веревкиной. Казалось, если она еще раз увидит князя Оболенского, то сможет избавиться наконец от своих чувств к нему, и сможет жить свободно.
Но до поездки в столицу оставалось еще три месяца, подумала Хелен о себе, снова возвращаясь мыслями к своему нынешнему месту жительства. Тетя что-то говорила о своих послеобеденных делах. Кажется, планировала поездку к модистке.
– Нет, тетушка, я предпочитаю отдохнуть с дороги, – отмахнулась от предложения составить графине компанию Хелен. – Но завтра, я готова воплощать в жизнь самые безумные ваши прожекты!
Глава 2
Одесса не только порт с живой торговлей, организованной стараниями графа Ланжерона. Одесса и город моды. Образцы новых туалетов доставляют сюда прямо из Парижа. А ткани здесь можно приобрести быстрее, чем в Петербурге еще и вдвое дешевле. И, конечно, работают здесь лучшие модистки, ведь граф Воронцов, нынешний губернатор Бессарабской губернии, продолжал внедрять политику своего предшественника Луи де Ланжерона, поощряя переселение в город выходцев из Франции.
Графиня Веревкина, как и каждая уважающая себя благородная дама, предпочитала одеваться в лучших швей. А всем известно, что лучшим в городе был салон мадам Лобади на улице Ришельевской, у которой одевалась сама Елизавета Ксаверьевна. Ну а еще кроме возможности приобрести эксклюзивное платье, салон швеи был местом, где можно узнать последние сплетни и новости.
- М on cher , что я тебе сейчас расскажу! – нетерпеливо поглядывая на лакея, разливавшего уху с сотерном по тарелкам, заявила Настася Яковлевна за ужином.
Тетя ездила в город, как и планировала, проведя там почти все время до ужина. Вернулась же вся возбужденная и сияющая, как новая копейка. Хелен попыталась проявить интерес к новостям тети. Но по правде говоря, рыбный суп на вине вызвал у нее больше заинтересованности – аромат от него шел просто божественный, и оставалось надеяться, что вкусом он тоже будет обладать соответствующим. В прозрачном рыбном бульоне плавали кусочки аппетитной рыбы без кости, такие нежные на вид, что казалось, они будут таять, едва коснувшись губ.
Граф Веревкин Петр Никитович наоборот выгнул бровь, ожидая продолжения новостей, не забывая при этом кивнуть слуге на хрустальную рюмку, куда услужливый лакей тут же плеснул водки.
- У мадам Лобади agiotage ! Все незамужние мадемуазели бросились шить новые платья! – продолжила графиня.
– И что? – граф одним глотком выпил прозрачную жидкость и зачерпнул серебряной ложкой из тарелки суп.
Хелен последовала примеру дяди, пробуя рыбу, местные новости ее интересовали все меньше.
- А то, Петя, что такая лихорадка вызвана приездом в наш город самого завидного жениха империи – князя Александра Оболенского! – сообщила тетя. – Он планирует заняться виноделием, и поселиться здесь надолго. А ты знаешь, что князь долго был при великой княгине Екатерине, и император ему благоволит.