Снова и снова, я начинаю испытывать уважение к своему народу. Они доказали, что способны соединиться вместе, поддержать тех, кто в беде, и оставаться сильными в лице невероятных испытаний времени и судьбы.
Мое гостеприимство временно приютить семьи в моем роскошном особняке, в то время как я готовлю дома для каждой из них, не знает границ. Этот особняк — истинное произведение искусства, олицетворение роскоши и изыска.
Здесь царит атмосфера изысканности, сочетающаяся с духом гостеприимства, который я предоставляю каждому из моих гостей. Управление всей этой атмосферой и уютом я доверяю Эдуарду, человеку, которому я полностью доверяю, пока я отправляюсь в очередное приключение.
С момента, как первый камень был положен в основание шоссе, мое сердце замирало от нетерпения посетить этот удивительный проект. Это лишь первый шаг в моем грандиозном плане по укреплению национальной мощи моего королевства. И как мог бы я остаться равнодушным к этому? Это исторический момент!
Сейчас, в этот момент, я стою на стройплощадке и восхищаюсь тем, как этот проект развивается перед моими глазами. Полтора месяца усердных работ, с августа по октябрь, принесли уже несравненные результаты.
Большая часть тяжелой работы, связанной с очисткой участка, уже завершена, и сегодня начинается следующий важный этап. Прогресс идет намного быстрее, чем я изначально предполагал. Я боялся, что отсутствие современного оборудования замедлит наш путь к успеху.
Ведь собственно завершить этот масштабный проект за два года — это действительно амбициозная цель. Но, оказалось, что я был абсолютно неправ. Эти строительные компании демонстрируют свою профессиональность и эффективность, которые превосходят мои наивные ожидания.
Тем не менее, вглядываясь в эту эпоху, я напоминаю себе, что мы больше не живем в прошлом. Правительство больше не тратит месяцы на решение юридических вопросов, связанных с приобретением земли. Кроме того, доступно множество дешевой рабочей силы, которую можно задействовать в строительстве.
Согласно Шарлотте, средняя оплата неквалифицированных рабочих составляет всего 1 Вин в день. И с учетом отсутствия 8-часового рабочего дня, эти смельчаки трудятся с рассвета до заката, шесть дней в неделю. Более двенадцати часов труда в день! Это могло бы вызвать вопросы и поднять бурю в современном мире, привлекая внимание профсоюзов и СМИ. Но в этом мире все СМИ принадлежат мне и никто не жалуется.
Я двигаюсь по определенному маршруту, ведущему в город и на север, вдоль побережья. Моя цель — превратить эту дорогу в новый промышленный рай, морской порт будущего, военно-морскую базу, которая будет являться оплотом безопасности, объединенную базу армии и флота, и комплекс верфей и арсеналов. Это станет символом процветания и мощи нашего королевства, и я не могу дождаться, когда мечты станут реальностью.
Я ощущаю, как внезапно на душе Жанны что-то изменилось. Раньше ей было абсолютно все равно, что происходит в игре власти, но сейчас, как будто резко пробудился её интерес к игре на высшем уровне. Она ждет меня на пороге дома с письмом, смотрит на меня с вопросительным взглядом, и в её глазах мелькает недоумение:
— Чего же от тебя хочет мой отец? — спросила она, когда я закончил читать письмо.
Я, не теряя ни секунды, отвечаю, голосом, наполненным тайной и силой:
— Твой отец желает быть верным и преданным мне. Он видит в себе потенциал вассала, способного служить моим интересам, — усмехнулся я закончив предложение.
— Вассал? — Жанна прошептала это слово, как будто впервые услышала его звучание. После короткой паузы, её брови скрутились в тревоге, и она продолжила. — А почему это так плохо? Наше королевство может только выиграть, получив ещё одно графство в качестве вассала. Я не понимаю, что в этом смешного.
Я попытался ей объяснить, развивая аргументы:
— Твой отец не желает терять свою независимость и контроль. Он также ожидает, что мы окажем ему защиту в случае необходимости. Неужели это не вызывает у тебя никаких эмоций? По сути, он хочет, чтобы наши судьбы были переплетены, словно ветки дерева и лианы.
Жанна осталась безмолвной, губы приоткрылись, но слова не находились. Она просто не могла поверить, что её отец рискнул подойти к моей персоне с такой смелой просьбой.
Серьезно на меня посмотрев, она наконец прошептала:
— Ты не рассматриваешь этот запрос серьезно? Это может открыть перед нами неограниченные перспективы и свободные земли.
Но я только покачал головой:
— Для чего нам большой участок земли, если мы не в состоянии эффективно им управлять? Кроме того, мне не хочется разжигать вражду между нами и Нильсом, новым императором Большероссии. В конечном итоге, территориальные амбиции лишь временно насытят аппетиты власти. Рано или поздно мы сможем завоевать Тетерево собственными усилиями и оставить свой след в истории.