— Железный бор — очень старая станция, — не отрываясь от монитора, начал отвечать Серафим. — Но она является основным местом заключения осужденных пожизненно или на большой срок. Нас же интересуют Красные сосны — самый новый блок. Это тот, что ближе к центру. Внутри проблем быть не должно, но все равно оставайтесь внимательными.
— Что от нас требуется, командир?
Алтер говорил спокойно и уверенно. То ли он еще до конца не понял, куда направляется, то ли после случившегося за последнее время теперь был готов ко всему.
— Просто прикрыть отход наших людей в случае чего. Говард уже о всем знает и должен быть готов. Так что я бы на твоем месте все-таки взял себе оружие.
— Спасибо, но пока откажусь. Сначала нужно понять все особенности нового симбионта.
— Как хочешь, — Серафим пожал плечами и обратился уже ко всей команде. — И самое главное. Как только Люрик состыкуется с тюрьмой, его присутствие сразу обнаружат. У меня есть пара отвлекающих маневров, но надолго их не хватит. Поэтому действуем быстро.
Получив от всех утвердительный ответ, Стрельцов проверил свое «снаряжение». Он несколько раз трансформировал руки в оружие и менял его конфигурацию, пока не убедился, что все работает без заминок и четко в соответствии с его командами. Вскоре Люрик подал сигнал о приближении к станции и пристыковался к неприметному шлюзу. Алтер решил остаться охранять корабль, а не идти со всеми. Серафим не стал спорить, тем более интегратор был единственным, кто мог выйти в открытый космос и свободно там передвигаться.
Отряд оказался в неосвещенном и захламленном коридоре. Он использовался строителями при возведении Красных сосен, после чего был замурован. По документам. Фактически же его использовали, чтобы переправлять из тюрьмы заключенных. Тех, кто по официальной версии умер и был кремирован.
Достаточно быстро отряд дошел до большого круглого люка, измазанного сажей. Серафим подошел к нему, несколько раз постучал и, убедившись в отсутствии реакции с обратной стороны, ухватился за широкую ручку. За крышкой люка находилось квадратное помещение с несколькими большими отверстиями в потолке. Сейчас здесь было почти пусто, только по углам лежали кучи слежавшейся пыли.
— Это мусорный накопитель. Сюда его сваливают со всего блока тюрьмы, а потом сжигают. Впереди есть проход в подсобные помещения станции. Там идите только туда, куда иду я. Тюремщики редко сюда заходят, но осторожность не повредит.
— А камеры? Я не смогу, как вы, укрываться в тенях.
Броня Фридриха действительно слишком сильно бликовала даже при минимуме света.
— Обижаешь, Фрид. Схема отработана годами, никто нас не заметит. Если только лично сюда не придет.
Дальше они двигались в полной тишине. Серафим хорошо знал дорогу в этом темном грязном лабиринте, поэтому за несколько минут привел их ко входу в медицинский отсек. За широкой дверью, украшенной выцветшим красным крестом, можно было услышать негромкие голоса.
— Там кто-то есть, — шепотом произнес Айзек.
— Это условленное место встречи с Говардом, — кивнул Серафим. — Думаю, он там со своими товарищами. Но на всякий случай подготовьте оружие.
Без лишних вопросов Квад достал из кобуры револьвер, а Фридрих откинул левую ладонь, в которой было скрыто дуло электромагнитной картечницы. Сам Стрельцов трансформировал руку в многоствольную лазерную пушку, после чего дернул дверь и ворвался в помещение, а остальные последовали за ним. Находящиеся внутри люди были вооружены не пойми чем, но все равно мгновенно заняли боевые стойки. Лишь один из них так и продолжил спокойно сидеть на стуле. Когда он рассмотрел вошедших, жестом показал своим, что можно расслабиться.
— Долго же ты, Серафим. Я уже подумал, что решил бросить нас здесь.
Говард был в хорошем настроении, но выглядел, мягко говоря, потрепанным. Кроме того, его левый глаз закрывал квадратный тампон из нетканого материала, а из-под рукава с этой же стороны тела блестел металл.
— Я тоже рад тебя видеть, Говард, — Серафим покосился на руку своего друга. — Ты же говорил, что вас захватили без приключений?
— Я говорил про нас в целом, — он обвел здоровой рукой окружающих людей и выдавил из себя улыбку.
Как бы Ален не храбрился, было видно, что случившееся для него стало тяжелым испытанием. Но ни один из его бывших подчиненных действительно не имел серьезных повреждений. Они сейчас столпились вокруг Говарда, готовые защитить своего спасителя.
— Ты собрал всех, кого планировал?
— Да. Мои люди здесь, остальные ждут в операционной.