- Либо я оглохну, либо привыкну, - заявил Морт.
- Привыкнешь, - пообещал эйбон.
А Лайк утешил:
- Он недолго будет орать. У меня с вечера ломит спину, значит, скоро погода переменится. Хотя нет… возможно, тогда он будет орать еще сильней.
Больные кости Лайка не подвели - к полудню задул легкий ветерок с севера, потом он окреп, небо потемнело, с ветром стали прилетать снежные заряды… Капитан несколько успокоился и велел ставить паруса, "Гнев Ирго" пошел при попутном ветре, но, когда до южной оконечности полуострова оставалось немного, ветер переменился. Северный и холодный встретился с теплым ветром с юга, галеон мотало на поднявшихся волнах, перепуганный Туйвин забился в каюту, а Махаба развлекался тем, что высмеивал толстяка и пугал: дескать, это еще не буря, а вот когда они пойдут к Срединным островам, тогда и встретятся с настоящими штормами.
Между тем, хотя Махаба отказывался признать разыгравшуюся непогоду настоящим штормом, "Гнев Ирго" то болтался на мертвой зыби под обвисшими парусами, то устремлялся, часто меняя курс, вдоль берега, пройти удалось совсем немного. Северный и южный ветры спорили между собой, небо время от времени заволакивала серая пелена, потом снова показывалось солнце, но галеон, в отличие от небесного Отца, с места не двигался. Всякий раз, когда удавалось поймать ветер, "Гнев Ирго" стремился отдалиться от прибрежных скал, но, едва капитан собирался сворачивать на юг, снова одолевал противный ветер, показывалось солнце, и паруса обвисали.
Варанго орал, будто его режут, в гневе вырвал красный клок из бороды, призвал тысячу казней на головы золотых магов островов, из-за чьих чар ветер поднимается там, где не положено… потом он накинул красную хламиду и удалился в выложенную плоскими глиняными кирпичами каморку под баковой настройкой, где возжег священный огонь. Галсар дважды приносил Хоэну корзинку с углем, огонь сжирал приношения, но пользы это не приносило, галеон едва-едва смещался на юг.
- Это в самом деле из-за золотых магов? - спросил Морт Лайка. - Острова далеко отсюда, как может ветер долетать от них к северному побережью?
- Да, кристаллы в островных городах создают новые ветры, - кивнул серый маг. - Это очень удобно, если находишься к югу от них, но… ты не веришь?
Видимо, Лайк по выражению лица понял, что Морт сомневается. Колдун ухмыльнулся.
- Что ж, ночью сам убедишься. Ночью кристаллы не шлют праведное тепло в полную силу, и северный ветер снова возьмет свое.
- Хорошо, подождем вечера.
И вечером в самом деле южный ветер пошел на убыль, паруса "Гнева Ирго" наполнились греховным холодом севера, и галеон устремился к южной оконечности полуострова. Ночью Морта разбудили громкие крики на палубе. Он выбрался из-под влажного одеяла и распахнул дверь. Над головой, на площадке рулевого, ревел Вранго Хоэс, с мачты доносились вопли впередсмотрящего.
Морт огляделся и заметил впереди по ходу судна крошечную багровую точку. Это жители Карашта, поселка на южной оконечности полуострова, жгли костер. Они ждали кораблей с юга и подавали знак. Морт подумал, что бедняги изводят кучу дров на поддержание сигнального пламени, но что остается им, живущим в таком захолустье? У них нет собственного золотого мага с кристаллом. В больших городах на южном побережье и внутренних островах кристаллы светятся ночью, играют роль маяков. Говорят, поддерживать свет в кристалле - одна из обязанностей старших учеников. Откуда Морт это знает? Он вспомнил что-то из прошлого? Нет, пожалуй, об этом успел рассказать во время плавания Махаба. Или Лайк? Или он узнал об островах из разговора матросов Хоэса? Или Морт все-таки вспомнил? Очень неудобно странствовать, когда не знаешь, что в твоей памяти твое собственное, а что взято взаймы у спутников. Морт тяжело вздохнул - он уже понял, что чем дальше на юг, тем больше его будет мучить эта путаница в мозгах.
На рассвете "Гнев Ирго" бросил якорь у границы мелководья. Серые валы, широкие и плоские, мерно катили к берегу, чуть-чуть приподнимая громаду галеона, бились в черные камни на берегу, разбивались и взметали ворохи ослепительно-белых брызг. Небо было таким же серым, как и волны, по нему проносились тучи, похожие на вереницы призрачных всадников, их изодранные в клочья плащи бились и трепетали. Поселок расположился на каменистых утесах, окружающих бухту. Вход в нее стерегли две черных скалы, и Морту не было видно, что происходит за ними. Между скалами можно было разглядеть лишь участок побережья и баркасы местных рыбаков. Вокруг суденышек копошились темные фигуры - галеон пришвартовался слишком далеко, чтобы можно было толком разобрать, чем заняты рыбаки Карашта. Ближе Варанго Хоэс не мог подойти, он опасался прибоя у черных скал.