Карлик ловко спрыгнул вниз и направился к остальным разбойникам и бывшим рабам, сказав напоследок:
– Да, и не стоит благодарности.
Он быстро затерялся среди людей, готовящихся ко сну. Чеар решил подойти к Шуеш, но попытка закончилась падением. Он подполз к собрату по несчастью и попытался помочь ему сесть. Шуеш, пока Чеар не приблизился к нему, лежал и стонал, закрыв лицо. Но стоило Чеару плюхнуться рядом, тот замолчал.
Месяц незаметно скрылся за верхушками деревьев. Шуеш убрал от лица руки.
«Да, ему досталось куда больше, чем мне», – подытожил Чеар, разглядывая товарища.
Шуеш сплюнул изо рта кровь вперемешку с зубами и прошепелявил:
– Тыш вышбрал шсвой путь. Тешперь мояш ошчешрешь.
Он встал и как ни в чем не бывало, обойдя Чеара, начал подниматься по склону оврага вверх.
– Бог с нами всегда, – уже не шепеляво бросил он через плечо. – Всегда. Помни об этом.
Шуеш не мог не слышать слов карлика, а значит, он принял свое решение сознательно. Чеар проводил тоскливым взглядом скрывающегося во тьме странного человека.
«Да поможет тебе твой Бог!»
Часть II Глава 4. Заговор
Глава 4. Заговор
Плетет паутину паук-шелкопряд.
Полоски-лоскутики лягут в ряд.
Он ждет появления мошки одной,
Что жертвой вдруг станет его роковой.
Но ветер подул, и бежит шелкопряд,
И нити теперь уже в небе парят.
Теберон проснулся лишь для того, чтобы переместиться в раторк, где после очередного снадобья он погрузился в сон. Калии рядом не было, узнавать, где она, у него сейчас не было ни сил, ни желания.
«Пусть будет как есть, – решил он для себя, – мне нужны силы, а значит, нужно больше спать».
Проснулся он уже ближе к утру. В раторк заглянул Тоэл и сообщил, что они рядом с заставой. Керий с трудом, но уже самостоятельно поднялся на ноги и вышел на свежий воздух. Снаружи стояла охрана – десяток конных воинов из «золотых псов». Свет от их факелов был слаб, от него только сгущалась темнота вокруг людей. Лошади переступали с ноги на ногу, из их ртов вырывался пар, который облачком поднимался вверх. В лицо ударил легкий, свежий предрассветный ветерок. Небо еще было темно, но на востоке, там, где возвышались хребты Твалирона, уже брезжил рассвет. Это как раз за стенами заставы Кембри, бастионы которой сейчас были практически неразличимы.
Мимо его свиты проходили бойцы-пехотинцы. У некоторых из них в руках были факелы, которые подсвечивали их небритые бледные лица. Они брели сквозь мрак, будто призраки, подчиняясь приказам своих командиров, звучащим откуда-то из темноты. Некоторые из проходящих украдкой поглядывали в сторону Теберона. То были взгляды уважения и восхищения.
Теберону вспомнился тот день, когда он в числе многих своих собратьев по оружию проходил по узким извилистым улочкам заставы, чтобы оказаться перед воротами «Плача», через них ушло в пески и не вернулось бессчетное число людей, многих из которых некому оплакивать. Только роса, что выступает утром на каменной кладке, как слезы плакальщиц, стекает вниз на песок. Ворота «Плача» расположены в основании башни «Последняя надежда». Ее назвали так не случайно, именно под этой башней находятся катакомбы, в которых содержатся заключенные, приговоренные к смертной казни, чей приговор был отсрочен. А для идущих в пустыню это было последнее строение, которое им довелось видеть, последняя надежда на то, что ты защищен. Ворота в башне были самые широкие, и когда подходишь к ним, то кажется, что тебе предстоит пройти в пасть дракона. Туннель сквозь башню – всего локтей сорок в длину – похож на глотку огнедышащей твари, а когда оказываешься за воротами, тебя потрясает бескрайний простор пустыни, лежащей перед тобой. Она будоражит воображение, восхищает, но, вместе с тем, и пугает.
Теперь им предстояло вернуться домой, проехав обратно через ворота «Плача». Вот только, если верить словам Т'Арка, никто не спешил им их открывать.
– Что нового? – спросил Теберон. – Как прошел переход?
Тоэл немного поежился.
– Нового немного, мой зерт. Переход прошел успешно. Основные конные силы еще не прибыли, они должны подойти в первые часы после рассвета. Т'Арк отправил гонцов, чтобы возвестить о нашем прибытии и согласовать время переговоров, хотя, думаю, нас уже приметили.
Немного помедлив, Тоэл добавил:
– Да, и вот еще что. Дезертиров тут поблизости наши разведчики не нашли.