«Верно. Значит, она ещё жива».
«Именно». Конечно, были и другие варианты, но Полу хотелось верить именно в этот.
Вскоре они проехали восточную окраину Спрингфилда, города-побратима Юджина.
«Где сейчас?» — спросила Флора.
«Высади меня у машины», — приказал он. Дальнейшие действия не могли быть связаны с его племянницей. «Мне нужно, чтобы ты оставалась дома и была готова к тому, что я позвоню тебе, чтобы ты научился работать с компьютером».
Она слишком долго смотрела на него. «Ты меня увольняешь?»
«Тебя сегодня чуть не убили».
Флора улыбнулась. «Ты спас мне жизнь».
«Я отреагировал слишком медленно, — сказал он. — Я потерял больше нескольких шагов».
«Чепуха. Даже ниндзя не смог бы среагировать быстрее. Ты был крутым парнем, дядя Пол. Тебе действительно стоит найти себе девушку».
«Откуда это взялось?»
«Я просто говорю».
«Ты просто несёшь чушь», — сказал он. «Кроме того, до недавнего времени у меня была девушка».
Она рассмеялась. «Ты имеешь в виду ту бывшую проститутку?»
«Она была экзотической танцовщицей», — возразил он.
«Стриптизёрша».
«Неужели ты должен быть таким осуждающим?»
Она ударила рукой по рулю. «Я самый непредвзятый человек из всех, кого вы знаете. И вы это знаете. Я просто не хочу, чтобы налоговая служба…
снова вас проверяю».
«Эй, Чарити — ее настоящее имя».
«Может быть. Но ты же не можешь списать все деньги, которые ты сунул ей в стринги, на благотворительность».
«Не знаю, почему. За исключением армии, я не согласен с 90% той ерунды, которую наше правительство тратит на наши налоговые деньги. К тому же, наши отношения окончены».
Они ехали молча, пока не добрались до парковки у дома Флоры и не остановились рядом с «Краун Вик», принадлежавшим Полу. Он покачал головой, увидев множество пулевых отверстий в своей машине. Может быть, он оставит их там. Это придало зверю характер.
Она заглушила двигатель и сказала: «Почему бы тебе не остаться со мной хотя бы на сегодняшнюю ночь?»
«Нет. Мне сегодня нужна собственная кровать». Он вышел из машины и схватил с заднего сиденья свою походную сумку. Он также протянул её племяннице.
Она крепко обняла его. «Не делай глупостей».
Пол рассмеялся: «Я каждый день делаю какую-нибудь глупость».
"Если вы понимаете, о чем я."
Да, он так и сделал. Но он не мог ей этого обещать. «Береги себя, девочка. Будь рядом, если мне понадобятся твои безумные компьютерные навыки».
"Я буду."
Он сел в «Краун Викторию» и наблюдал, как его племянница входит в свой дом. Хотя здание было охраняемым и вход был только по требованию, он всё равно беспокоился за неё. Именно поэтому ему нужно было сделать то, что он собирался сделать сейчас.
Пол поехал на восток к своему дому и заехал задним ходом на подъездную дорожку. Как он и подозревал, тёмный фургон стоял примерно в двух кварталах от его дома, откуда открывался прекрасный вид.
OceanofPDF.com
19
Пол едва успел переступить порог, как получил сообщение. Он проверил, кто это, но номер был неизвестен. И это не был кто-то из тех, кто присылал ему сообщения в последние дни. Эти ребята меняли телефоны чаще, чем он менял нижнее бельё, подумал Пол.
Текст был простым. В нём ему советовали не вмешиваться в расследование убийства.
Никакого упоминания о Мэри Райан.
Пол ответил: «Укуси меня».
Он налил себе стакан рома, сел в своей скромной гостиной, закурил сигарету и сделал глубокую затяжку дыма.
Через несколько секунд его телефон завибрировал. Но на этот раз это было не сообщение, а звонок. Он посмотрел на телефон и увидел, что звонил тот же человек.
«Какого черта тебе надо?» — спросил Пол.
«Ты понимаешь, какой ты тупой?» — сказал мужчина. Это был тот же парень, который ударил его несколько дней назад. У него была определённая манера речи, явно фальшивая.
«Мне говорили. Но я никогда не проходил тест, чтобы это подтвердить».
«У тебя есть что-то вроде желания умереть?»
Пол повесил трубку. Он отпил немного напитка и подождал. Но недолго. Телефон снова завибрировал.
«Полицейское управление города Юджин», — сказал Пол.
«Как хочешь. Я не играю в игры. Если хочешь увидеть эту лесбиянку живой, лучше не вмешивайся в расследование убийства».
Просьба этого мужчины была совершенно бессмысленной. «Она не лесбиянка. Но я слышал, что у неё СПИД». Он делал всё возможное, чтобы отговорить их от сексуального насилия над Мэри. «Вы местным детективам то же самое говорите?»
«Я не беспокоюсь о них», — сказал мужчина.
Этот парень хотел чего-то ещё, и Полу нужно было докопаться до сути. «Тебе, наверное, нужно видео».
Мужчина на другом конце провода чуть не подавился. «Какое видео?»