Отлично! Сначала они отправляют видео Мэри, а когда это не срабатывает, мерзавцы переходят на личности с его семьёй. Но кому было направлено предупреждение: ему или его племяннице? Возможно, обоим.
«Можете ли вы проследить текст?»
Она фыркнула. «Да, видела. Это от одноразового аккумулятора. Что происходит?»
«Не знаю. Я знаю, что они совершили ошибку. Я был более чем готов позволить местной полиции расследовать убийство, пока они не попытались отговорить меня от этого дела».
«Ты упрямый старик».
Ни хрена. «Ты бы предпочёл иметь киску вместо дяди?»
«Предпочтительно, чтобы ты остался жив. Ты доказал, что ты молодец, дядя Пол. Тебе не нужно мне ничего доказывать».
Он выпил почти весь ром, а затем взболтал остатки коричневой жидкости в стакане. Пол покачал головой и допил ром. Возможно, ему нужно было что-то доказать себе после досрочного выхода на пенсию. Он мог убедить себя, что это полюбовное расставание с EPD, но в глубине души понимал, что это полная чушь. Они сказали, что примут его обратно после реабилитации, зная, что он ни за что на свете не согласится.
Она продолжила: «Почему бы тебе не приехать и не остаться со мной?»
«Нет. Это подвергнет опасности нас обоих. Я хочу, чтобы ты выбрался из этого».
«Я уже в этом. Что бы это ни было. Если они смогут найти мой мобильный, они наверняка найдут и мою квартиру».
Она была права. «Хорошо», — сказал он. «Я возьму одну из этих пицц, испеку пиццу на вечер, а потом встретимся у тебя дома».
«Звучит здорово. Сегодня пятница, так что мне нужно вернуться домой пораньше».
Будучи на пенсии, он почти никогда не знал, какой сегодня день недели, поэтому был удивлён, узнав, что сегодня пятница. «Пойду, как только прикуплю кое-какие вещи».
Пол повесил трубку и вернулся к своему бару. Он был сухим большую часть дня, поэтому ему нужно было добавить немного смазки, чтобы хотя бы достичь нормального уровня.
Полчаса спустя Пол уже упаковал свою походную сумку со сменной одеждой, туалетными принадлежностями, запасными магазинами для «Глока» и ещё двумя коробками 9-мм патронов для самообороны. Он накинул куртку Columbia и выглянул наружу. Солнце, должно быть, уже село, но, по крайней мере, дождь превратился в ужасную морось — обычное состояние для западного Орегона с ноября по март.
Выйдя на улицу, он бросил сумку на заднее сиденье и собирался закрыть дверь, когда заметил движение на улице перед домом.
Фургон медленно приближался, но не останавливался. Первым признаком неладного стали вспышки выстрелов из переднего пассажирского окна и из почти полностью открытой задней двери. Затем пули начали бить по задней двери его «Краун Вик». Спасли Пола только толстые двери бывшей полицейской машины.
Пол вытащил свой «Глок» и потянулся за дверь, чтобы найти свою цель.
Он выстрелил пять раз, но к тому времени, как раздался первый выстрел, фургон уже набирал скорость. Затем он свернул на боковую улицу и скрылся из виду.
Блин.
Он захлопнул заднюю дверь, сел за руль и завёл двигатель. Затем резко нажал на газ и выехал с подъездной дорожки вслед за фургоном.
Решив, что стрелки никогда не поверят, что Пол последует за ними, он свернул на боковую улицу и прибавил скорость, лавируя по узкому переулку.
Инстинктивно он потянулся к рации, думая, что ему нужно сообщить о своей ситуации. Но он был один.
Затем Пол увидел фургон, остановившийся на светофоре на Кобург-роуд. Он притормозил, чтобы держаться позади. Пора переходить в наступление, подумал он.
Он всё время держал «Краун Вик» как минимум на квартал позади, следуя за фургоном в центр Юджина. Они проехали мимо здания суда округа Лейн, где также располагался офис шерифа, а затем фургон свернул к южным холмам. Пол знал, что это может стать проблемой.
Там улицы стали более изолированными. Мужчины в фургоне с большей вероятностью могли обнаружить слежку. Ему показалось, что фургон вдалеке повернул. Поскольку ему пришлось отъехать назад, он свернул налево на удалённую жилую улицу и резко остановился.
Впереди не было ни единого фары. Куда, чёрт возьми, делся фургон?
Он подумал об этом районе города и вспомнил, что Мэри Райан живёт примерно в двух милях к востоку от него. Вместо того чтобы искать фургон, он решил срезать путь к её дому. Его охватил страх, и мысли переключились на мысль о том, что люди в фургоне могут убить Мэри.
По дороге он попытался позвонить Мэри, но после четвёртого гудка её телефон переключился на голосовую почту. Он ударил рукой по приборной панели.
Всего через несколько минут он подъехал к дому Мэри. Фургона нигде не было видно.