Толпа приветствовала каждый взмах топора, и довольно быстро все было окончено.
«Не морщиться, а то будешь выглядеть старее, чем ты есть, а тебе всегда тридцать лет», – поучала себя в мыслях Фенедроппа.
Пришло время следующей казни.
– Свободные люди гарлиона! Вам известен этот человек? – Фелил О'Луг, который уже успел вернуться к «Высокой трибуне», указывал на Шор Кана.
Народ все также требовал показать им новую жертву.
– Покажите Шор Кана людям!
Имя мятежника подняло в толпе ураган криков. Из нее в разбойника полетели мелкие камни и гнилые овощи. Люди промахивались, и доставалось все больше палачам. В воздухе засвистели хлысты, это конные воины из оцепления доходчиво объясняли толпе, что нужно успокоиться. Колокол Яилитсаба завыл свою заунывную песню, но народ никак не хотел умолкать.
Фенедроппу на секунду охватила паника, но, к счастью, именно в это время толпа успокоилась. Алеан вновь встал.
– Свободная воля свободных людей! – обратился к народу великий гарл. – Помните о праве и долге каждого из нас. Я не меньше вас хочу справедливости, но мы не звери, мы люди. Каждый из нас заслуживает справедливости, даже такие, как этот Шор Кан.
Толпа одобрительно загудела.
«Народ любит моего сына», – удовлетворенно констатировала Фенни, с обожанием глядя на садящегося на свое место сына.
Тем временем тюремщики благополучно миновали расстояние, отделявшее их от помоста, где вершилось правосудие. Фелил О'Луг поднялся вслед за всеми и стал отдавать какие-то распоряжения.
Фенни не терпелось, чтобы поскорее расправились с мятежником. А на помосте как назло возникла какая-то заминка. Фелил О'Луг бранился на кого-то из подчиненных, слов было не разобрать.
Фенедроппа смотрела на площадь и не видела людей, перед ней колыхалось поле ржи. Колосья качались из стороны в сторону по воле ветра. Тем ветром был ее сын. Ее маленький Алеан. Хотя какой там маленький. Он давно перерос свою мать, но для нее оставался маленьким Аллином. Так на замнитурский манер она называла его в детстве. Фернетет сейчас смотрела не глазами, она смотрела своим сердцем.
Она очнулась от того, что ее руки дрожат.
«Что со мной?»
Она посмотрела на свою руку, которая лежала на перилах, и увидела, что она легонько трясется. Фенни попыталась унять дрожь, но ничего не выходило. Это вызывало у нее замешательство.
Фенедроппа бы еще долго смотрела на свои руки, если бы ее внимание не привлекла толпа. Раздались какие-то крики. Масса людей колыхнулась в сторону «Высокой трибуны».
Фенни попыталась понять, что происходит. И вдруг она увидела то, чего не видела толпа. По Горской дороге что-то двигалось в клубах пыли. Облако быстро появилось в пределах площади, накрывая людей. Толпа дернулась в конвульсии. Потом еще раз. И вот люди кинулись прочь с площади. Вопли ужаса заполнили все вокруг.
– Что это? – будто со стороны услышала свой испуганный голос Фенни.
Пылевое облако закрыло уже половину площади и неминуемо приближалось к «Высокой трибуне». Алеан продолжал сидеть на месте.
«Видимо, он тоже растерялся», – решила Фенедроппа, взяв себя в руки и вставая со своего места.
Тем временем пылевое облако накатилось на помост, где совсем недавно был казнен Каиль Исил. Толпа выла.
Облако подкатило к «Высокой трибуне». Теперь, когда голубое небо стало желтым, а видимость сократилась до минимума, Фенни увидела коричнево-черные громадные силуэты, мелькавшие во мгле.
– Да это же стадо кнезов, – услышала она чей-то голос.
Осознание услышанного никак не приходило. Да и немудрено. Откуда взяться кнезам на площади Правосудия? Фенни вновь почувствовала тревогу, и теперь унять ее не было сил. Это чувство быстро сменила паника. Она боялась, боялась за себя, за сына.
У трибуны раздались какие-то крики. Пыль стала гуще, и уже было не разглядеть, что творилось там, внизу. Фенедроппа схватила за плечо Алеана. Он вздрогнул и обернулся. Глаза его были наполнены ужасом. Страх был осязаем, он двумя ручьями струился из красивых, широко открытых глаз Алеана.
Фенни увидела, как из пыли кто-то пытается подняться на помост. Вот раздались звуки сцепившихся клинков. Несколько внезапно выросших силуэтов рухнули вниз.
Большая темная фигура неумолимо продолжала свое восхождение. Фенни не испытывала такого страха еще никогда в жизни. Где-то глубоко внутри ей было понятно, что к ним идет не друг, а враг, не спаситель, а смерть. «Где же «золотые псы», где охрана, где воины Гралии? Кто же нас защитит?»
Что может сделать она, обычная слабая женщина, просто мать? То, что должна сделать, то, что может сделать именно мать. Фенни поднялась и сделала уверенный шаг вперед. Ее рука соскользнула с плеча оцепеневшего, вросшего в свое место Алеана. Потом еще шаг и еще. Вот и он.