— Прошу прощения, мисс. Но я не врал, я действительно искал вас потому, что хотел с вами поговорить. Наедине.
Он остановился и развернулся ко мне. Мы замерли, рассматривая друг друга. Он был даже выше меня. Поэтому мне весь день казалось, что этот наглый лорд все время смотрит на меня как на девочку, сверху вниз. Проскальзывало что-то в его взгляде озорное и любопытное. В любом случае, мой авторитет он не очень то признавал, хотя и открыто это не демонстрировал.
— Вы не ответили на первый вопрос. - тихим голосом проговорила я.
Он улыбнулся и на его щеке появилась ямочка.
— Прошу простить мою оплошность, графиня. Но сейчас мне почему-то сложно припомнить вопрос.
— Вы куда-то отправляетесь?
— Да, я лично опрошу соседей Станислава Григорьева, а потом, с вашего позволения, я бы хотел проникнуть в квартиру убитого, и.. подозреваемого, если получится. - Сейчас он шептал. Видимо тоже знал, что в коридорах этого здания всегда есть вероятность, что тебя подслушивают.
Я была не против, только не представляла как он сам это провернет и удастся ли ему вообще покинуть парламент. На что Макс опять ответил “Предоставьте это мне”.
Задавать лишних вопросов я не стала. И уже собралась уходить, когда он внезапно взял меня за локоть и совсем тихо, наклонившись над моим ухом произнес:
— Вас не было много лет. Но я вас поддержу. Потому что знаю каково это. Я занял место отца после того, как его тоже убили. Отравили. Хотя доказать так и не удалось. - и уже отпустив меня и отступив на полшага, как-то рассеянно проговорил: - А раньше я был практикующим хирургом.
Я подавила невольную дрожь и глядя ему в глаза твердо произнесла:
— Лучше бы вы им и оставались.
Уже через час я стояла на трибуне вместе со всеми кандидатами. Начался этап дебатов и вопросов из зала. Лорда Макса видно не было. И я успокаивала себя тем, что и шумиха не поднялась, значит, ему удалось как-то выбраться отсюда.
Сначала нам задавали вопросы, участников парламента интересовали те моменты, раскрыть которые нам не удалось в своей речи, во время первого выступления. В частности меня много спрашивали о том, где я пропадала столько лет и почему не занималась семейными делами.
— Я знала, что дядя в тот момент мог справиться со всем лучше чем я. Я была незрелая. И мне нужен был свой жизненный опыт. Путешествия меня закалили и отесали как камень. Сделали меня стойкой и надежной.
— А в каких именно краях вы были? - услышала я очередной вопрос.
И, кажется, меня спрашивали из чистого любопытства. Остальным кандидатам задавали вопросы об их программе, взглядах на определенные коалиции партий и так далее. Что ж. Я наивно полагала, что они начали воспринимать меня серьезно. Нужно постараться. На этом этапе, по правилам, отсеется сразу два кандидата. Поэтому я перевела взгляд на уже зарекомендовавшую себя, как надежную помощницу Маргарет, и слегка кивнула. И пока я отвечала на вопрос девушка стремительно направилась в проекторску.
— Я была во многих землях Империи. - ответила я честно. - И могу сказать, что повидала многое. Не во всех ее частях дела обстоят так гладко как в столице. - судя по легкому волнению в зале, за моей спиной появились приготовленные мной фотографии. Презентация моего недавнего прошлого. - Некоторые деревни просто голодают. Поэтому мне приходилось помогать крестьянам правильно налаживать работу. Они малообразованны. И порой не могут прочитать инструкцию и рекомендации от поставленных над ними помещиков, не говоря уже о постановлениях из столицы. - На фотографиях были я и крестьяне, которых я учила читать.- Думаю, мы все прекрасно понимаем, что нам просто необходимо доносить до наших людей наши распоряжения и инструкции. Да, так дела обстоят не везде. Но в других регионах существуют, например, проблемы в медицине, продовольствии. Сложность в том, что из-за определенного дефицита различных ресурсов отдельных регионов, страдает и центр тоже.
Как минимум мне удалось привлечь их внимание. Теперь они будут думать, что я наивная максималистка, с благородными целями. Пускай. Это уже лучше.
Презентация была закончена как и вопросы парламентариев к нам. Но главные фото и доказательства я приберегла на свое заключительное выступление. Скоро, совсем скоро. Сейчас нельзя торопиться, я слишком долго к этому шла.