Конный склонил голову, всматриваясь в лицо Чеара. Улыбнулся. В его руках угрожающе сверкала сталь обнаженного клинка. Поравнявшись с Чеаром, он занес ятаган для смертельного удара, видимо решив не пытаться взять его в плен.
В последний момент Чеар, которому страх скорой смерти придал так нужные ему силы, сумел увернуться от клинка. Он, подпрыгнув, повис на держащей ятаган руке, вытащив всадника из седла. Сжав кулак, сын кузнеца размахнулся, обрушив сокрушительный удар на голову неприятеля. Череп противника в районе виска вмялся внутрь, а тело, вздрогнув несколько раз в конвульсии, безвольно повисло, навалившись на плечо Чеара. Он оттолкнул мертвого врага, и тот рухнул ему под ноги.
«Беги! – гремел в ушах Чеара голос его отца. – Беги и не возвращайся».
В этот момент петля аркана опустилась на плечи Чеара, веревка натянулась. «Не успел».
[1] Т'Бол расположен на берегу реки Бирол, которая имеет широкую, но неглубокую пойму, изобилует многочисленными порогами. Все это лишает Т'Бол возможности торговать по реке, хотя она и впадает в Коралловое (Жемчужное) море. Порт Клиол находится в подданстве гарлиона Т'Бол.
Часть II Глава 2. Она
Глава 2. Она
Ты видишь свет, ты видишь тень,
Глаза дают тебе ответ,
Но чтобы истину познать,
Скажи ты им сегодня «нет».
Теберон лежал на спине у себя дома на кровати. «Как приятно быть дома. Чувствовать прохладу под сенью родного крова».
На краю кровати сидела мать. Она протирала его лицо смоченным в теплой воде полотенцем. Капли скатывались с щек к затылку, оставляя за собой маленькие ручейки.
– Скоро твой жар пройдет, – говорила мать. – Если ты будешь пить лекарства, то выздоровеешь и вновь сможешь играть с друзьями на улице. Пойдешь с отцом на утреннюю рыбалку. Станешь веселиться с Торком.
Торк был любимым псом Теба, вот только незадача, он умер лет пять тому назад. Пес был стар уже тогда, когда Керий только появился на свет. У собаки почти не было зубов, он ел только каши. За добрый нрав его любили все члены семьи и особенно маленький мальчик, которого мама звала Теб.
– Мама, Торк давно умер.
– Мама? – удивленно вскинула бровь его мать, перестав его обтирать.
Теберон смутился. Вдруг в его глазах весь мир поплыл. Сначала все вокруг виделось как бы через туман. Керий моргнул несколько раз, и дымка прояснилась, правда, не исчезнув полностью. Теперь перед ним была Калия. Над головой нависала ткань шатра, по его периметру горели масляные светильники.
– Это я, мой зерт, Калия, – не скрывая усмешки, уточнила девушка.
Теберону стало стыдно. Он ощутил, как кровь подступила к его лицу.
– Прости меня, я, верно, бредил.
Калия улыбаясь, продолжила обтирать Керия влажным полотенцем. Ее улыбка была такой чистой и откровенной, что Тебу захотелось тоже улыбнуться, что он и сделал.
– Мы победили скаргартов? Давно я тут? И где я?
– Да, мы победили. Вас не было с нами пять дней. Сейчас мы в паре часов ходу от заставы Кембри, ждем наступления ночи, чтобы отправиться в последний переход. Вы идете на поправку, по словам вашего лекаря, вернее, лекаря вашего дяди, Тоэла, на вас все заживает как на собаке.
– А жив ли Вилар Леосс?
Девушка вздохнула.
– Ваш дядя мертв. Соболезную вашей утрате.
Теберон был поражен. Конечно, увидев поле сражения с холма, он сразу понял, что дела плохи, но в сердце тлела надежда, которая теперь была утеряна. Перед глазами встало лицо Вилара. Он был задумчив, но при этом слегка улыбался, как если бы его мысли были радостной ношей и не тяготили его.
– Да, лучшие из нас оставляют этот мир первыми.
Керий, говоря эти слова, не узнал своего голоса, который был каким-то серым, чужим.
– Он был мне как отец. Нужно его похоронить, как положено. Нашли ли его останки?
– Нет. Да и разве найдешь что-нибудь в том месиве. Но это еще не все, что вам следует знать. Теперь вы зерт армии.