Дальновидная Лита и тут оказалась на высоте. Она прихватила с собой из сторожки небольшой запас вяленого мяса и сухарей, которые пришлись сейчас очень к месту.
Наевшись, мужчины стали куда более благожелательны. «Как мало нужно, чтобы вернуть хорошее настроение людей», – заключил Чеар. Все это время он держался в стороне от остальных, стараясь разглядеть, что из себя представляет каждый из его нынешних компаньонов.
Лита вела себя уверенно, надменно, иногда отпускала едкие шуточки в адрес подчиненных. Раил, вдруг почувствовав себя слишком вальяжно, получил от нее крепкую затрещину, которая вызвала одобрительный гогот остальных разбойников.
Раил, как и все из команды Литы, был высокий и мускулистый парень лет двадцати пяти. «Мой ровесник», – отметил Чеар. Его комплекция, как впрочем и других бандитов, была сопоставима с телосложением Чеара. «Откуда только она их набрала?» – размышлял Чеар. Рыжие волосы Раила говорили о его горских корнях. Парень любил много говорить и имел склонность с запозданием реагировать на происходящее.
Здоровяка со шрамом на лбу звали Чешуя. Это была кличка, по имени его никто не называл. Он был старше других, хотя точно определить его возраст было затруднительно. Чешуя был прямолинеен в высказываниях и скор на решения и выводы. Он постоянно пытался спровоцировать мелкий конфликт, то умышленно задевая кого-нибудь плечом, то оскорбляя окружающих его мужчин. Никто не пытался отвечать ему.
Следующим членом «дружной» команды был Лютик. «Тоже прозвище», – отметил Чеар. Парню было лет восемнадцать. Он комплексовал по поводу своего возраста.
Варкгорт – ровесник Раила. У него были длинные русые волосы, которые он собирал в густой хвост. Парень был приспособленцем. Он подстраивался под других. Он был единственным человеком, у кого имелся лук. Отсутствие подобного оружия у других Чеар счел оплошностью. Варкгорт постоянно плотоядно поглядывал на Литу, что не могло не вызвать ревности у Чеара, но сейчас было не до этого.
Лисица – пятый мужчина в отряде Литы. Ему было далеко за сорок. Он высок, скорее сухопар, нежели мускулист. Отсутствие волос компенсировала густая черная с проседью борода. Лисица болезненно реагировал на колкости Чешуи, но не давал своим рукам воли. Он один остался угрюмым даже тогда, когда облачился в сухую одежду и поел. Лисица искоса поглядывал в сторону Чеара. Его взгляд был подозрительным, даже враждебным. Если к нему обращалась Лита, то он тут же менялся в лице, натягивая на себя улыбку, но как только она отворачивалась, все возвращалось на свои места.
– Время выступать! – приказала Лита, когда с едой было покончено.
– А что, Лимит и Калий будут сами по себе? – запрыгивая в седло, поинтересовался Лисица. – Разве мы их не дождемся?
Лита пренебрежительно посмотрела на задавшего вопрос.
– А тебе что, больше других нужно? Догонят. Они же не дети малые.
Лисица пожал плечами, а остальные, посмеиваясь, двинулись в путь.
Густой перелесок выпустил гостей из своих объятий, похлестывая всадников ветками рябины. Перед отрядом вновь раскинулось поле.
Чеар удивился, увидев на нем огромное стадо пасущихся кнезов. Они мерно пощипывали траву, а вокруг них суетились собаки, потявкивая на тех, кто выбивался из общей массы, загоняя их обратно. Пастуха видно не было, хотя на фоне такого количества животных его можно было просто не заметить.
– Это еще что такое? – удивленно спросил Чеар, не обращаясь к кому-то конкретно.
Ответил ему Раил, который сейчас ехал рядом с Чеаром:
– Скоро мы победим и нам понадобятся кнезы, чтобы перевезти вещи из Пещерного гарлиона в столицу. Путь не близкий. Сейчас разрозненные стада собрали в одно и гонят его к нашему лагерю.
Чеар удивился самоуверенности Шор Кана. «Как же надо быть уверенным в своей победе, чтобы собирать такое стадо, оставляя за собой след, который прямиком приведет в Пещерный гарлион». Это просто не укладывалось у Чеара в голове.
– А когда состоится решающая битва? – поинтересовался Чеар.
– Да кто его знает… Скоро. Но сейчас для нас важны заложники.
Чеару пока не совсем была понятна роль заложников в грядущем сражении. «На чье решение должны повлиять они? Чьи они родственники?»