Морщины. Единственная причина, по которой у Пола появились морщины на лице, не имела никакого отношения ни к солнцу, ни к улыбке. Вместо этого он пребывал в постоянном оцепенении, словно каждый вопрос был связан с высшей математикой.
Мэри села и просто держала свой высокий стакан между тонкими пальцами, пытаясь согреться. Январь на западе Орегона был преимущественно унылым и пробирающим до костей.
«Готова?» — спросил он ее.
Она кивнула. «Моя девушка пропала».
«Подруга, как в...» Он помахал рукой взад и вперед.
«Она просто девушка, которая оказалась моей лучшей подругой».
«Итак, пропавший без вести. Что вам сказали в Юджине? Полагаю, вы сначала поехали туда, а они велели вам скрыться. Иначе вы бы ко мне не пришли».
«Верно», — сказала Мэри. «Я слышала, вы работали детективом в полиции».
«В некоторых местах, — сказал Пол, — я была своего рода шлюхой. Я тусовалась».
Это заставило ее улыбнуться.
«Как долго она пропала?» — спросил он.
Прежде чем ответить, она отпила глоток кофе, сдерживая слёзы. Затем она сказала: «Прошла уже неделя».
Он знал, что это ненадолго. Они могли поссориться, и девушка просто ушла на время. Гетеросексуалы не обладали монополией на проблемы в личных отношениях. На самом деле, когда дело касалось Орегона, однополый бизнес Пола был почти так же важен, как и его обычный доход. Ему было совершенно всё равно, что делать, лишь бы чеки обналичивались. А геи, как правило, имели оплачиваемую работу. Полу было всё равно, что делают другие в уединении своей спальни. К тому же, в мире было слишком много ненависти. Его мысль тут же переключилась на эту женщину с любовником. Большую часть времени лесбиянки были практически нетрахаемыми мужеподобными лесбиянками. Но не в этом случае. В старшей школе он высмеивал любого, кто заметно шепелявил. Может быть, он наконец-то вырос настоящим человеком.
«Это не так уж много, — сказал Пол. — Но местные правоохранительные органы должны были хотя бы быстро обратить внимание на её исчезновение».
Мэри пожала плечами. «Как только они узнали, что мы подружки, они начали задавать мне кучу вопросов о наших отношениях. Они решили, что мы лесбиянки, но это не так. Мы просто близкие друзья».
Это логично, подумал он. На самом деле, он проявил бы халатность, если бы не сделал то же самое. Прежде чем он успел задать вопросы, Мэри всё продолжала твердить о том, как они были неразлучны. Но затем она перешла к интересному вопросу.
«Она уже была замужем?» — спросил Пол.
«Да. Больше десяти лет. С момента окончания колледжа и до прошлого года».
«Когда ты лишил ее девственности?» Он сказал это без злобы.
«Я сказала, что мы не лесбиянки. Не то чтобы у меня были проблемы с лесбиянками».
Мэри призналась: «Мы познакомились на пляже во Флоренции прошлым летом».
«Итак, она бросила мужа ради тебя. Какой он?»
Она покачала головой, явно расстроенная вопросами и предположениями Пола. «Он просто инструмент».
Конечно. Никто не ушёл, милые, достопочтенные господа. «Не могли бы вы уточнить?»
Она наклонилась через стол и прошептала: «Он коп».
Отлично. Теперь фамилия приобрела смысл. «Далия Олсон была замужем за Грегом Олсоном?»
«Ты его знаешь?»
Смутно. До него доходили слухи, что этот мужчина трахал любую, кто раздвигал перед ним ноги. И, судя по слухам, дела шли хорошо. «Мы встречались. А Грег не староват для твоей подруги?»
«Примерно на десять лет старше. Далии тридцать два. Она всего на несколько лет моложе меня».
«Вы оба были Утками?»
«Нет, изначально она была Бивер. Музыка. Она играет на виолончели в симфоническом оркестре имени Юджина».
Он не хотел, чтобы она узнала, что он проверил ее прошлое, поэтому спросил, чем она зарабатывает на жизнь.
«У меня небольшой бизнес».
«Какого рода?»
«Старый стейк-хаус, который достался мне по наследству от отца пару лет назад».
Он взглянул на обветшалое здание, одиноко стоящее на краю парковки, через торговый центр. Оно выглядело как обветшалая пляжная хижина, которую можно найти в любом маленьком городке вдоль побережья Орегона. У Пола было чувство, что именно поэтому Мэри настояла на посещении этой кофейни, хотя она, должно быть, знала, что он тоже здесь тусуется.
«Вы владелец Black Angus?» — спросил он.
"Виновный."
«Я там обедал несколько раз. Темновато, но стейки вкусные».
«Я не знаю, что делать с этим местом», — призналась она. «Если бы отец не ожидал от меня чего-то особенного в жизни, я бы просто продала это место. Но он очень мне доверял».