- Эх, а я то уже думал домой тебя возьму…
Странно, но при слове «дом» , уже тускнеющие глаза Брауни вновь налились силой. Его маленькие пальцы впились в мою руку. Черный омут глаз запульсировал. Чувствуя, что умирает, Брауни пытался до нести до меня свое последнее желание. В моей голове понеслись быстрой чередой невнятные образы. Вместо четких образов, как при нашем вчерашнем общении, это были несвязанные между собой картины.
- Извини, не понимаю, - я печально тряхнул головой.
Видимо Брауни понял мои слова. Поток образов в моей голове пропал. Вместо него возникла одна единственная мысль. Но она была настолько всеобъемлющая, что у меня даже не нашлось слов ее описать. Это была и просьба о помощи, и призыв защитить. Но больше всего выделялось желание обрести дом.
- Дом? Ты хочешь домой? - образ отрицания, — Найти кому-то дом, где он будет под защитой? - образ тепла и одобрения, - Но кому? - мгновенное чувство нежности и уюта, - Семья? - вновь образ одобрения.
- Где я могу найти твою семью? - в голове вновь понесся поток образов. На мгновения поток замирал фокусируясь на одной картине, и вновь ускорялся. - У меня мелькнула мысль о реперных точках, и тут же от Брауни пришла мысль подтверждение.
- Так это ты мне карту скинул? - наконец до меня дошел смысл этого потока образов. Но вспомнив о проблеме с пропусками, я вздохнул, - увы, пока я не могу выбраться за стену.
В мою голову вновь ворвался поток мыслеобразов. На этот раз все образы были мне знакомы. Вот крысы, вот развалины домов в разрушенном квартале, а это… подвал? Точно подвал, вон даже полки вдоль стен , наверняка бывшая хозяйка там свои соленья хранила. Так… так… А вот и отгадка появления крыс в городе. Нора, ведущая из подвала куда-то за стену. Судя по тому, как свободно по ней прошел «домовой», человек тоже должен пролезть.
По мере продолжения, образы теряли четкость, становились все более расплывчатыми. Что меня ждет за пределами крысиного хода я уже не смог понять — Брауни быстро терял силы и ему все труднее было продолжать свой «рассказ».
Брауни на мгновение прикрыл глаза, обрывая ментальный контакт. Его пальцы разжались выпуская мою руку. К этому моменту натекшая кровь образовала большую лужу. Мне стало не по себе от такого. Я чуть пошевелился и Брауни вновь приоткрыл глаза. И снова призыв о помощи и просьба защитить.
- Я помогу.
Брауни благодарно кивнул. А затем вскинул свои руки, на пальцах словно по волшебству выдвинулись острые когти. Я испуганно вздрогнул, но отпрянуть даже не успел. Когти вонзились в бледную кожу разрывая плоть. Это было невероятное зрелище — хилый с виду «домовой» буквально разорвал себе живот. Поток темной крови хлынул заливая пол.
«Подарок» - мелькнул прощальный образ и Брауни застыл. Его глаза подернулись пеплом.
Подарок? Это он про свою смерть так? Но тут мой взгляд привлек странный сгусток лежащий посреди кровавой лужи. Я осторожно поднял этот комок и поднес поближе к глазам. Небольшой. Чуть меньше мизинца. На ощупь твердый. Что это может быть? Словно отвечая на невысказанный вслух вопрос, перед глазами появилась полупрозрачная надпись:
Мутаген. Свойства: неизвестно.
- Так вот ты какой, «божий камень»! - а в том, что я держу в руках один из бесценных ресурсов Грани, у меня уже не было сомнения.
Более детально изучить полученный камень мне не удалось. С улицы послышались приближающиеся голоса.
- А я говорю он точно шел в эту сторону. Да, даже если и нет, Жуэра все равно надо предупредить.
Подскочив к двери я осторожно выглянул на улицы. Увиденное мне совсем не понравилось. К дому быстро приближались оставшиеся «игроки». Заточенные палки в их руках не оставляли сомнений в серьезности намерений. Чтобы предугадать из действия при виде меня, лужи крови на полу и отсутствием их вожака, вовсе не надо было быть провидцем.
Выскочить из дома я уже не успею. Запасной вход здесь тоже отсутствует. Ну что-же, как говорится — лучшая защита, это нападение. Я лихорадочно принялся за приготовления к бою. То мгновение, когда «геймеры» шагнут с залитого солнечным светом пространства в темноту дома и их глаза еще не успеют перестроиться, надо использовать по максимуму. Своим первым ударом я должен уровнять наши силы. Иначе вдвоем они быстро зажмут меня в угол. А длинные палки дадут им преимущество.