— Здравствуйте. Вы же Искатель?
Парень получил подтверждающий кивок.
— Можешь перейти на «ты», не стесняйся.
— Отец назвал тебя Серафимом. Серафим Стрельцов? Но как это может быть?
— Вижу, голова у тебя работает даже после падения с крыши, — рассмеялся Серафим. — Чудеса случаются, пацан, вот и мне повезло. Но, раз ты уже пришел в себя, может расскажешь, что там с Пикой?
— Я разрушил его правую руку, и он, скорее всего, отступил. Не могу сказать точнее, у меня больше не осталось роботов для наблюдения.
— Хорошо. Это очень хорошо. Ты молодец.
— Только сам чуть не погиб, — не смог удержаться от замечания Говард.
— У меня был план. И он сработал. Никто не знал, что я ростом ниже своих бронекостюмов, поэтому риск был минимальный.
— Вижу я, какой он минимальный. Вон, вся голова в крови. Помочь? — Стрельцов протянул парню небольшую аптечку.
— Спасибо, но я сам справлюсь. Только дайте мне время.
— Хорошо, Марк. Нам с твоим отцом как раз есть, что обсудить.
Кроме травмированной ноги, у младшего Алена также снова открылось пулевое ранение и кровоточили несколько более мелких порезов. Он сразу ввел себе какое-то обезболивающее и занялся самолечением. Серафим тем временем отвел в сторону Говарда, который с ужасом наблюдал за манипуляциями сына.
— Не переживай, все с ним будет в порядке. Наши уже едут сюда, и Айзек его нормально осмотрит. А пока пускай парень займется делом и немного отвлечется.
— Прости, что не говорил раньше. Но по-другому я не мог его никак защитить.
— А я ведь думал, что ничему в этой жизни уже не удивлюсь. Но скажи, почему он должен жить именно здесь?
— Ох, Серафим, тут все сложно.
— Просто никогда не бывает, друг мой.
Говард вздохнул, поняв, что отвертеться от расспросов будет невозможно.
— Ты же знаешь, что я был агентом разведки. Меня в двадцать лет внедрили в качестве курсанта в академию военного транспорта. Не представляю, кто вообще одобрил такого молодого кандидата.
— Да ладно, ты же справился. Два года переправлял сведения в штаб от других агентов в Генерисе. Потом выкрал информацию из своей академии и был эвакуирован на родину.
— Но я скрывал кое-что и от своего руководства.
— Влюбился?
— Почти сразу, как оказался на месте. Мари. Тоже студентка, будущий криптограф. Я был без ума от нее, меня она тоже любила. Впоследствии я узнал, что из-за долга отца Мари как-то связалась с контрабандистами.
— Она поняла, кто ты на самом деле?
— Догадывалась. Я даже предлагал свою помощь, но она сказала, что все в порядке, а потом бесследно исчезла. Через полтора месяца и меня забрали из Генериса.
— А ребенок?
— Когда Мари ушла, я даже ничего не подозревал. Только спустя двенадцать лет узнал, что стал отцом. Было перехвачено сообщение с устаревшей электронной подписью военных об эвакуации гражданского по имени Марк Ален. Кто-то посчитал странным, что есть совпадение по фамилии с командующим Особых операций, и информация поступила ко мне.
— Но как ты понял, что есть связь с твоей возлюбленной?
Говард посмотрел на небо и тяжело вздохнул.
— Мари научила меня своему особому шифру. В перехваченном сообщении было спрятано еще одно. О том, что она меня всегда любила, и у нас есть сын Марк, который сейчас в опасности. И в конце была приписка: «Если ты читаешь это сообщение, то я мертва».
Ален так и застыл с задранной головой и больше не сказал ни слова. К удивлению Серафима, он улыбался.
— Прости, что потревожил неприятные воспоминания.
— Нет, напротив. Это все-таки лучшее время в моей жизни. Как бы ни было тяжело, я всегда буду помнить о Мари.
Говард, наконец, опустил глаза и с теплотой посмотрел на сына. Тот уже разобрался с кровотечением и занялся фиксацией поврежденной ноги.
— Мари смогла отправить его на Нью-Терру, но до конца замести следы не получилось. Я избавил Марка от преследователей и хотел забрать с собой, но сын сбежал и спрятался. Благодаря матери уже в таком юном возрасте он очень многое умел и успешно скрывался от меня, пока сам полтора года назад не вышел на связь. Марк предложил стать здесь моим информатором на условиях полной анонимности.
— И ты согласился?
— Естественно! Надеялся, что постепенно смогу наладить с сыном отношения. Я просто не знал, что еще с ним можно сделать.
— Да, в будущем Марк может переплюнуть нас обоих.
Серафим в очередной раз рассмеялся. Ему определенно захотелось поближе познакомиться с Марком Аленом. Тот уже закончил оказывать себе первую помощь и подошел к ним с Говардом.