– Как я погляжу, у тебя, высокородный, везде одни друзья, – неудачно съязвил Верлас.
– Куда же без них, – парировал Гатар.
– И дальше мне предстоит плавание?
– Да. Придется немного поболтаться по волнам.
– А как же мои деньги? Когда ты дашь мне задаток за предстоящую работу тут на заставе, а потом за поиски неизвестной особы, когда я увижу украденные у меня монеты, которые ты обещал найти? А то, как я понимаю, после этого нашего разговора мы нескоро увидимся.
– Правильно понимаешь. Не увидимся. А с деньгами мы решим так… – Гатар сунул руку под стол и извлек из-под него небольшой, но увесистый мешочек с монетами, который плюхнулся перед носом наемника. – Это задаток за одно большое дело, его начало – стрела из арбалета, а его окончание – доставление мне той, которую предстоит найти в море. Подробнее о ней, как я уже сказал, тебе расскажет Корвин. Где искать пропажу, ты узнаешь от одного из моих слуг, он принесет в твою комнату смену одежды, она понадобится для покушения, и арбалет. Переодеться придется для того, чтобы остаться неузнаваемым. Мне не нужно, чтобы тебя опознали после покушения, моя связь с тобой должна быть тайной, ты будешь играть роль наемного убийцы, что в общем-то не далеко от истины, которого наняли враги моего друга из рода Теориев.
«Ничего себе! – удивился про себя Верлас, при этом никак внешне не выказав это. – Теории – это же правящая династия в Островной Гралии. Не мало ли платит за такой риск Иль?»
Верлас потянулся и проверил содержимое мешочка. Его глаза расширились от удивления, в них засверкали золотые замнитуры.
«Может, и стоит подвязаться на эту работенку по полной? Конечно, плавать дело не благодарное, эта качка… Зато если задаток – это увесистый мешочек с золотом, то по завершении дел сумма как минимум удвоится. Хорошие деньги. Стоит повременить с поездкой в Т’Бол. Ведь деньги имеют особенность заканчиваться, а если их много, то они при разумной трате дольше не иссякают. Точно, дело стоит того», – размышлял наемник о том, как следует действовать.
– Доволен? – ехидно ухмыляясь, поинтересовался высокородный.
Верлас быстро взял себя в руки и, соглашаясь, кивнул в ответ.
– Думал тут серебро? Нет, тут золото. Или ты серебро предпочитаешь?
Верлас проигнорировал вопрос, поинтересовавшись:
– И все же сколько тут?
– Пятьдесят золотых замнитуров, – понизив голос разъяснил Иль.
– И сколько будет потом, если все получится?
– Еще две сотни.
Верлас решил проявить свою природную наглость, выдвинув требование:
– С одной стороны, я, конечно, доволен, но с другой – большой риск для меня быть пойманным. Надо бы доплатить за опасность.
Гатар отрицательно покачал головой и, откинувшись на спинку стула, заявил:
– Нет. Хватит и этого. Тебе помогут сбежать, главное – не мешкай. Мои люди будут со мной и первыми побегут за тобой, спешить сильно они не станут. Упадут там пару раз, не по тому следу пойдут, ты оторвешься, если все же оплошаешь, то они еще раз, как смогут, изловчатся, дав тебе возможность скрыться. Твое дело – не оборачиваться и двигать ногами. Да и потом, хотя я дам тебе втрое больше, если возникнет вероятность того, что тебя поймают, сам понимаешь, деньги уже будут ни к чему.
– Ладно, убедил, – быстро сдавшись, ловким движением сгребая мешочек с золотыми, наемник убрал его себе в рукав. – Так, где будет встреча и сколько у меня времени, чтобы сходить на место и приготовить пути отхода?
– Вот это другое дело, слушай…
Иль Гатар решил встретиться с Теорием в небольшом домовом храме Ченезара, что располагался при въезде на заставу, совсем рядом с ущельем, идущем через горы. Островитяне-ченезарцы, помимо божеств родов, гарлионов и вартов, своих домов, более всего чтили и поголовно поклонялись богу небесного светила, поэтому в каждом мало-мальском поселении присутствовал храм этого божества. Путнику из местных с дальней дороги полагалось посетить такой храм. Это было в порядке вещей у островитян, поэтому якобы случайная встреча Гатара и Теория не должна была вызвать подозрений у кого-либо. Верлас должен был стрелять из укрытия, спрятавшись в комнате покоя, где мог уединиться для разговора с Ченезаром каждый, пришедший в его дом. Переодеться же ему для дела предстояло у стража заставы, чтобы не вызывать лишних подозрений при проникновении в храм и последующем бегстве из него по улочкам твердыни, на которых наемнику предстояло оказаться после прыжка в окно. Арбалет, из которого предстояло стрелять в Теория, должен был быть уменьшенным в размерах, чтобы не составило труда пронести его незаметно под полой плаща в храм. Все выглядело предельно просто. Времени на подготовку было много, до вечера было почти полдня.