– Я же говорил, что мы успеем вовремя, – радостно сообщил Тимер.
Фернетет, освободившись от объятий племянника, устремилась вперед. Ее сопровождение и сам Варфор еле успевали за ней. Когда до замнитурцев оставалось шагов десять, она замедлилась. Теперь ей хорошо были видны лица соотечественников. Посланники были уже не молоды. Весь их внешний вид говорил о том, что морское ремесло – дело всей их жизни.
Один из них, что был одет лучше других, вышел навстречу Фенедроппе, держа в обеих руках небольшой ларец. Мужчина не торопился подходить близко к группе встречающих его гральцев. Он остановился на полпути, дожидаясь встречающих.
«Письмо! – промелькнуло в голове у Фенни. – Наверняка, там личное послание».
Она уверенно сделала несколько шагов навстречу замнитурцу, который, склонив голову в знак почтения, продолжал ожидать ее на прежнем месте.
Фенедроппа сделала еще несколько шагов и оказалась прямо перед моряком. Лишь два «пса» последовали за хозяйкой, да ее племянник.
– Что тут? – робко спросила Фенедроппа у посланника, забыв обо всех условностях и формальностях, даже не поприветствовав его.
– Послание от вашей сестры.
Фенедроппа открыла ларец, заглянув внутрь. Там лежал платок. Она, дрожащей от волнения рукой, извлекла его и развернула. Это был белый платок с гербом Гралии, который был запачкан какой-то коричневой грязью или краской, а может, чем-то еще.
– Странно, что это значит? Это все, что передала мне сестра?!
Замнитурец тем временем положил ларец на доски причала и, встав в полный рост, навис над Фенедроппой, как скала.
– Нет, еще она передала это.
Он выхватил из ножен кинжал и выбросил руку, держащую его, в сторону груди Фенни.
Она застыла, не понимая, что происходит, не в силах двинуться с места. Перед ней, откуда ни возьмись, появился Тимер с широко расставленными руками, пытаясь закрыть ее от удара. Кинжал пронзил его грудь насквозь, выйдя через спину. Тимер повалился на Фенедроппу, и она ощутила его горячую кровь, хлынувшую из раны прямо на нее.
Глава 13. Неизбежность
Глава 13. Неизбежность
Куда спешить, мы уж успели.
Листва опала, скоро снег.
Засвищут белые метели,
Замедлят реки скорый бег.
Замашет голой веткой тополь,
Прощаясь с палою листвой.
Траву на поле, хлябь дороги,
Закроет панцирь ледяной.
Мой разум, летом воспаленный,
Смирится с будущей зимой.
Порой, чтобы двигаться вперед, нужно сделать несколько шагов назад, чтобы с расстояния увидеть величину проблемы и понять, как правильно решить ее. У Ахиила не оставалось времени на раздумья. Необходимо было действовать и действовать быстро.
После появления Кира в лагере, Пещерном гарлионе Шор Кана – вождя восставших – все начинания гарла раз за разом заканчивались неудачами.
В управлении его войском все большую роль начинал играть верховный жрец Дебуса Кариол. Когда он еще в начале похода навязался принять участие в нем, это вызвало у Ахиила только улыбку. Затем, после того, как жрец помешал гарлу проучить нерасторопного паренька из воинов, Кир почувствовал неладное. Чем чаще и дольше мучила мигрень Ахиила, тем больше роль зерта армии выполнял Кариол. Раздражение от такого положения дел плохо сказывалось на здоровье Ахиила, что еще больше отдаляло его от власти.
Тирт никак не мог организовать отправку писем с почтовыми голубями, а феллершильды почему-то все разом передохли. Голуби не возвращались. За сами послания гарл не переживал, они были зашифрованы и даже в случае перехвата не могли его выдать. С другой стороны, незнание, как идут дела в Дебусе, заставляло усомниться в себе и своем будущем. Никак не удавалось связаться с Каилем Исилом и его отрядом в сорок человек, что проник в столицу под видом торговцев. Сначала их долго не пускали за ворота, а оказавшись внутри, они растворились. Ни слуху, ни духу. В места встреч никто из них не приходил и среди купцов на торговых площадях их никто из людей Кана, посланных на розыски, не видел. Это наводило на мысль, что они попали в плен и могли выдать своего зерта и его планы. Лучше бы они разом умерли, чем заговорили.
Сегодня Кир, как ни странно, чувствовал себя превосходно. Даже Тирт утром отметил перемены во внешнем виде господина. Не теряя времени, гарл приступил к ревизии своих сил, чтобы понять, как обстоят дела. Подготовка к предстоящему бою шла полным ходом и, как оказалось, не требовала хозяйского участия: все, что было необходимо, уже сделал Кариол.