- Ты споришь напрасно, потому что меня ни в чем не нужно убеждать. Убеди граждан Лайвена, если сумеешь. Они уверены, что ты из людей императора. Впрочем, у тебя есть время до весны, думай, - серый маг оправил полушубок и взял посох с кристаллом. - Меня отправят с первым кораблем, и весь город будет радоваться, если ты поплывешь со мной. Ну что, я иду в дом. Пойдем вместе, чтобы Эдрик не волновался зря?
- Погоди. Еще один вопрос. В зимнем городке вражцов была статуя лунного демона. В самом центре.
- Точно, они приносили ему кровавые жертвы. Твари Зимы, что с них взять?
- Жертвы? Лунному демону?
- Ну да. Его изображению. Потому что он - их бог.
Над лесом снова пронесся отдаленный рев.
- Вот, слышишь? - Лайк стукнул посохом в снег. - Он скорбит о том, что его твари мертвы. Теперь в племени не осталось воинов, Гейт с Крустом для того и затеяли разгром зимнего городка, чтобы заманить вражцов-мужчин к заставе и всех перебить. Если бы не я, у них ничего бы не вышло, поэтому Круст позволил мне прятаться там, где я ждал окончания навигации. Ему все было известно.
- Значит, он знал о твоем убежище… но ему был необходим серый маг.
- Именно так. Морт, в Грайлоке каждый преследует свои цели, и я не собираюсь делать вид, будто помогу вернуть тебе память из стремления к теплу и добру. Просто сейчас наши цели совпадают.
Беседуя, они прошли несколько шагов и оказались рядом с прикованным к стене вражцом.
- Ну что, ты идешь? - позвал Лайк. - Твой друг забеспокоится, если я возвращусь один.
- Погоди, мне нужно кое-что сделать.
Морт шагнул к пленнику, вытащил тяжелые железные ключи, которые отдал ему Туйвин, и стал отпирать замки на цепях. Вражец отшатнулся к стене, потом тихонько заворчал.
- Эй, зачем? - окликнул Лайк. - Красные жрецы собирались его сжечь. К чему их злить понапрасну?
- Иди открой ворота и последи за жрецом на башне, - велел Морт. Потом отстегнул последнюю цепь на лапе твари и хлопнул по волосатому плечу:
- Пошел вон.
Вражец неуверенно отступил от стены, возле которой провел последние сутки. Тихонько посопел, сделал шаг, другой. Лизнул запястье, на котором ржавый браслет оставил темное пятно, и уставился на Морта. Тем временем Лайк уже распахивал ворота.
- Ступай, - повторил Морт, - пошел вон! Передай привет своему богу.
Тварь заковыляла по двору, потом помчалась неуклюжими прыжками. На башенке заорал красный жрец, но было поздно. Вражец промелькнул мимо Лайка, обдав напоследок старика ворохом снежной пыли, и исчез в темноте. Маг поспешно вернул створку на место, и вдвоем с Мортом они вставили засов.
- Жрецы будут кипеть от злости, - заметил старик.
- Это может оказаться забавным. Ты беспокоишься из-за того, что мы сделали это вместе?
- Ты прав, - сказал, подумав немного, Лайк. - Почему бы не позлить немного красных жрецов? Теперь они точно выгонят тебя из города, но если ты решил отправляться со мной, то плевать на их расположение. Они не любят нашего брата, серых магов, так что я ничего не лишаюсь, помогая тебе. Но теперь тебе точно придется уезжать.
- Я с тобой, - сказал Морт. - И будь, что будет. Я не хочу оставаться здесь лишенным памяти. Но, вспомнив себя, я вернусь. Вернусь полноценным человеком. Лайвен - хороший городок, там люди не совершают грешных дел.
- Здесь люди боятся греха, - поправил Лайк, - это несколько иное дело. Хотят делать запретное, но боятся. В Джагайе ты увидишь оборотную сторону этой боязни.
Когда они вдвоем направились к входу в жилое здание, из тени под стеной выступил Эдрик. Лайк прошел внутрь.
- Все в порядке, Морт? - спросил Эдрик. - Ты его спросил?
- Да, мы договорились.
- Но ты спросил насчет волков? Ну, та истории я в лесу? Что он сказал?
- Тебе не понравится его ответ. Мне он тоже не понравился, но… в общем, весной мы отплывем вместе. Можно сказать, Лайк нанял меня.
- Что-то ты темнишь. А он не заколдовал тебя, случаем? - в голоса Эдрика звучало искреннее беспокойство.
- Идем к печи, я немного замерз.
- И зачем ты отпустил вражца? Я видел, что как Лайк открыл ворота, а потом вы вместе запирали.
- Это тоже связано с той историей в лесу, когда мы дрались со снежными волками.
В дверях они столкнулись с красным жрецом, этот шел сменить товарища на башенке. Морт подумал, что сейчас караульный расскажет о вражце… Ну и лед с ними. Следом за ними внутрь скользнул Туйвин. Морт протянул ему ключи:
- Держи. Лайк сказал, что ты отправишься с нами весной? Интересно, чем он завлек тебя?
Толстяк подкинул в ладони тяжелую связку.
- Мне просто не нравится Лайвен, а старик собрался на юг, с ним мне легче перебраться через море. Дойду ли я с вами до конца, или мы простимся по дороге, одному Солнцу ведомо.