«Вот это дела! Ну и занесло меня. И как же я буду ловить этих людоедов, я же в этом ничего не смыслю? Как отдавать приказы, когда не знаешь, какие они должны быть?»
– И что вы конкретно сделали, чтобы отыскать убийц тетронила? – зашел с общего вопроса Таск, прикидывая, что ему докладывать завтра Фелилу О’Лугу.
– Мы прошли по маршруту следования Листа Лотиса, опросили всех жильцов и работников из домов, встречающихся на этом пути. Никто ничего подозрительного не припомнил. А так как тетронил часто ходил этой дорогой, то мало кто точно мог сказать, шел ли он именно в тот злополучный день по ней. Развесили по гарлиону объявления о вознаграждение тому, кто сообщит какие-нибудь сведения об убийстве Лотиса. Пока это тоже не помогло. Народ приходит, травит всякие байки, а после проверки все оказывается пустым трепом.
– Вот как. Может плохо проверяете? – усомнился в словах подчиненного Таск.
– Проверяем очень внимательно, мой господин. Ведь убит не простой человек, даже не обычный канут, а наш начальник. Тут дело чести, кровный, так сказать, интерес. Он же у нас еще зертом был, когда мы все служили. В общем роем землю как кроты.
Тут рассказчик неожиданно запнулся и в который раз поглядел на Руфа. Тот сверкнул глазами и в этот раз поддержал товарища:
– Господин, люди ночей не спят, а только ищут и ищут. Мы даже вступили в переписку по этому вопросу с замнитурцами после разрешения Фелила О’Луга, вашего же зерта. Сейчас отрабатываем неблагонадежные места, озадачили на поиск всех соглядатаев. Но пока нет зацепок. Совсем никаких зацепок. Даже протрясли каждую мясную лавку на предмет, а не сдавал ли им тут кто в последнее время на реализацию свиное мясо. Это на случай, если убийцы все же не людоеды, а лишь хотели, чтобы мы так подумали, сами же на деле будучи еще теми скрягами. Но в ответ мясники только руками разводят.
Руф замолчал, и в кабинете воцарилась тишина.
Таск суммировал услышанное и заключил, что завтра все же будет, что сообщить зерту и для первого раза этого достаточно. Но что говорить потом?
Большие ростовые старинные часы пробили, ознаменовав приход вечера. В кабинет уже прокралась темнота, быстро отвоевывав себе жизненное пространство.
– Значит так, завтра жду от вас с утра, часов в десять, новых предложений о том, как следует действовать по розыску убийц моего предшественника. Сейчас же вы оба можете заниматься своими делами.
Таск распрощался со своими подчиненными и позвал старичка-слугу. Его имя было Титум.
– Да, мой господин, – проскрежетал слуга, – какие еще на сегодня будут поручения?
– Скажи мне, а долго ты работаешь тут?
– Так давно, что уже не помню, – был дан таков ответ, и это было то ли шуткой, то ли этот дед действительно очень давно работал принеси-подай, что уже память начала изменять ему.
– Скажи мне, а есть ли у меня какие-то дела, которые я должен выполнить сегодня по своей новой должности?
– Срочных нет. Каждый тетронил сам себе хозяин и сам определяет, что и когда будет делать. Новая метла метет по-новому. Над вами только те, кто поставил вас и все.
– Очень рад почувствовать себя новой метлой!
Старик только учтиво поклонился.
– А кто руководил канутами в промежуток между скоропостижной кончиной моего предшественника и моим приходом?
– Руф, – проскрежетал старик. – Его назначил временно гарл. Но потом Фелил О’Луг, ваш зерт, объявил себя наместником великого гарла в О’Леоссе, заявив, что он берет бразды полного правления на себя.
– Хм, – ухмыльнулся Таск, – не отдал власть в руки королевства, но власть все равно потерял. Интересно получается.
Старик меж тем усердно принялся тряпицей полировать стол тетронила, всем своим видом показывая, что не собирается уходить.
Понаблюдав за слугой, Саваат задал вопрос:
– Титум, у тебя есть, что мне сказать?
Старик остановился и, стоя знаком вопроса, поглядывая из-за густых, причудливо вьющихся бровей, негромко сказал:
– На своем веку мне довелось повидать разных начальников. Вижу я, вы неплохой молодой человек, поэтому хотел дать вам совет, если позволите.
Титум замолчал, выжидая решения господина.
– Да, буду рад его услышать.