«Обычно их больше двух», — сказала Мэри.
«Ну, некоторым просто нужна чёртова работа. У них жена и два с половиной ребёнка. Они берут ипотеку и теряют всё. Потом их жёны решают, что они хотят забрать её у кого угодно, только не у мужа. Развод — вторая причина, по которой копы жрут своё оружие».
Казалось, ничто из сказанного им не могло её смутить. Она просто спросила: «А главная причина?»
Пол пожал плечами и отпил виски. «По какой-то причине они больше не могут быть копами. Они не справятся с такими переменами».
Не спрашивая, Мэри встала и принесла Полу бутылку односолодового виски, наполнив его стакан наполовину, а затем сделав то же самое со своим печальным, одиноким высоким стаканом.
Она снова села. «И что же мне делать?»
«Ты убил Далию?»
«Конечно, нет. Как ты вообще мог задать такой вопрос?»
«Это моя работа. Но, нравится тебе это или нет, я нашёл твою девушку. Моя работа выполнена».
Она вертела головой, словно качалкой. «Нет, нет, нет. Мне нужно, чтобы ты нашёл убийцу Далии».
«Я не могу этого сделать. Её убийство расследует департамент шерифа».
«Разве это незаконно, что вы проводите расследование вместе с ними?»
«Технически нет. Но если я узнаю какую-либо информацию, я должен её им сообщить, иначе я помешаю расследованию убийства».
«Итак, это осуществимо».
«Это возможно», — признал он. «Но это непросто. Если я начну задавать вопросы, и они узнают, они могут превратить мою жизнь в хаос. Конечно, всё и так ужасно, так что хаос может быть улучшением».
«Я заплачу вам вдвое больше обычной ставки».
«Зачем вам это нужно? Почему бы просто не дать им время найти убийцу?»
Мэри тяжело вздохнула. Наконец, она сказала: «Потому что у меня есть чёткое ощущение, что они думают, будто уже всё поняли. Они собираются меня арестовать».
У него сложилось такое же впечатление, когда он увидел двух мужчин в машине без опознавательных знаков, стоявшей на улице.
«Хорошо», — сказал он. «Но вы не заплатите мне вдвое больше. Копы об этом узнают и подумают, что вы платите мне за то, чтобы я придумал другого убийцу. Моя обычная ставка вполне подходит».
Она протянула ему руку, и они пожали друг другу руки. Ее рукопожатие было крепче, чем у большинства мужчин.
OceanofPDF.com
6
Прелесть дома Пола к северу от центра Юджина заключалась в близости к двум его любимым барам. Он всегда мог дойти до дома на несколько кварталов, перебрав. С момента ужина в «Taco Bell» до поздней ночи он проводил время, выпивая в своём обычном темпе в пабе «Starlight», размышляя над делом, которое Мэри хотела, чтобы он продолжил расследовать. С недавнего увольнения из полиции Юджина он занимался в основном делами, связанными с уклонением от уплаты залога и мошенничеством со страховкой. Он никогда не собирался заниматься активным полицейским делом.
Формально это не было противозаконным, но в частном детективном бизнесе это было серьёзным нарушением. Следователи часто полагались на доброту правоохранительных органов в вопросах расследования дел в обмен на определённую информацию в будущем. Симбиотические отношения, как у птиц, которые клеют насекомых с коров. Пол просто пытался понять, кем он был – птицей или коровой.
Теперь, спотыкаясь на разбитом тротуаре в паре кварталов от дома, он был благодарен дождю за то, что тот дал его пьяной заднице передышку. Но холодный, влажный воздух заставил его засунуть руки в карманы куртки Columbia.
При обычных обстоятельствах он бы заметил что-то неладное. По крайней мере, ему пришлось так думать. Когда перед ним быстро пронеслись фары, он уже собирался показать парню средний палец, как вдруг тёмный фургон резко затормозил у обочины, и трое мужчин выскочили из-под него, прежде чем Пол успел выхватить свой «Глок» из-под пальто.
В короткой стычке Пол был уверен, что ему удалось как минимум один раз ударить одного из нападавших в голову. Но затем он почувствовал резкую боль в шее, и это было последнее, что он помнил.
Когда Пол очнулся, он был привязан к металлическому стулу, руки связаны за спиной, а ноги привязаны к ножкам стула. Отлично. Теперь ему действительно нужно было выпить. Но была одна проблема с его пленением…
Они не завязывали ему глаза. Либо они оставались с закрытыми лицами.
Он был прикрыт, как во время его захвата, иначе они бы получили от него всё, что хотели, а затем убили бы его и выбросили тело. Такого дерьма никогда не случалось в Юджине, штат Орегон, подумал он. Разве что в Портленде, но даже там было относительно спокойно по сравнению с такими местами, как Сан-Франциско или Сиэтл.