Девушка протянула руку к его щеке. Ее прикосновение обожгло кожу. Он хотел было отстраниться, но в последний момент остановил себя. Чеар потонул в бездонных колодцах ее карих глаз, которые в темноте казались черно-фиолетовыми. Голова кружилась. Он был безоружным перед силой этой девушки. Лита ловким движением переместилась к нему на колени и заключила его в свои объятия.
Тепло волнами катилось по телу Чеара. Он пал в неравном бою. Время потеряло власть над ним. Мир замер. В голове не было ни единой мысли. Дрожь волнами сотрясала его тело. Лита повалила его на густой мох, которым порос валун, продолжая его целовать. Их пальцы переплелись, а тела стали единым целым.
Казалось, прошла вечность, прежде чем время вновь вернулось и мир стал привычным. Чеар чувствовал себя полностью опустошенным. Чеар был счастлив, но одновременно с этим где-то глубоко внутри в нем рождалось чувство вины.
Чеар проснулся. Еще не открыв глаз, он осознал, что свидание с Литой в сказочном лесу – это был сон. Он открыл глаза и тут же закрыл их, ему в лицо светил через открытое окно Ченезар. В висках запульсировала кровь, болью разбегаясь по всей голове, не давая ни двигаться, ни даже вздохнуть.
«Да, говорил мне отец – борись со злом. Вот вино – зло, и вчера мне довелось пасть в неравной битве с ним. Что же я помню из вчерашнего вечера? Помню ритуал освобождения. Да уж, как его забыть. Там и не понять было, то ли тебя сожгут заживо, то ли принесут в жертву какому-нибудь божку, хотя быть жертвой мне не в первой. Но, нет, все обошлось. Хотя, как сказать!»
«Да, – продолжил напрягать память Чеар, – потом появилась Лита». Мысль о девушке заставила его улыбнуться. «Потом танец. Я и не думал, что у меня все получится. Это как первый раз плавать. Сто раз видел, как это делают другие, но, попав в воду, сначала барахтаешься, как подбитая утка, а потом плывешь. Правда, я уже имел небольшой опыт танцев в детстве да и в балагане отплясывал на праздниках».
«Что же помню еще? А, конечно, Лита позвала меня с собой. Мы пошли через веселящуюся толпу. Тут-то мне и пришлось опять вступить в схватку с хмельным злом. Тогда я еще не пал. Помню, как мы покинули праздник и попали на какую-то темную улочку, где из-за темноты я, кажется, упал, или упали мы вместе. Как встал, уже не помню. Я перестал ориентироваться где верх, где низ. Но точно встал. Помню, как подошел к ярко освещенному пещерному дому Литы. Я еле волочил ноги, был ужасно пьян. И…»
Чеар напряг память, но в голове ничего не прояснилось.
«Что было потом? Наверное, я у нее в гостях».
Чеар тщетно пытался восстановить в памяти дальнейший ход событий.
– Проклятое вино! – злобно выругался Чеар. – Хотя сейчас было бы неплохо с ним поквитаться. Так делают многие люди, и им помогает, хотя и опасное это дело с утра вступать в «хмельную драку».
Ход мыслей прервал стук в дверь. Кто-то вошел в комнату и сел на кровать рядом с ним. Открыв глаза, он увидел Литу, одетую в белое прозрачное платье.
– Ночью адски красное, днем райски белое.
После этих слов он смог только издать страдальческое: «У-у-у-у».
– Вижу, ты свеж как утренний бриз, – съязвила, в свою очередь, Лита.
«Смейся, смейся», – ответил про себя Чеар, не в силах произнести слова вслух, остерегаясь пережить очередной натиск внутреннего противника.
– Ну, будем тебя лечить.
Как-то подозрительно ласково прозвучал голос девушки. Не успел Чеар осознать сказанное, как Лита склонилась над ним, обхватила за плечи и рывком усадила на кровати. Мир Чеара наполнился адским пламенем и болью.
– Тебе нужно встать и освежиться, – голос Литы был непреклонен. – Попьешь отвара, освободишь желудок, а потом опять отвар и ванна, дальше сон. Поверь, пара часов – и ты как огурчик.
Мучения тянулись вечность, и обещанный ему сон, как окончание пыток, пришелся в самый раз. Теперь сновидения не посещали его. Проснулся он от того, что кто-то протирал его лицо влажным полотенцем. Это было раем. Боль хотя и не ушла полностью из головы, но стала тупой, вполне переносимой.
«Надеюсь, – это делает она», – загадал желание Чеар, перед тем как открыть глаза. И оно сбылось.