Внезапно раздавшийся скрип двери заставил забыть всё. Мария испуганно обернулась. В ту же секунду из полутёмного коридора в щель слегка приоткрывшейся двери мимолётно влетел ворон. Он быстро махал крыльями, пролетел рядом и сел на подоконник. Ветер стал дуть сильнее. Окно с грохотом распахнулось ещё больше. Дверь с неменьшим грохотом закрылась. Мария вздрогнула. Её распущенные волосы колыхались от ветра, как и лёгкая ночная сорочка.
– Что это? – вымолвила Мария, уставившись на ту самую птицу, которую часто видит в последнее время.
Шторы колыхнулись вновь от порывистого ветра, навевая больший страх.
– Ты ли это? – спросила шёпотом поражённая и уставившаяся на вздрогнувшего на подоконнике ворона.
– Я это, я это, я, – вдруг затараторил он низким голосом.
– Как ты меня нашёл? – так и шептала Мария, уставившись на него с широко раскрытыми глазами.
– Друг нашёл, – открывал ворон клюв и говорил так чисто, что всё казалось сказкой.
– Что? – оглянулась Мария со страхом, но никого вокруг больше не было.
Что за друг? О чём ворон говорит?! Мария до сих пор не могла поверить, что общается с птицей, а та владеет языком столь идеально.
Выглянув за окно, в сад, Мария увидела мелькнувший в сумерках силуэт. Его еле-еле было видно от света отражающейся в небольшом озере полной луны. Казалось, происходит нечто мистическое, завораживающее... Тот лёгкий, слегка заметный туман у озера, за которым скрылся силуэт, вызывал в душе странное волнение.
То ли страх, а то ли тревога ощущалась от серебристого сияния спящей воды и луны. Мария настороженно вглядывалась, невольно замечая магическую красоту ночи, а ворон рядом стал делать два шага влево, два вправо. Он будто танцевал, при этом кивал, но звуков пока никаких не произносил.
– Там был мужчина, – прошептала Мария, взглянув с удивлением на него. – Это твой друг?
– Мой друг, – ходил взад и вперёд ворон.
– Кто он? – удивлялась Мария и очень хотелось больше узнать о таинственном мужчине, силуэте, о тех видениях, которые происходят в реальности, но так похожи на что-то мистическое, словно встречает какое привидение, а не настоящего человека.
– Дух ночи, – выдал ворон и прокаркал.
– Да, конечно, кто ещё, – с неуверенностью улыбнулась Мария.
Она снова выглянула в окно, но в ночном саду, в туманном свете луны никого больше не было...
18
Глава 18 (ворон ведёт в сад,... ведьма...)
Мария удивлённо смотрела на ворона, а он спокойно сидел на подоконнике и иногда делал два шага влево или вправо...
– Я его видела, а духи такими не бывают, – сказала она. – Там в саду был человек.
– Бывают, – повторил ворон, будто эхо, только низким мужским голосом.
– Как же темно, – взглянув на него, Мария снова перевела взгляд на сад.
– Выйди, – вдруг сказал ворон.
– Среди ночи?! – поразилась она и уставилась на него с ещё большим удивлением. – Мне ты снишься?
Ворон лишь каркнул.
– Я не одета, – пожала Мария плечами. – Да и страшно мне.
– В сад. Иди. Иди, – быстро проговорил Ворон, шагал по подоконнику взволнованно и вмиг взмахнул крыльями.
Он сел на шкаф и клювом отворил дверцу. Та скрипнула, открылась, и Мария с удивлением подошла. Она смотрела на висевшие там наряды. Обнаружив плащ, она тут же надела его и с восторгом оглянулась на вернувшегося сидеть не подоконнике ворона:
– Какой ты умный!
– Я умный. Зоркий.
– Зоркий, – улыбалась Мария. – Забавный. Почему мне с тобой не страшно?
– Иди, – повторил Ворон, с видным волнением шагающий по подоконнику.
Он будто смотрел в сад и собирался туда лететь. Мария сразу выглянула за окно. Она заметила приближающийся от озера мужской силуэт в плаще. Сердце бешено забилось, а ворон в тот момент взмахнул своими огромными чёрными крыльями и полетел туда, в темноту, к неизвестному господину. Оба растворились во тьме, будто их и не бывало.
– Страшно-то как... Что делать? – Мария отошла от окна и остановилась посреди комнаты.
Она с удивлением смотрела вокруг. Царила тишина. Только ощущался лёгкий ветер и слышались из сада нежные звуки ночной природы. Вдруг Мария почувствовала, как кто-то дёргает подол плаща, и с испугом ахнула. Она увидела, что вернувшийся ворон вцепился клювом в плащ и тянул её в сторону двери: