– Ну, – понимая, что договориться опять не получается, предложил новое решение Забвей, – может, сойдемся на компромиссе? Соберем все силы и, используя паром, перейдем в варте Кенег Анарикор. Шор с братом, если надумают, уйдут домой. Оставшиеся же встанут у реки с противоположной варту стороны. На холмах можно разбить лагерь, вырыть землянки и жить, недалеко есть небольшой лесок, можно расположиться и там, срубить дома и зимовать в них. В реке есть рыба. Лита и я сформируем отряды и займемся сбором дани с местных земель, которые объявим своими, в общем, как-нибудь протянем эту зиму. Да и за рекой проще обороняться от армии гральцев. Ну, если, конечно, они не перейдут Анарикор в других местах по мостам, к примеру, что есть во владениях гарлионов Саури и Грилот. Хотя их мы тоже можем попробовать удержать за собой, но, скорее всего, те, кто будут охранять мосты, попадут в клещи, с одной стороны – армия Гралии, с другой – отряды гарлионов Саури и Грилот, и погибнут. Но это будет возможно, если власть опомнится. Шансы есть, хотя, понятное дело, в общем, это тоже не самая лучшая идея.
Шор Кан больше не ехидничал и не издевался, он вздохнул и сказал:
– Керл, ты еще не забывай, что Анарикор не замерзает зимой, по нему ходят не только торговые корабли, но может пройти и военный флот, гордары, которые встали на сторону великого гарла. Про них-то все, как я вижу, совсем забыли. Не только Саури и Грилот, но и корабли сдуют наши силы с моста, как ветер пушинку с плеча великана. В общем, как я и говорил, мы проиграли, и вопрос не в том, как нам спасти наших людей, а как спасти наиболее боеспособных из них, костяк нашей армии, и остаться чистыми в глазах тех, кто в будущем может стать частью нового восстания. У нас есть только один вариант – бросить основные силы и уйти. Других вариантов просто нет.
В комнате воцарилась гнетущая тишина. Нужно было что-то решать, но Чеар не мог принять однозначно верного решения. На сердце было тяжело, подлого предательства допустить он не мог.
– Я решил следующее, – уверенно сказал Чеар. – Мы сейчас же начинаем сборы, чтобы в ближайшие дни идти в Кенег для переправы через реку. Шор Кан, организуешь встречу с наместником варта, я не хочу терять людей при переправе. Когда мы выступим, Лита пойдет в авангарде наших сил, я – в хвосте – буду нас прикрывать, Керл пойдет и будет отвечать за передвижение основных сил. Ординх, организуешь разведку во всех направлениях. Собери младших зертов и организуй людей. Теолон будет отвечать за сбор, перевозку и хранение наших запасов еды.
Чеар устало помял виски и направился к выходу.
– А как же наши гонцы, их отозвать? – спросил Керл ему вдогонку.
– Нет, – ответил Чеар, не останавливаясь, – этого делать не нужно.
Накинув плащ, он вышел на улицу и тут же попал под мелкий моросящий дождь. Бесчисленное число водяных крупинок парило в воздухе, не спеша падать на землю. Ветер играл ими, закручивая и бросая Чеару прямо в лицо, словно дождь шел не с неба, а лился вдоль земли.
– Проклятие! – негромко выругался Чеар. – Что за погода?
Вслед за ним из дома под дождь вышла и Лита. Она быстро догнала возлюбленного и приобняв пошла с ним рядом, выглядывая из-под накинутого капюшона, пытаясь понять, что у него на душе.
– Чего молчишь, злишься? Ты принял правильное решение!
Чеар сморщился.
– Да, знаю! Просто противно от слов Кана и всей ситуации, что сложилась, от того, что нас ждет.
– А что нас ждет?
Лита, не отпуская его, сделала большой шаг и, преградив ему путь, встала напротив, заглядывая ему в глаза.
Чеар на мгновение задумался. Тут он понял, что Лита сейчас говорит не обо всех, а только о них двоих.
– У нас все будет хорошо. Я это тебе обещаю. А что будет не хорошо, то будет отлично, другого не жди.
Чеар склонился и поцеловал возлюбленную в теплые и нежные губы. В этот момент ее капюшон сорвало ветром, но она не спешила возвращать его на место. Капли дождя опустились на ее лицо, потекли холодными струйками по ее щекам. Она обвила его шею своими замерзшими руками.
«Хватит мерзнуть», – решил Чеар и, освобождаясь из объятий Литы, снял со своих плеч утепленный мехом плащ и, накинув его на плечи девушки, вернул капюшон на ее голову.
– Я не хочу, чтобы ты замерзла. Иди, собирайся. А мне нужно еще отдать несколько личных распоряжений и повидаться кое с кем.
– Так ты же сам замерзнешь, куртка быстро промокает.
– Не беспокойся, – ответил уже через плечо Чеар, направляясь к дому, где расположился его младший зерт Кортал.