Рыцарь избегал вникать в чужие дела, несмотря на свое любопытство. Он был молод и не глуп, чтобы рисковать жизнью, совая нос туда, где не следует.
Докеры поднимали тяжелый ящик, и раздался звук лязгающего металла.
Они спросили:
— Куда нам это поставить?
— Разгрузите так же, как лошадей — предупредил их рыцарь, с сомнением на лице. — Не заглядывайте в содержимое, если цените свою жизнь и семью! Я знаю о вас много плохого!
Докеры испуганно вытирали пот со лба, избегая неприятных последствий.
— Не волнуйтесь, господин рыцарь. Мы не такие любопытные, как вы думаете.
С кораблей выгрузили сотни деревянных ящиков. Перемещение их один за другим заняло много времени и энергии, учитывая огромное количество ящиков.
Порт, несмотря на свою не такую большую величину по сравнению с Мраморным, не полностью принадлежит Королевской семье Тарлии. Здесь всё еще есть торговцы, ожидающие пришвартовки кораблей. Задержка обойдется им дорого, и они, вероятно, исключат этот порт из своего списка, учитывая свою нетерпеливость.
Таким образом, докеры решили быть быстрее. Они организовались в линию, подобно муравьям, передавая ящики друг другу. Как и предсказывалось, эффективность возросла в несколько раз, и корабль был разгружен в мгновение ока.
— Этот последний ящик, верно? — спросил рыцарь, ощущая легкую тревогу от зноя солнечного света. Ему хотелось закончить эту работу как можно скорее.
— Да, господин — подтвердил докер, с которым он взаимодействовал с самого начала. — Это последний.
Прежде чем докер закончил свое предложение, его ноги каким-то образом зацепились за что-то на земле, и его напарник тоже потерял равновесие.
Деревянный ящик упал на землю с громким стуком. Все вокруг повернулись к источнику звука и увидели, как высыпается килограммы черного порошка.
Тишина охватила их, пока докеры пытались определить, что это за вещество.
Рыцарь чувствовал себя измотанным, сталкиваясь с неожиданной ситуацией. Он массировал виски от напряжения. Благородное происхождение дало ему доступ к большему объему информации, и он сразу догадался, что это за порошок.
— Господин Рыцарь, я… — глаза докера блеснули от страха, и он панически глядел на рыцаря, опасаясь наказания.
— Чёрт, это начинает быть хлопотным… — рыцарь приказал докерам быстро убрать порошок обратно в ящик, прежде чем пригласить их на небольшую беседу.
В феврале, на окраине города Фосфорное, царит оживление. Военные Республики собираются для участия в совместных тренировках, предложенных Королевством Виноградское. Несмотря на скептицизм по поводу настоящих намерений королевства, руководство Фосфорного решило пока присоединиться. Они не видят причин отклонять предложение короля.
В конечном итоге, им необходимо улучшать свои боевые навыки. Поражение от Инглуланда было катастрофическим. Республика столкнулась с тем, как империя с высокой скоростью захватывала большие территории на юге.
Несмотря на это, армии республики все же смогли защитить несколько городов. Однако сотни деревень были потеряны, и они были ключевыми поставщиками зерна и продуктов в города. Цены на продукты взлетели до небес.
Манский и его администрация подверглись критике со стороны общества и политической оппозиции. Протесты проходили по улицам почти каждый день. СМИ, вместо того чтобы успокаивать, раздували пламя.
В этом хаосе Королевство Виноградское видело свою возможность. Тогда королевство, с его огромным производством продовольствия, вмешалось, чтобы решить ситуацию. Используя еду как рычаг, оно держит республику в узде и пытается уговорить Фосфорное присоединиться к альянсу.
Таким образом, не имея другого выбора, Манский соглашается на предложением Адрианы. Ему предстоит спасти республику любой ценой, ведь для новой страны они находятся в крайне хрупком положении.
По сравнению с Фосфорное, тренировки в Мезирово не такие уж суровые. Это королевство находится рядом с Виноградским и всегда следует за своим соседом в военных аспектах. Кроме того, мастерство в использовании огнестрельного оружия у Бычерогов значительно превосходит Фосфорное.
Но даже по стандартам Виноградное, они все равно не достигают высоких результатов.
Я беспокоюсь о Бычероге из-за его стратегического местоположения, сравнивая его с грудной клеткой, защищающей жизненно важные органы. Падение Бычерога означает уязвимость восточной части королевства, через которую враг сможет вторгнуться вглубь территории.