– Я рад, что ты здесь и мы рядом.
– Мне тоже приятно, что переход остановился на тебе, а не вон на том красноносом старике, что мнет бока вон той молоденькой девчушке, – сказала она, кивнув куда-то за спину Таска.
– Я тоже, – непроизвольно заметил Таск.
Калия удивленно уставилась на него и негромко рассмеялась. Саваат ее поддержал. Некоторые из ближайших пар, в которых были совсем уж неловкие партнеры-мужчины, покосились на Калию и Таска, пытаясь распознать, не над ними ли сейчас потешаются.
Когда смех стих, Саваат поинтересовался:
– Где ты остановилась в столице?
– Есть небольшой домик тут недалеко, его мне Т’Арк отказал за мои, так сказать, заслуги.
– Так ты обзавелась своим жильем в столице?
– Представляешь!.. И не только. Мне и рабов подарили, чтобы поддерживать дом в хорошем состоянии.
Осмелевший Таск ввернул:
– Может, пригласишь к себе как-нибудь, похвалишься?
Калия странно посмотрела на него и ничего не ответила. Но так как в ее взгляде не читалось ни угрозы, ни предостережения, Саваат предложил:
– Моя госпожа, как вы смотрите на такое предложение – а не отдохнуть ли нам после перехода, не выпить ли по бокальчику красного замнитурского?
Калия сморщилась, давая понять, что не настроена выпивать.
– Ну не отказывайте своему боевому другу.
– Хорошо, – все же сдалась девушка, и это звучало так сладко, так хорошо, что на мгновение сделало Саваата самым счастливым человеком в этом мире, как будто она согласилась на что-то куда большее.
Переход закончился, и танцующие, отступив друг от друга, поклонились и разошлись в стороны. Калия, тут же вернувшись, взяла его за руку и повела к столам, что располагались вдоль стен, они ломились от вина и угощения для гостей.
Тем временем настала пора «Скользкому танцу». Это был подвижный веселый танец под разноголосые инструменты, в нем могли принять участие все от мала до велика. Движения в нем были не замысловатые, если не сказать больше – очень простые. Калия же и Таск, пока все «скользили», немного перекусили, распив по бокалу красного вина. Саваат старался шутить, и это, судя по смеху и улыбке, что не сходила с лица Калии, у него неплохо выходило.
Зазвучал короткий переход, и Калия, спохватившись, лукаво улыбнулась ему и потянула на второй общий танец, носивший название «Парящий».
– Скорее, пойдем, – призывала она, а потом поглядывая через плечо, поторопила. – Надо спешить. Меня еще не видел Алеан. Я не успела ему запомниться.
Они встали друг напротив друга, и, пока не грянула музыка, она, явно издеваясь, спросила:
– Как думаешь, а я могу понравиться Леорану?
В Таске проснулась ревность. Он сжал кулаки, сдерживая гнев, но ответить не успел, звонко запел певец, полилась музыка, и его богиня улетела, кружась в «Парящем танце». Таск почувствовал отчаяние. Он был готов бежать за ней, но это означало нарушить порядок танца, что не сулило ничего хорошего, такая выходка могла испортить праздник. Подобного Саваат уж точно не хотел делать.
Танец сменял танец. Таск старался участвовать во всех, чтобы вновь приблизиться к ней. Во время очередных переходов кто только не оказывался напротив него. Он успел положить руки на бедра жене своего брата Ксандра, которая разгоряченная танцами и вином была не против пофлиртовать. В другой раз не отказала ему видно очень любящая покушать не юная пышка, которая просто млела, танцуя с молодым человеком. Этой полнотелой женщине удалось позже еще дважды попасть в пару во время перехода к Таску. Как она это делает, Саваат не понимал, но был готов дорого заплатить за ее секрет, чтобы добраться до своей богини.
В последний переход, обнимая зефирную талию пышки, Таск столкнулся взглядом с Калией, которая оказалась недалеко от него. Она возьми да покажи ему язык. Таска это сначала задело, но тут же от сердца отлегло. Он понял, что его богиня просто дразнится. Да и к тому же молодой паренек, что кружился с Калией, увидев ее жест, видно принял его на свой счет, чем очень повеселил свою партнершу. Это порадовало Таска. Ему тоже захотелось смеяться, но, переведя взгляд на свою пару, решил сдержаться, чтобы не навести на себя гнев той, что преследовала его в танцах этим вечером.
Прошли еще несколько общих танцев, чреда веселых, шуточных плясок. Но Калия пропала, ее не было видно. Были моменты, когда исполнялись песни, читались стихи и оды, но богиня как сквозь землю провалилась.