Только Грабитель, подобно волнорезу в море, оставался неуязвим для взрывов и острого металла. Скорее всего, он уцелел бы, даже приняв все запущенные ракеты на себя. Но Ален и не думал, что так легко уничтожит флагман Красного. Сейчас он прощупывал возможности основного противника, попутно уничтожая остальных пиратов.
— Готовьте еще один ракетный удар по такой же схеме. Бомбардировщики должны вылететь через минуту и атаковать Грабителя. Держите дистанцию, нам нужно минимизировать потери. Затем переносите на Грабителя огонь носовых батарей. Заставим их уйти в глухую оборону.
Атака бомбардировщиков, ожидаемо, не повредила Грабителю, но зато сильно проредила его сопровождение. Оставшиеся пираты сильно рассредоточились, а некоторые уже начали отступать. Несмотря на все их усилия, дефлекторы Омеги не были нагружены и на половину. А вот броня пиратских кораблей, напротив, не могла долго держать удар его пусть и древних, но мощных пушек. Второй пуск ракет вывел из строя еще нескольких противников и отбросил группу десантных кораблей, пытавшихся прорваться к Омеге. Люди Красного не были глупцами и видели, что исчерпали все возможности для нападения. Бой шел только пару десятков минут, но пиратский флот уже уменьшился более, чем вдвое. В такой ситуации ни заключенный контракт, ни обещанные за его выполнение золотые горы не заставят человека продолжать рисковать собой.
— Ален, они массово стали готовить корабли для скачка, — не отрываясь от своего монитора, сообщил Эрик.
— Пусть бегут. Только примерно отследите их направление. Если противник сразу собирается в одном месте — это перегруппировка, а не отступление. Тогда нам придется отправиться за ними.
— Грабитель тоже собирается смыться, — сухо добавил Наталь.
— Ладно, спокойно расковырять его не получится. Этого следовало ожидать. Банжеров, готовь десантный корабль и людей. Отправляй их вслед за следующим ракетным обстрелом. Весь огонь сконцентрировать на Грабителе.
Когда абордажная команда уже покинула Омегу, к Симону подошел отвечавший за ее отправку Стивен.
— Как думаешь, он справится?
— Да, раз на этом настоял. Он достаточно умен, чтобы рационально оценить свои силы.
— Не подумай, что я сомневаюсь. Просто хотел услышать твое мнение.
— Не переживай. Он фактически маленький танк, так что все будет в порядке.
Как и планировал Ален, добраться до отражающего атаки пиратского флагмана оказалось несложно. Десантный корабль зашел со стороны ремонтного отсека, где был принудительно пристыкован к одному из шлюзов. Экипаж Грабителя решил, что противник случайно попал прямо в ловушку, не зная об особенностях их корабля. Вскоре большой отряд пиратов ворвался на обесточенный десантный космолет, но там никого не оказалось. Лишь когда они добрались до кабины, освещение включилось и раздался взрыв, огонь от которого быстро перекинулся через открытый шлюз на палубы Грабителя.
Абордажная команда, облаченная в бронированные скафандры, тем временем шагала по обшивке пиратского флагмана в сторону двигательного отсека. Они вышли в открытый космос сразу после того, как пираты начали захват их корабля. Серафим в числе прочего указал несколько технических шлюзов, через которые наиболее просто можно было попасть внутрь Грабителя. К одному из них сейчас, не привлекая лишнего внимания, направлялся высадившийся отряд. Первым из них шел вызвавшийся помочь Фридрих с огромной пушкой от легкого истребителя в руках, правда возможность ей воспользоваться так и не выдалась. Добравшись до места, следовавшие за ним бойцы стали устанавливать кумулятивные заряды. После нескольких серий взрывов удалось раскроить сначала внешнюю бронеплиту, а затем разбить замки двух дверей за ней.
В этой части корабля отсутствовал воздух, поэтому разрушение шлюза не привело к разгерметизации. Оказавшись внутри, отряд пока не был обнаружен из-за общей суматохи на борту Грабителя. Благодаря отсутствию лишнего внимания они быстро нашли низкий тоннель с питающими систему пространственного перемещения кабелями. Используя эту магистраль как ориентир, оказалось не сложно найти машинный зал, в котором и находился скачковый двигатель. Это был очень важный агрегат для корабля, поэтому за его сохранностью следила пара десятков боевых роботов.
Фридрих попытался взломать эти машины, но их еще в самом начале обстрела Грабителя перевели в режим усиленной безопасности. Абордажной команде пришлось вступить в бой, причем Оссбергер снова шел впереди. Он бросил винтовку за бортом и сейчас был экипирован мощным ростовым щитом и ручным гранатометом с осколочными снарядами. Его огонь оказался не очень эффективен против бронированных роботов, но зато привлек их внимание. Остальные члены отряда в это время смогли занять выгодные позиции и быстро разобраться с противниками.