Внезапно мое внимание привлек угол комнаты, в котором стояли мои вещи. В нем что-то зашевелилось, и из багажа вылезла растрепанная Корси, зубами тянувшая мешочек, который мне так и не удалось открыть.
Я наклонилась, чтобы погладить кошку, но она вдруг зашипела и выгнулась, словно не узнавая свою хозяйку. Всегда ласковая, она вела себя крайне странно и занесла лапу для удара, быстро выпустив когти.
- Ай! - вскрикнула я от досады и прижала к губам пораненную кисть.
Из ранки шла кровь, немного запачкав темно-синее платье бурыми отметинами. Несколько капель упало на мешочек, не оставляя следов, словно впитавшись в материал.
Я укоризненно посмотрела на присмиревшую любимицу и постаралась оттереть кровь с одежды, но рука сама потянулась к странной вещице, внезапно начавшей вибрировать в мешке. Она значительно нагрелась, а я беспомощно огляделась по сторонам, опасаясь, что меня застанут за странным занятием. В таком случае допрос просто не потребуется.
Заклепка, до того накрепко закрытая, раскрылась, и мне на ладонь лег небольшой камень, переливающийся всполохами огня и отбрасывающий яркое свечение.
Я залюбовалась сиянием, не сразу обратив внимание на то, что помимо нас с Корси в комнате находится кто-то еще.
Из плотного тумана ко мне вышел гость, который был мне знаком. Мужчина в капюшоне, который однажды помог мне, медленно оглядел сначала меня, затем комнату, хмыкнул и медленно направился ко мне.
- Вы забыли свой плед, который одолжили мне. Можете взять этот, - я быстро переместилась по комнате в сторону, где лежал рыжий отрез пушистой ткани, и схватила его, путаясь в собственных мыслях.
При виде человека, появившегося из клубов дыма, стало откровенно страшно. Это был не тот пробирающий до костей страх, заставляющий замирать при виде готовых начать пытки членов ордена. Сейчас меня переполнило чувство опасности, подстегивающее к действию. Возможно, он лишь пришел за своей вещью?
Человек усмехнулся, но предложенного инквизиторского пледа не взял. Он пристально смотрел на камень, который я сжимала в руке, и не шевелился.
- Кажется, у тебя есть кое-что поинтереснее, Клементия. Как это оказалось у тебя?
Его рука вытянулась в моем направлении и застыла в нерешительности. Кажется, у меня нет иного выхода, кроме как ответить на вопросы этого человека. К тому же, кажется, он не желает причинить мне зла, во всяком случае, без особой на то необходимости.
- Я... нашла это у моего хорошего знакомого. Он обронил вещицу, и я не хотела, чтобы она потерялась.
Мужчина нахмурился.
- Желаешь вернуть его обратно?
- Ни за что, - улыбнулась я, думая о том, что за ценная вещь в действительности попала мне в руки, и ответная улыбка растянулась на губах Дарса.
Кажется, мы поладим.
- Тебе снова нужна помощь, Клементия? - насмешливо спросил меня он, и мне пришлось нехотя кивнуть.
Кажется, я знаю, о чем он попросит за свою услугу. Расставаться с занятным камнем не хотелось, но лучше сделать это, чем сохранить его до самого костра.
- Что вы хотите взамен? - спросила я, на что он лишь, к моему удивлению, пожал плечами.
- Сочтемся как-нибудь, - загадочно протянул мужчина и приблизился ко мне. - Дай свою руку.
Помедлив, я протянула ладонь, которую ледяные пальцы крепко сжали. Парой секунд спустя вокруг нас заклубился туман, захотелось чихнуть от странного запаха серы, и мир перед глазами помутился.
Визуализация
Таинственный камень
Глава 14
Открыв плотно сжатые глаза, я увидела вокруг себя высокие деревья, поросшие мхом, и высокие кустарники. Не отпуская руку Дарса, перевела на него свой взгляд. Лицо мужчины все еще скрывал капюшон, но я заметила, как он осунулся. Каждое движение давалось ему с видимым трудом. Поднявшись с колен, он отряхнулся от сухих листьев и повел меня по едва заметной среди поросли тропинке.
Корси, прыгнувшая вслед в открывшееся пространство портала, легко семенила с нами наравне, довольно потягивая носиком воздух.
Вскоре мы вышли к невысокому дому, грубо сколоченному из отличающихся по размеру и форме бревен. Низкая дверь была не заперта, однако стоило нам приблизиться, как нас окутала едва заметная мутная пленка, пропуская внутрь.