Серафим дал знак Фридриху, чтобы тот занял позицию, а сам, прячась за соседним конвейером, обошел зомбированных ремонтников с другой стороны. Благодаря слаженной атаке они тихо и быстро устранили противников так, что те даже толком ничего и не поняли. Отряд снова мог двигаться вперед.
— Итак, ребята, теперь мы знаем, что не одни здесь. Дальше идем с удвоенным вниманием и осматриваем каждый закоулок.
— Как думаешь, они нас обнаружили? Или заранее подготовились к вторжению? Те двое точно были охранниками.
— Даже не знаю, Фрид. Что в космосе, что здесь — охрана явно слабовата. Если бы Сознание посчитало нужным, то могло бы сделать из Акрида настоящий бастион. Возможно, тут что-то другое.
— Это точно, — произнес Алтер, указывая рукой вперед.
Действительно, если приглядеться, то вдалеке за колонной каких-то прямоугольных устройств можно было разглядеть еще одну группу Сознания, чуть больше предыдущей. Но сейчас они занимались не ремонтными работами, а отбивались от крупного робота, представляющего из себя шар на шести тонких и длинных ногах. Он молотил по противнику передней парой конечностей и пытался стрелять из подобия электромагнитной пушки большими стержневидными снарядами.
— А это еще что за робот? — Фридрих от удивления даже забуксовал на месте.
— Акрид похож на живой организм. В определенной степени. С помощью обслуживающих машин и добытых материалов он может ремонтировать себя. Или удалять то, что посчитает лишним, — пояснил Алтер.
— Значит, Сознание смогло взять под контроль не все системы Акрида. «Иммунитет» продолжает работать автономно и пытается избавиться от вторженцев, — заключил Айзек.
— Только мы для него тоже вторженцы! — воскликнул Серафим и быстрее зашагал вперед — Ладно, не важно. Просто теперь помните, что корабль тоже может попытаться убить. Раз Сознание защищается не от нас, а от Акрида, то пусть между собой и разбираются. Лишний раз в контакт ни с теми, ни с другими не вступаем.
Следуя указаниям Серафима, отряд продолжил осторожно пробираться вглубь корабля. По дороге им еще не раз встречались автоматические защитники, но присутствие четверки нарушителей те не заметили. Поэтому путь до комнаты управления зоной транспортировки в целом можно было считать легким. Но вот перед входом туда находилось действительно серьезное препятствие: Сознание устроило здесь укрепленный блокпост. Судя по лежащей рядом груде разбитых роботов Акрида, они уже давно тут окопались.
Укрывшись за этими обломками, Серафим стал обдумывать план штурма, но почти сразу был прерван возникшей рядом головой Фридриха. Тому приходилось ползти на четвереньках, чтобы не выставить напоказ металлическую спину.
— Серафим, я думаю, что пришло время.
— Фрид, не начинай.
— Серьезно, это подходящий момент. Тем более я их прокачал.
— Ты правда хочешь просто вломиться туда?
— Да. Молниеносный прорыв, что может быть лучше?
— Серафим, о чем он? — с другой стороны появилась голова Квада, и Стрельцову стало совсем тесно.
— Сейчас узнаешь, Айзек. К сожалению, в его предложении есть здравый смысл.
— Отлично, такого фейерверка вы еще не видели!
— Потолок только не пробей, ладно?
Последний комментарий Фридрих уже пропустил мимо ушей. Он встал на одно колено и раскрыл створки отсека, расположенного в районе правой лопатки, откуда выехала коробчатая пусковая установка с четырьмя ракетами. Через мгновение они с легким хлопком стартовали, заполнив все вокруг Оссбергера плотной дымкой, чуть не царапнули потолок в верхней точке траектории, после чего устремились вниз к заранее отмеченным целям. Каждая из ракет пробила укрепление и сдетонировала уже за ним. Ударная волна подняла облако вековой пыли, закрыв обзор. Фридрих сразу же рванул к блокпосту, чтобы оценить степень нанесенного урона и добить тех, кто пережил взрыв. Но выстрелов так и не последовало, и вскоре он позвал товарищей к себе.
У находившейся внутри группы из девяти зомбированных «боевого» типа просто не было шансов, ведь сотни осколков изрешетили и изрезали каждый клочок блокпоста.