Переходим к знакам.
Поскольку мы оседлые жители, то не видим дальние события напрямую, а читаем знаки. Любое событие никогда не имеет четкий периметр внутри грана, а выходит за его пределы и распространяется на соседние, подобно кругам на воде. Чем дальше от источника, тем круги слабее. Если мы не воспринимаем событие напрямую, то читаем знаки о нем. Причем знаки могут терпеть жуткие искажения из-за взаимодействия с другими знаками, другими событиями и зачастую, первоначальный смысл может быть утрачен, если не полностью, то большей частью. Крупные события посылают ясные знаки, подобно цунами, но даже здесь могут быть искажения. Как проявляются знаки? Довольно просто. Это группа повторяющихся сигналов, которые ты начинаешь воспринимать. Ты можешь видеть повсюду образы, которые, буквально, тебя преследуют. Скажем, ты везде видишь шоколад, ты видишь рекламу шоколада, людей, которые его употребляют, слышишь разговоры о нем, и под конец дня тебе звонит директор шоколадной фабрики и нанимает в качестве внешнего аудитора за приличную сумму. Но это справедливо для близких или сильных событий, все остальные знаки мы пропускаем мимо внимания, из-за их невыраженности и скоротечности. Что еще можно сказать? Любой образ, мысль или чувство – тоже своеобразный знак, предвестник грядущих событий. Граноходец пользуется знаками, когда его способность к скольжению становится недоступной. И такой момент наступает, когда он только что преодолел пространство забвения между слоями и еще не восстановил память и ее маскировку. Да-да, путешествие между слоями - это целое искусство. В момент перехода от тебя ничего не зависит, хотя бы потому, что ты теряешь сознание. Здесь ситуацию спасает только правильно рассчитанный веерн – набор путей к альпе, выступающей части слоя. За основу всегда берется итчорт веерна – основной путь к альпе. В случае неудачи, твой сопряженный деятель, который управляет тобой, пока ты без сознания, возьмет в качестве альтернативы другой путь из веерна. Из-за небольшого, но постоянного дрейфа слоев относительно друг друга, в стандартную карту путей постоянно приходится вносить коррективы и от того, насколько они точны зависит твоя жизнь. В вакууме человек не проживет и тридцати секунд, в пространстве забвения человек исчезает, если пробудет там более кванта времени…Но для сопряженного деятеля это целая вечность, и он способен выбирать другие варианты и действовать совершенно заново…Как такое возможно? В этом есть странное противоречие, и в то же время нет. Мы просто этим пользуемся, не задавая вопросов, или, точнее, не пытаясь на них ответить.
Другой слой подобен другой планете – ты для него чужак. Когда ты внедряешься в него, при сбросе в альпе, сопряженный деятель переводит тебя в режим парашютирования или медленного скольжения в краевых гранах слоя. Это делается для того, чтобы слой тебя немедленно не убил, ощутив вторжение. Сопряженный деятель находит для тебя безопасное место в каком-либо из ближних гранов, заканчивает работу и отключается. Ты прибыл. Спустя два или три часа начинает возвращаться сознание. И это самый опасный период, потому что, сознание склонно подключать в первую очередь родную память, а слой нас идентифицирует именно по памяти и постоянно сверяется со слоевой матрицей на сей счет. Поэтому первой должна быть подключена маскировка – имитационная память в слое. И только когда она нас окутает, мы можем начать вспоминать, кто мы такие на самом деле. Ты можешь спросить – откуда берется имитационная память? Ответ прост – она разрабатывается активной частью твоего свидетеля, пока ты находишься без сознания. Если ты не подключишь маскировку, слой тебя ассимилирует. Он уничтожит твою память и даст тебе другую, трансформируется таким образом, что ты будешь верить, что всю жизнь прожил в этом гране и нигде, кроме него не был. У тебя появятся родственники, работа, банковский счет, возможно даже семья и дети, а все, ради чего ты прибыл в слой и все, чем ты являешься, бесследно исчезнет, как причудливая фантазия, как сон, приснившийся под утро. От твоей прежней личности останутся лишь неясные ощущения, которые начнут преследовать тебя всю оставшуюся жизнь. Порой будет казаться, что ты должен находиться в каком-то другом месте, что тебя кто-то ждет, что вся твоя жизнь фальшива. Это ужасное чувство. Поэтому перед прыжком всегда скрещивай пальцы, и молись своему свидетелю.