Кутхар на мгновение замолчал и, помяв костяшки пальцев рук, продолжил:
– Раз они так поступают, то надо не дать им сделать живой настил, ведущий на стены, как можно дольше. Предлагаю жечь их, выливая все горючие жидкости и воспламенив их, к слову, это могу сделать я при помощи щита, когда они только начнут создавать свою насыпь. Если это не поможет и они пойдут лавиной, тогда разрушим строй врага, начав метать в них «пожиратель». Он будет сам воспламеняться и разметать их порядки. Наши люди тем временем отступят, заняв замковые постройки. Также на стенах следует заготовить подарки из «пожирателя», когда враг все же доберется до них, следует поджечь и его. Окна домов необходимо заколотить как снаружи, так и изнутри. Для обороны строений нужно подготовить как можно больше копий, чтобы выставлять их в тех местах, где слуги упырей ворвутся внутрь. На улицах сделаем заграждения, чтобы связать врага в боях на улицах. И опять нужно как можно больше копий и тут. Слуги упырей отчаянные, храбрые или безумные, но эти полулюди не бессмертны. Старайтесь наносить им такие раны, от которых случается сильная кровопотеря, или рубите им головы с плеч. Короля будем защищать в местном доме Леофана, то есть тут.
Говоривший посмотрел в сторону короля, но тот безмолвствовал.
Кутхар обвел взглядом присутствующих. Тут слова попросил Леофан. Он хотя и был молод, но решился поставить под сомнение слова Кутхара:
– Я не думаю, что нам грозит такая атака, о которой мы все сейчас слышим. Стены Стоулрока высотой в сорок локтей, плюс к этому ров с водой шириной в десять, а глубиной в четыре локтя. Это не идет ни в какое сравнение со стеной в два человеческих роста и более ничего в замках на болотах. Вы представляете, сколько надо собрать людей, чтобы сделать из них живой настил, да еще на всей протяженности стен? Это даже не десятки, это сотни тысяч человек. Откуда им тут взяться и как им в округе замка поместиться вообще? Все население Замнитура не более десяти миллионов человек и как минимум четверть из них сейчас сидят в столице и очагах, четверть отправлена для переселения в земли Гралии. Мне верится с трудом, что все оставшиеся сейчас стоят под нашими стенами. Даже если их уже обернули упыри, они просто не поместятся в моих окрестностях, оставаясь незамеченными. Я допускаю, что атака случится скоро, но точно не такая, какую описывает Кутхар. Стены надежны, людей достаточно, мы выстоим. Пусть лучше Кутхар скажет, что он думает делать, если стены падут!
Король, подняв брови, взглянул на Кутхара. Тот усмехнулся и парировал:
– Наместник в Каулгоре тоже мне не верил, говорил что-то похожее, когда я ему рассказывал, как пало небольшое укрепленное селение на границах его владений. А в Стоулгоре мне даже слова не дали. Но пока упыри не меняли своей тактики штурма. А насчет того, что делать, если стены падут…Даже если все барьеры падут, у нас всегда будет еще один шанс. Шанс остановить врага одним махом. И всего-то для этого надо нашему новому другу, Верласу, коснуться упыря, который командует всей ордой, что окружила нас, и разом их ряды поредеют. Что скажешь, гралец?
Верлас не ожидал, что ему решат дать слово. После мгновения замешательства он быстро собрался с мыслями и ответил:
– Конечно, смогу запросто. Только почему бы тебе, Кутхар, не закрыть Стоулрок своим, э-э-э, как ты там его назвал, щитом? Только как-нибудь так, чтобы под него опять кто-то не подкопался. Или в этом есть сложности?
Наемник в который раз заметил, что сначала говорит, а уж потом начинает понимать, что сказал. Это начинало немного тревожить его. Выходило, что от его имени, его голосом разглагольствует другой человек, более собранный, немного резковатый, но в целом оказывающийся, скорее, прав, чем не прав.
Кутхар скривился в болезненной улыбке, как видно, ответа он ожидал другого, и ему таких вопросов в лоб на людях никто не задает. Ферсфарас был удивлен и, снова приподняв брови, с любопытством посмотрел сперва на гральца, а потом на своего любимца.
– Да, есть сложности. Но сила щита Велтора нам поможет. А к атаке через подкопы действительно следует подготовиться. Раньше я видел не больше одной-двух ящериц с упырем, теперь с ним целая стая юрких, смертоносных тварей, которые обращены в верных слуг. На самом деле эти создания опасаются людей, они живут где-то далеко севернее велторановых болот. Лишь изредка, когда зимы холоднее обычного, они забредают на территорию королевства, обходя стороной поселения. Зимуют, вырывая норы в торфе и питаясь чем придется, в спячку не впадают и не теряют гибкости на морозе. Велторане называют их яридами или кумиями. Но, став слугами упырей, как мы все убедились, эти создания способны доставить немало неприятностей. И чем их больше, тем больше проблем нам. Думаю, бороться с землеройками так… Сделать так, чтобы весь замок разом рухнул, невозможно! Яма будет небольшой, вероятнее всего, просто нора локтя в четыре шириной. Туда разумнее всего заливать масло и поджигать его или «пожиратель», но его немного, поэтому использовать его следует в крайнем случае. Пожалуй, это все, что я могу сказать дельного, мой господин.