— Где ждут вампиры? И фейри? — спросил у неё Логан.
Фейри-волонтёр уронила карандаш.
— Убийства на территории здания строго запрещены.
— Я не собираюсь никого убивать, — сказал Логан.
«Нет, он просто покажет вору свои ножи», — подумала Алекс.
— Простите, не могу вам помочь, — она протянула им их сумки, затем махнула следующему человеку в очереди.
— Кажется, она тебе не поверила, — пробормотала Алекс, когда они протолкнулись через двойные двери, ведущие в заднюю часть здания.
— Видимо, нет.
Он ускорился, чтобы сократить расстояние до группы болтающих фейри с винтовками и луками за плечами. Они почти выглядели крутыми — если бы не гольфы и короткие юбки а-ля школьницы. Огромные банты в горошек на их волосах тоже не добавляли их образу смертоносности.
— Ты захватила пистолет? — спросил Логан у Алекс.
— Пистолет? Какой пистолет? У меня вообще его нет.
— Лук?
— Нет.
— У тебя есть какое-нибудь оружие для дальнего расстояния?
Алекс на мгновение задумалась.
— Смотря как считать. Они позволят мне метать ножи?
— Нет.
— Мой меч?
— Нет.
— Тогда это может оказаться проблематичным. Сколько мы должны поддерживать эту комедию?
— Столько, сколько потребуется, чтобы найти Дрейка и задать ему несколько вопросов о Сферах.
Логан осмотрел комнату, в которую только что вошли школьницы, за которыми они следовали. Внутри было примерно две дюжины фейри различных типов, включая несколько эльфов — но никаких вампирских эльфов.
— Это может занять какое-то время, — сказала она. — Мы же на самом деле не будем принимать участие в турнире, ведь так?
— Нет. Но тебе нужно выглядеть так, будто ты готова участвовать.
— Ладно, — Алекс продемонстрировала ему самую сладкую улыбку. — Дай мне пистолет поносить.
— А впрочем, я буду выглядеть готовым за нас обоих.
— Кайфоломщик.
Мимо них прошёл вампир, помедлив у двери в комнату. Он наградил фейри снисходительной усмешкой, затем раздул грудь, издал ворчание, достойное минотавра, и повернулся, чтобы уйти. Логан последовал за ним.
— Мы вот-вот войдём в комнату, полную вампиров, которые любят стрелять забавы ради, — прошептала Алекс, шагая рядом с ним. — Ты уверен, что не хочешь дать мне пистолет? Я обещаю, что не стану стрелять тебе в спину до окончания схватки.
Он наградил её холодным взглядом.
— Ты когда-нибудь перестаёшь шутить?
— Нет. Это помогает успокоить нервы.
— Попробуй медитацию.
— Посреди сражения?
— Нет. Дома, время от времени.
— Я не очень хороша в том, чтобы сидеть и ничего не делать, — сказала она. — Однако я занимаюсь йогой.
— Я помню, — его холодность испарилась, взгляд его глаз выжег весь мороз. — И я все ещё жду своего приглашения.
— Позаниматься со мной? — она ткнула пальцем в его грудь, и палец наткнулся на твёрдые мышцы. Ой. — Ты не поспеешь за мной, ассасин.
— Мило, Алекс. Очень мило. Я тренировался, когда ты ещё даже понятия не имела, что такое меч.
— Если ты не намного старше, чем кажешься, я очень сильно в этом сомневаюсь, — ответила она. — Я всегда знала, что такое меч. Мой отец вложил его в мою руку, как только я научилась ходить. И он научил меня им пользоваться.
— Это кое-что объясняет.
— То, насколько я безумна?
— Насколько хорошо ты дерёшься, — сказал Логан. — Почему он учил тебя драться?
— Потому что мир — это страшное место, полное монстров. Он хотел удостовериться, что у нас есть навыки, чтобы себя защитить. И хорошо, что он это сделал.
— Что случилось?
— Когда нам с Серой было по шестнадцать, ассасин убил нашего отца, — вот только на самом деле он преследовал нас. Потому что мы, знаешь ли, выродки. — С тех пор нам приходилось самим заботиться о себе. И о нашем братишке тоже.
— Вот почему ты стала наёмницей, охотящейся на монстров.
— Да. Это оплачивается лучше, чем все остальное, чем мы могли заняться.
— Хотя не так высоко, как если бы ты получила магический рейтинг.
— Да, это так работает. Мы с Серой в нижнем ранге платёжной шкалы наёмных охотников за монстрами. Деньги невелики, но этого было достаточно.
— Пока тебя не нанял Гаэлин.
Она кивнула.
— Он платит… ну, для этого просто слов нет. Гаэлин нанял меня через мою гильдию «Хаос», так что гильдия все ещё получает ощутимую долю. Но это больше денег, чем я когда-либо видела в жизни.