— И вам удалось узнать слухи о Станиславе?
— Да, мисс.. - Она с азартом рассказывала, что ей удалось узнать о возвращении Стаса. И я была права, выходило так, что он вернулся в город неделей раньше, но на заседание пришел только сегодня. О своем прибытии никого в известность не поставил, и лишь главный секретарь собрания узнала об этом раньше других только потому, что наткнулась на него в продуктовой лавке. Точнее она видела его в кафе напротив в компании какого-то мужчины.
Значит в Маргарет я не ошиблась, она справится с новым заданием.
Я обратилась, к притихшим коллегам.
— Я понимаю, что прошу вас о слишком многом, но нам просто необходимо узнать правду и собрать доказательства. Поэтому придется кому-то допросить соседей Станислава Григорьевича, не видели или не слышали ли они чего-то странного. - я все также стояла у окна.
Реакция опять была разной. И только Максим Федорович улыбался своей широкой белозубой улыбкой.
— Предоставьте это мне. - проговорил он негромко, но так,что услышали все, и уставились на него..
Совещание закончилось, все направились к расставленным на тележках тарелкам с отличным сытным ужином. По крайней мере, вид и запах был не хуже чем в высокородных домах во время приемов.
Несмотря на тяжелый день, который закончится еще не скоро, мне кусок в горло не лез. Воспользовавшись тем, что коллеги увлеклись ужином, я выскользнула за дверь и запутанными коридорами пошла туда, куда, наверное, идти не стоило. Но словно, подталкиваемая страхом вперемешку со злостью, я поняла, что мне просто необходимо вернуться туда, где все началось.
Все осталось прежним. И старый бильярдный стол с зеленым, местами протертым сукном, и кожаные кресла справа от него. Небольшое помещение, которое могло вместить только двух игроков и пару зрителей. Окон не было и от этого места казалось еще меньше и легким не хватало воздуха.
— Я знал, что ты сюда вернешься, - проскрежетал голос позади.
Я невольно вздрогнула, играя ему на руку.
И не поворачиваясь ответила:
— Неужели ты все это время сидел здесь и ждал меня?
— Не льсти себе, дорогая, хотя стоит признать, что уверенной ты мне нравишься даже больше. Но у меня есть свои хитрости. Да ты и сама знаешь, у здешних стен точно есть уши.
Я медленно повернулась. Станислав стоял в метре от меня. Забавно, но он оказался ниже на полголовы. Как я удачно надела каблуки. Хотя ноги уже ныли. Кажется он заметил мой насмешливый взгляд.
— Зря ты во все это полезла. Мне тебя жаль - выплюнул он. - Такими рыбешками как ты здешние киты даже не питаются, брезгливо выбрасывают как мусор.
Я молчала.
— Или ты вернулась только ради меня. - Оскалился он. - Аааа, так вот оно что, поэтому и вернулась сюда. Продолжения хочешь? - И преодолев расстояние между нами, он попытался схватить меня за шею. Но я была готова к его выходкам. Поэтому отшатнулась, но натолкнулась сзади на стол. Стас опять было метнулся ко мне, но вдруг, дверь позади него с противным шумом отворилась..
— Я прошу прощения, мисс Нэтали, если я не вовремя. Мне нужна ваша помощь, консультация в том деле, которое вы мне поручили. - Макс оказался здесь очень вовремя. Я вывернулась от закрывающего мне проход Стаса. Тот схватил меня за запястье и над самым ухом прошептал: “Твои родители молили о пощаде и звали тебя”.
Несмотря на то, что дыхание мое сбилось,я брезгливо вырвалась и подошла к лорду Максу.
— Все в порядке, лорд. Буду рада вам помочь. - и направилась прямо к двери.
Григорьев так и остался молча стоять спиной к двери.
Мы отошли от той злополучной комнаты довольно далеко, когда Я наконец заговорила.
— Спасибо вам. Но право не стоило. У меня все было под контролем.
— Не сомневаюсь, - процедил он.- Но не могли бы вы в мое отсутствие более не покидать делегацию?
— В ваше отсутствие? - удивилась я, пропустив мимо ушей его оберегающий, слегка покровительственный тон. - И как вы, Бога ради, меня нашли?
— Так я шел за вами. Потом правда потерял из вида, не знал в какой коридор вы свернули, поэтому появился на пороге тогда, когда ваш… соперник уже был с вами.
Невозмутимо произнес он.
— Значит вы даже не отрицаете, что следили за мной? - возмущенно покосилась я на него. - Вам не стоит недооценивать меня. Я не мирюсь с теми, кто в моей команде играет против меня. - В моем голосе послышалась сталь.