Верлас поклонился королю и поприветствовал его, после чего заметил:
– Интересная в этом замке библиотека, в ней нет ни одной книги.
Король, внимательно смотря на гостя, сказал:
– Знания хранятся не только в книгах. Больше всего их содержится в головах людей.
Звучало это несколько угрожающе, и наемник не был глупцом, чтобы понять, что попал в комнату для пыток. От осознания данного факта стало немного обидно. Ведь напевая песни вместе с самим Ферсфарасом, шагая плечо к плечу по дороге, к нему закралось ощущение близости с этим власть имущим человеком, но, как выходит, ошибся.
Король и Кутхар буравили взглядами наемника. Потом первый в лоб задал вопрос:
– Кто ты, тот, что способен сразить целую тьму проклятых и их предводителя? Кто ты, демон, принявший человеческое обличие, или человек, одержимый демоном?
Верлас даже поперхнулся от постановки вопроса.
«Что за дурная шутка? – подумал он.
Но его собеседники не смеялись, а спрашивали вполне серьезно. Надо было что-то ответить, и Верлас, как всегда в последнее время, решился говорить то, что первое придет в голову:
– Нет, я человек, служащий Истинному Богу, его именем, по его воле обрел способность прикосновением изгонять демонов. Хотя не уверен, что предводитель проклятых, это демон, но, как только он коснулся меня, получилось то, что получилось. Они все погибли. Его слуги, как и он сам, перестали дышать.
Король обернулся к Кутхару. Они переглянулись и последний, выйдя из-за спины Ферсфараса, направился к наемнику со словами:
– Может, и так. Тогда покажи мне это.
Верлас непонимающе уставился на идущего на него мужчину.
– Не удивляйся, – попросил тот. – Я способен видеть то, что скрыто в памяти людей, просто делай то, что я скажу, и расслабься. Твои воспоминания станут для тебя оправданием или приговором.
– Хорошо, и что мне делать?
– Закрой глаза и расслабься. Я положу тебе ладони на глаза и все увижу. Думать можешь о чем угодно. Это тоже станет для меня открытой книгой.
«Вот как. Раз ты способен на такое, то что остается делать? Расслабиться и получить удовольствие», – съехидничал про себя наемник.
Верлас не боялся своих собеседников, даже несмотря на то, какими возможностями они обладали. Он чувствовал, что сила, стоящая за ним самим, куда могущественнее, что придавало ему сил и уверенности в себе.
Кутхар выполнил все, как и только что описал наемнику. Верлас при этом ровным счетом ничего не почувствовал.
Когда руки были отняты от глаз наемника, он открыл их увидел крайне взволнованное и удивленное лицо Кутхара. И это, вероятно, было редкостью для этого человека. Король, видя все то же самое, даже встал со своего места.
– Господин, – обратился Кутхар к Фернетету, – выходит, у нас есть шанс победить в последней войне, предсказанной жрецами Велтора.
– Но как?
Кутхар указал рукой на наемника:
– Он меч. Это оружие против проклятых и упырей, что ими управляют. Верлас говорит истинную правду.
– Конечно, я же еще в лесном доме о том же говорил. А ты, к слову, – обратился наемник к Кутхару, перейдя на «ты», – мог бы и там это проверить при помощи своих рук, как сделал это сейчас.
Тот сморщился, как лимон, и нехотя уклончиво заметил:
– Там не мог. Для каждого дела нужны свои помощники.
Короля, как видно, не особо заботили детали. Он подошел и, снова потеплев к Верласу, обнял его, говоря:
– Прости, друг мой. Но я должен был убедиться во всем, прежде чем довериться тебе. Но теперь дела подождут, совет, на котором ты будешь заседать со мной, пройдет завтра утром. Сейчас же идем со мной и Кутхаром, для нас приготовлен пир. И там тебя уже заждались твои спутники.
Кутхар кашлянул, привлекая к себе внимание:
– Это хорошо, но мне нужно время, чтобы отменить некоторые приказы…
Верлас понял, что то, о чем говорит помощник короля, касалось в том числе его и это что-то не сулило ничего хорошего.