— Удальцов, мое время ограничено. Я жду твоего решения, — нетерпеливо произнес я, продолжая барабанить пальцами по поверхности стола.
Под строгим и напряженным взглядом короля, Удальцов, наконец, пришел к соглашению с данным предложением.
Он пытается выявить положительные моменты:
— Может быть, это не так уж плохо, как я себе представлял. Я предоставлю королю несколько лет на поиски достойного заменителя, прежде чем покинуть свой пост.
Когда мои дела с Удальцовым были успешно разрешены, мой взор медленно переключился на старую женщину, сидящую за массивным столом, ее присутствие несомненно подчеркивало ее важность.
Сразу же мне стало ясно, что она, несомненно, занимает выдающееся положение среди ученых, и это было не случайно. Остальные члены ученой группы время от времени недоумевающе вглядывались в ее сторону, словно ожидая ее команд.
Согласно предоставленному списку, эта группа ученых эвакуированных из Нортарии включала в себя анатомов, врачей, агрономов, алхимиков, астрономов, математиков и картографов. Видимо, я оказался перед настоящим кладом мудрецов и гениев. Сотрудничество с Бычерогом оказалось смелым и правильным шагом, ибо собрать такое количество великих умов в одном месте обычно бывает крайне непросто.
Именно эти умелые интеллектуалы стоят у врат к новому эпохальному уровню развития нашего королевства. Сейчас моя главная цель — развитие медицины и обеспечение ее высокого стандарта.
Соединение и прогресс нашего народа займет много лет, как минимум восемнадцать, судя по текущей ситуации в моем королевстве. Но я не могу позволить моим преданным подданным умирать от таких распространенных и излечимых болезней.
— Вы, благородная леди Стеренкова, если я не ошибаюсь? — с уважением обратился я к ней.
Доктор Стеренкова — дама из почетной дворянской дома, несмотря на отсутствие феодальных владений. Их доходы, главным образом, связаны с торговлей травами и ингредиентами для лекарств, и можно сказать, что они являются доминирующей силой в медицинской сфере Большеросии и Сервии.
Среди многочисленных братьев и сестер в семье Стеренковых, эта леди всегда выделялась своими необычными способностями и страстью к экспериментам с недавно открытыми лекарствами, применяя их на людях.
Ее псевдоним «Безумная ученая» был дан неслучайно. Она не считается ни с какими человеческими нормами и ценностями, не увлечена состраданием, и она стремится только к одному — к достижению результатов.
Ей безразличны возраст и согласие испытуемых, ибо она готова использовать любые средства, чтобы достичь своих целей. Она бескомпромиссно тестирует свои препараты на людях, не обращая внимания на моральные или этические соображения.
Если бы мы находились на современной Земле, она, возможно, давно была бы за решеткой. Ее методы жестоки, но, безусловно, эффективны.
— Да, ваше величество. Могу ли я узнать, для какой цели вы нас собрали? — спокойно и уверенно ответила она, подтверждая свою значимость в данном контексте.
Я промурлыкал, как кот:
— Мне нравится ваше страстное стремление к делу, я вижу.
— Спасибо вам, — ответили они, словно призраки, откликающиеся на призывы из прошлого.
Затем я выразил свои величественные намерения:
— Я жажду, чтобы ваше мастерство и опыт в исследованиях и создании новых лекарств стали краеугольными камнями в развитии медицинской сферы в моем могущественном королевстве. При этом предлагаю вам не просто участвовать, но и вовлечь в этот благородный проект своих учеников.
Стеренкова осторожно спросила, словно маленький зоркий воробей:
— Ваше величество, вы, вероятно, знакомы с моим недавним прозвищем, верно?
Я поднял брови, словно грозные горные вершины, и ответил:
— Да, вас называют «Безумным ученым». Но что это меняет?
— Тогда вы, вероятно, знаете, как я провожу свои эксперименты. Это не вызывает у вас возражений?
Она искала подтверждения, словно путник в безжалостной мгле, надеясь на свет. Многие опасались, что связь с ней может поставить под угрозу их репутацию, и многие отказывались от нее, что наносило ей множество неприятностей.
— Конечно, я знаю о ваших необычных методах. Что касается этой темы, я готов предоставить вам доступ к множеству преступников в качестве «материала» для ваших важнейших исследований. Однако мне необходимо соблюдать некую осторожность и не позволить вам бесконтрольно похищать людей. Скажите мне, что еще вам потребуется?