«Она смеется, а на нее никто не обращает внимания».
Это первое, что бросилось в глаза. Люди, потупив взгляд, как-то неестественно медленно делали свои дела. Гротеск окружающей реальности усиливался безмолвием еще совсем недавно орущих и изрыгающих из своих глоток проклятия людей.
«Так не бывает. Человек не может в мгновение успокоиться сам по себе. Для этого нужно время. Тут же разом стали смирными не один, а целая толпа обозленных мужиков».
Теперь Мелем уловил взгляды людей. Они еще больше напугали его. Глаза были пусты, а лица не выражали ровным счетом никаких эмоций. Люди походили на тряпичных кукол, которыми управляла незримая рука кукловода. И над всей неестественностью происходящего звенел издевательский смех Итель.
Мелем быстро сел на полу и, подтянув ноги к подбородку, обхватив руками колени, сжался в комок, раскачиваясь из стороны в сторону, пытаясь таким образом успокоиться. Раньше, когда в доме хозяина ему за что-то влетало, он убегал на конюшню и, забившись там в угол, таким вот незатейливым способом снова обретал душевное равновесие, под мерный лошадиный храп. Но сейчас его окружали люди, а не кони. Вместо мерного храпа все пространство зала занял вроде обычный, но такой страшный смех вроде знакомой, но совсем неизвестной ему девушки.
– Прекрати! Прекрати! – неожиданно выкрикнул Мелем, тут же вновь замолчав, поняв, что за слова возможны болезненные последствия.
– О-о-о, – переставая смеяться, протянула девушка. – Да, как я погляжу, у тебя голос прорезался! Ладно, поднимайся. На сегодня, думаю, довольно. Может и вправду он тебе ничего не успел передать. Конечно, будет жалко, но что поделаешь.
Мелем продолжал раскачиваться, не реагируя на ее слова.
– Вставай, я тебе говорю! – снова, уже с угрозой в голосе повторила Итель. – Да посмотрите на это ничтожество! Вставай, а не то...!
Мелем перестал раскачиваться, потому как страх сковал все его члены. В этот момент каждый из присутствующих в зале людей смотрел на него. Они продолжали делать свои дела и смотрели на него. Смотрели пустыми, пронизывающими его насквозь, безэмоциональными взглядами.
– Мамочки-и-и! – сорвалось с губ Никто.
– Нет, родной! Тут нет твоей мамы, а есть только я! Встал!
Никто, сам не ожидая своей прыти, вскочил на ноги и уставился на Итель округлившимися от ужаса, охватившего его, глазами.
– То-то же!
Девушка с сожалением вздохнула.
– Может, ты и прав, говоря о том, что ты никто. Хотя я бы сказала по-другому, ты не никто, а очень даже кто. Ничтожество ты, Мелем, ничтожество, – с грустью в голосе произнесла Итель, а потом обратилась к людям. – Всем покинуть красный дом, кроме его хозяев. Каждый из вас рад победе в этой драке, даже если в действительности проиграл. Радость охватит вас, когда окажетесь вне стен этого зала!
Так и случилось. Люди шли к выходу как истуканы и словно оживали, когда выходили на улицу, к ним возвращались эмоции. Они тут же начинали делиться радостью своей победы с недавними противниками. Хозяин лавки принялся, что-то бубня себе под нос и улыбаясь, быстро наводить в зале порядок.
«А я говорил тебе, что я никто, что я ничтожество, а ты не слушала меня. Вот теперь сама убедилась! И, кнез тебя побери, как ты вытворяешь такие чудеса с людьми, как ты можешь заставить исполнять их свои приказы?! Или все эти люди твои рабы? Но зачем тогда разыгрывать эту комедию. Можно было бы сделать все куда проще. Да нет, не может быть! Они не твои рабы. Даже послушный раб не настолько послушен своему хозяину. Господин властен над плотью, но не над душой раба. Кто же ты такая, Итель, и что в действительности ты от меня хочешь?»
– За мной!
И Мелем по доброй воле побрел за девушкой. Все его тело болело, но более всего бедро, которым он ударился, когда она совершила предательство по отношению к нему.
«Нельзя верить никому, – тем временем напевал в его голове внутренний голос, – все люди лживы по своей натуре, все предатели, а особенно эта Итель. Ты, никто, и имя твое Никто, а раз так, то тебя нет. Тот, кого нет, не человек, не вещь, ведь его нет. То, чего нет, не может предать, а значит себе и только себе можно верить и никому другому, ведь ты Никто!»
Часть III Глава 8
Глава 8. Поиски
Запутались мысли, потерян по жизни.
Никто не дает столь нужный ответ.
Все поиски тщетны, сокрыты ответы,
И правды, что ищешь, уж более нет.
Таск и Калия сбились с ног, стараясь хоть что-то разузнать о судьбе Теберона. Несколько дней пролетели как один. Они почти не спали, ели урывками, в основном при встречах, где-нибудь в небольших винных погребках или на еще работающих летних верандах, обмениваясь новостями, которые удалось разузнать.