– Мы не сможем с ними справиться! – закричал Кортал, пытаясь перекричать гудящую толпу.
Чеар осмотрелся.
«Эх, мне в помощь два десятка и еще сотни две по одиночке разбросаны где-то на краях толпы. Не густо».
– Труби сбор! – приказал Чеар. – Соберем, сколько сможем, людей и встретим врага на улицах варта.
Одного из своих людей Чеар отослал к Керлу, чтобы тот понимал, каково положение дел.
В этот день все шло не так как надо. Собрать верных людей не удалось, как и организовать сопротивление. Вновь пришедшие не желали бороться, они не слушали приказы, а лишь как стадо баранов спасались бегством.
Первая волна конницы как нож масло рассекла восставших вне Кенега на несколько мелких групп, которые тут же были выкошены второй и третьей волной. На острие атаки были «золотые псы», их сверкающие доспехи не спутаешь ни с чем.
Чеар, пользуясь преимуществом конного, был вынужден пробираться в Кенег среди толпы озлобленных, ненавидящих его не меньше, чем секущих их сейчас гральцев, людей. Лишь пара десятков верных ему воинов смогла войти с ним в варт. Конница не спешила на улицы, словно поняв, что это может стать для нее ловушкой.
– Боги! – молил Чеар, понимая свою беспомощность. – Дайте нам сил выжить! Пусть Лита окажется на том берегу, пусть окажется, что она переправилась уже давно.
Но неприятности для восставших только начинались. Уже скоро на их головы обрушился дождь из стрел. Чеар чудом уцелел, но потерял разом почти половину своих спутников и почти всех лошадей. Пришлось спешиться и пробираться к переправе пешком. Они сошли с улиц и пошли через огороды, снося на своем пути деревянные заборы или перелезая через каменные ограды. Со стороны это выглядело как откровенное бегство, но Чеару было сейчас не до того, как и что выглядело. Нужно было во что бы то ни стало пройти к воде.
И они достигли своей цели. Вот и паром. Дождь из стрел тем временем стих, унеся жизни еще пары из его людей и ранив почти каждого, кроме Чеара.
Керл и Шор Кан до последнего ждали своего зерта. Завидев появившийся на береговой улице отряд Чеара, они тут же послали к ним своих людей, которых, к счастью и радости зерта, было куда больше, чем смог сберечь он сам.
– Где Лита? – первое, что спросил Чеар у карлика.
– Она где-то в варте.
Чеар тяжелым взглядом осмотрел усеянные трупами улицы, по которым к берегу стягивались немногочисленные группы все больше раненых людей. Литы среди них не было видно.
– Нет.
Именно в этот момент на улице, ведущей из сердца варта к воде, появился одинокий воин, облаченный в террониевый доспех. Он уверенно шел навстречу Чеару, высоко подняв голову, в его взгляде читался вопрос: «Ты и есть тот самый зерт?» Его террониевый доспех сверкал в лучах заходящего Ченезара, слепя окружающих людей из лагеря восставших. Это был командующий «золотых псов», о чем свидетельствовала его перевязь. Это был Т'Арк. Его поведение казалось безрассудным, явился один, хотя мог вперед себя запустить целую толпу. Но, вместе с тем, появление одинокого зерта наводило на окружающих животный страх. Каждый из людей Чеара да и он сам чувствовали себя животными, которых охотник загнал в угол и спешил для того, чтобы добить их.
Плащ на плечах Т'Арка, ловя порывы ветра, развевался словно парус. От этого зерт «золотых псов» казался больше. И чем ближе он становился, тем больше занимал пространства, словно поглощая собой все вокруг.
«Чеар, не бойся! – подбодрил себя Чеар. – Это простой человек, такой же, как ты! В нем нет ничего такого, что бы делало его сильнее. Ровным счетом ничего!»
Но как не убеждал себя Чеар, от этого не становилось легче. Чем ближе был Т'Арк, тем слабее становилась хватка рукояти клинка, а вдоль позвоночника бежала волна мурашек. Одним своим присутствием зерт «золотых псов» выпивал силы его врагов. Чеар еще никогда так болезненно остро не ощущал свою слабость перед противником.
– Лучники! Огонь! – заорал Шор Кан, все еще стоящий по правую руку от Чеара.
Десяток стрел устремился к своей жертве, но терронию они были нипочем. Они просто отскочили от доспеха, как назойливый рой вечерней мошкары. Зерт лишь приподнял левую руку, на предплечье которой был закреплен небольшой щит, прикрыв им незащищенное лицо.
– Похоже, нам предстоит потрудиться! – заметил Кан. Его голос был спокоен, что немного приободрило Чеара.
Т'Арк уже вступил в бой с ближайшими воинами из отряда восставших. Его меч, очертя в воздухе сверкающую дугу, обрушился на головы противников. Сталь не знала пощады. Один за другим люди падали на мостовую, которая быстро окрасилась в алый цвет. Казалось, наличие на его пути воинов практически не замедляло его продвижение вперед.